大唐乾宁四年腊月

玛多黄河渡口，原盐泉桥遗址外峡口。

董灼带瓦娜退出峡口，脚步未稳，瓦娜便开口。

“方才跑的急忘了问你，你看到了？”

董灼点点头，抬手抹了把脸上雪粒。

“你先回鄯州，我去瞧瞧怎么个事。”

瓦娜向北望了一眼，远处雪线与天幕糊成一片，不见半点人烟。

“你确定我能活着回去？”

董灼想想也是，抬眼扫过四周山势，随手指了一处山坳。

“亲爱的内姊，众山环拱，一水当心，你可以过去呆着。”

瓦娜一开始没反应过来，待想通那处地势是民间下葬的绝佳墓穴，董灼已迈开步子，朝着渡口深处走去。

瓦娜快步追到董灼身侧，抬肘撞在他肋下。

董灼闷哼一声，脚步没停，继续向前穿行。

盐泉桥渡口附近原本落脚的十几间土屋、几十顶帐篷，此刻已然化作焦土。

断木残架歪七扭八铺散在河滩，灰烬混着融雪冻结成黑硬冰层，落脚踩踏，干涩的咯吱声响在风雪里格外清晰。

整片聚落空荡荡的，寻不到半点活人的踪迹，几具冻硬的秃鹫尸体横在断墙之下，被寒风吹得僵硬发白。

复又前行数十步，一阵混杂的声响猛地撞入耳膜，整片河滩似有一座水陆道场悄然开坛。

黄河浪涛不停拍击结冰岸线，沉浑水声之上，鼓声、磬声、钹声、铙声层层交织，连绵不绝的声响震荡四野，震得人耳膜持续发麻。

河岸开阔空地上，一名黑矮枯瘦的大和尚盘腿端坐雪地。

僧袍陈旧灰败，多处破损撕裂，裸露在外的四肢干瘦如柴，肤色常年经受风霜与坛场浊气侵染，暗沉发黑。

僧人双手不停轮转起落，交替敲击身前排布的各式器物，专心行法。

沉厚的鼓音往复回荡，清冽的磬声穿插其间，钹铙撞击的脆响层层叠加，节奏由缓至密，越敲越急。

董灼停住脚步，眯眼打量一圈怪异的陈设。

“那僧人摆的一摊锅碗瓢盆啥的都是什么法器？”

瓦娜顺着他的目光望去，眉头紧紧蹙起，眼底带着明显的戒备。

“不认识，看着邪性。”

案上排布的器物，皆是无上瑜伽部的密宗祭器。

居中一面人皮鼓，鼓面由整张人皮绷制拉伸，边缘残留着发黑的发根，鼓身密密麻麻刻满扭曲密咒。

旁侧摆放数只嘎巴拉碗，均以人头盖骨打磨成型，碗沿镶裹薄银，碗内壁沉淀着层层叠叠的暗红旧迹。

场地中央立着一根喀章嘎金刚杖，杖头分层雕琢骷髅造像，杖身缠绕陈旧人皮残片，底端垂挂几缕褪色染血的经幡。

周遭错落排布胫骨长号、骨制念珠、青铜钹铙、古铜法磬，每一件器物都裹挟着浓郁的阴冷腥气，无半分正统佛门清净气韵。

大和尚敲击法器的动作未有半分停滞，浑浊的眼眸缓缓扫过并肩而立的二人，身躯稳坐雪地，不曾挪动分毫。

恒定不变的鼓点里，突兀拔高的磬声尖锐刺骨，穿透呼啸风雪，直直扎入耳畔。

董灼往后退了半步。

“你回头去照看马匹，别走远。”

瓦娜反而往董灼身侧靠得更近，手掌牢牢按在腰间短刀刀柄上。

“不了，万一这僧人不会说汉话，我也会给你通译。”

董灼没再坚持，目光扫过整片坛场，心道这也太地狱了。

“栓马匹的地方还算人间地界，你要不走，便看好身后退路。”

坛场周遭的冻土完全被暗沉血渍浸透，层层叠叠的血色渗入土层缝隙，与冰雪冻作一体。

雪地之间散落着破碎的毡衣残片、锈蚀的铜饰、断裂的骨片，还有牧民日常穿戴的皮靴与配饰。

这片渡口往日往来的商旅、落脚的牧民，没有一人得以幸免，所有生灵尽数沦为这场密宗仪轨的耗材，残骸散乱铺陈在法坛四周，触目惊心。

瓦娜匆匆扫过地面惨状，视线不敢多做停留，立刻骤然抬眼，望向灰蒙蒙的天际，任由寒风刮过面庞，避开下方惨烈的景象。

董灼所见的景象，远比肉眼可视的画面更为可怖。

凡人视野里已是尸骸狼藉、血腥遍地的炼狱图景，真气境视野之下，更有层层诡异异象覆压天地。

端坐的老僧周身翻涌着浓稠漆黑的浑浊气浪，气流盘旋滚动，死死笼罩整座河滩上空。

天际未曾消散的骨海华盖、血色血海清晰夺目，无数倒挂骨架轻轻震颤，暗红血浪缓缓翻涌，地面凶煞坛场、周身邪异真气、高空地狱异象三层凶景层层叠加。

刺骨寒风混杂浓烈腥腐气息扑面而来，多重压迫直冲胸腹。

董灼身躯微微俯低，吐出一口酸水，抬手快速向后摆动，示意瓦娜彻底退后远离坛场范围。

“退远些。”

话音落下，董灼反手握住腰间横刀柄鞘，手腕发力，寒光骤然出鞘。

清亮的刀鸣破开法器声响，身形骤然提速，径直朝着端坐行法的大和尚直冲而去。

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