大唐乾宁五年七月末

胡敬璋接报，大营外有不明骑兵游荡。

胡敬璋登上望楼，北面沙丘间，十余骑往来穿梭。

旗号上两个大字——“河西”。

原来杨善怕胡敬璋不知道谁在打他，也怕统万城里的李思谏不知道谁在救他，特意让士卒扛着河西大旗。

胡敬璋盯着那面旗，脸色铁青：

“三千铁骑，出寨扫荡！”他一脚踹翻案前箭壶，“把这股河西人给我碾碎！”

帐外号角连响，铁甲铿锵。

三千凤翔骑兵刚出营门，领兵都将便瞧见对面河西散骑队列里，有人抬手放出一只鸟。

那鸟低低掠过沙丘，转眼消失在北面天际。

都将勒住马，眯眼望了望，问身旁副将：“那是什么？”

副将也摇头：“不像猎隼。”

都将嗤了一声：“打个仗还带这玩意，河西人倒会享闲情。”

他挥刀前指：“追！别让他们跑了。”

凤翔骑兵纵马追出五六里，前方河西散骑越跑越散，队形全无，马尾巴扬起一路黄沙。

左右骑兵勒马放缓，有人喊道：“都将，追远了！”

都将勒缰，回头望了一眼大营方向，烟尘之外，营寨已模糊。

身旁副将凑过来：“这便回去，如何交代？将军点了三千人出来，连根河西人的毛都没捞着。”

都将咬了咬牙，盯着前方还在跑的河西散骑，一挥刀：“拿这些溃兵当引子，赶上前厮杀一阵再回营不迟！追！”

前方河西散骑左拐右转，都将见其中一人，马背上左晃右晃，手中擎着一面小旗，时举时落，忽左忽右。

那旗子在日头底下翻来覆去，明晃晃刺眼。

都将心头火起，刀背一拍马鞍：“左右奋力上前！给俺射死那骚气泼贼！”

河西散骑借着起伏沙丘和干沟掩护，左钻右穿，转眼拐进一道深沟。

都将率众追到沟口，沟壑交错，岔路繁多，哪里还有半个人影。

他正焦躁，前方探路斥候忽然勒马退回，满脸惊惶。

“都将！转过前面那道沙梁，开阔地上……”

都将策马冲上沙梁，猛地勒住缰绳。

但见：

沙丘伏甲阵云横，铁骑三千勒辔惊。

陌刀如雪矛如堵，火铳藏雷甲裹城。

半卷旌旗原是饵，一川死寂忽成兵。

刀滑鞍头风过耳，将军不语汗先倾。

都将的刀从手里滑下去，砸在马鞍上，铛的一声。

三千凤翔骑兵涌上沙丘，前排勒马急停，后排收不住，撞作一团。

马嘶人喊，甲叶哗啦乱响。

都将愣在那里，脑子里一片空白。

他打了半辈子仗，见过的敌军无非藩镇兵、蕃部骑、流寇——甲是札甲，阵是常规阵，打法无非冲、射、围、追。

眼前这东西，他一样都认不出来。

甲不是札甲，是整块铁板，日光下一片青白。

矛阵如整整齐齐的刺猬，侧翼骑兵有铁罐头，人马都裹着甲。

还有人扛着他没见过的东西…管子?

他不知道那叫撅把式后装线膛枪。不知道那叫泵动霰弹枪。不知道半回旋战术。不知道板甲。

他的脑子还在处理这些信息，后路已被封了。

斥候狂奔而来：“都将！后面……后面有河西骑兵堵住了退路！更远处还有大队重甲步兵往这边赶！”

都将回头，后方烟尘中，一千河西轻骑正在收拢队形，封死退路。

更远处人影绰绰，甲光闪烁，重甲陌刀队还在路上，但已在朝这边合拢。

三千凤翔骑兵卡在开阔地上。

前有未见的敌军，后有不明的追兵。

都将咬了咬牙，刀尖指向后方：

“别管正面！后撤！冲开后面的河西骑军！冲开了就能回营！”

凤翔都将还在手忙脚乱调转队形，三千骑兵挤在沙丘与开阔地之间。

前队要往后，后队还没弄清状况，马头撞马尾，吆喝声、骂声、铁器碰撞声响成一片。

话音未落，正面河西军阵踏入了有效射程。

一声短促哨音，方阵前列火枪手同时扣动扳机。

一百支撅把式后装线膛枪，铜壳定装弹，黑火药在枪膛里炸开，白烟从阵前腾起。

弹丸带着尖啸扑向凤翔军拥挤侧翼。

都将看见身旁一个亲兵猛地从马上栽下去，胸口炸开一个血洞。

另一个抱着胳膊惨叫，血从指缝里往外喷。

都将还未曾反应，凤翔军又结结实实挨了一轮正面弓弩齐射。

都将左臂被一支流矢擦过，皮开肉绽。他顾不上疼，死死勒住缰绳。

两翼，河西骑军动了。

右翼，一百火力游骑兵脱离主阵，催马小跑，在凤翔军阵侧翼划出一道弧线。

带队队正估算距离，抬臂一挥。

前排五十骑猛夹马腹，十余丈距离转眼即至。

泵动霰弹枪端平，对着挤成一团的凤翔军侧翼扣下扳机。

箭型弹从枪口喷出，细长弹丸在人群中撕开一条血路。洞穿一匹马脖颈，又钉进后面骑手大腿。后排五十骑紧接着压上，泵动枪咔嚓咔嚓推弹上膛的声音连成一片。

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