“这字写得，活像鸡爪子扒拉出来的。”

霍霆霄斜靠在落满煤灰的太师椅上。

他手里攥着个半干的黑面馒头，咬了一大口，嚼得吧唧直响。

一低头，把一星半点干硬的馒头皮碎屑吐在地上。

“媳妇，你写这么大一堆，底下的泥腿子哪看得懂。”

“依我看，直接写‘拿钱，砍头’，简单省事。”

洛清晚手里捏着支秃了头的羊毫笔，笔尖在砚台里使劲蘸了蘸。

黑墨水有些稀，顺着木笔杆子往下滴答。

在她的风衣长袖上留下一块小黑斑，她连头都没抬。

“粗人。”

“不写明细，那帮贪官就能钻空子，说自个儿是在收‘折旧费’。”

洛砚舟坐在一旁，领带扯得歪歪扭扭。

他拿着把红木小算盘，“噼里啪啦”地扒拉着，镜片上沾了一层大油手印。

“晚晚说得对，这回把账目卡死，每笔筑路款和学堂钱，都得在城门柱子上贴红榜公示。”

“哪个王八蛋敢动一分，老百姓自个儿就会去抠他的眼珠子。”

洛清晚把毛笔往桌上一扔。

笔尖在宣纸上砸出一大团黑墨渍。

“春桃，去把这几张纸贴到城门口去。”

“再让林副官带人，把那个写罪己诏的顾次长提溜到大堂里来。”

“得咧！”

春桃应了一声，大皮靴在地上踩得“啪唧”直响。

她怀里抱着那一卷大红纸，风风火火地往外走。

过道里冷风一吹，带进一阵子湿漉漉的霉味儿。

没过五分钟。

顾次长就被林副官像拖死狗一样拖了进来。

顾次长那身呢子西装早被冷雨淋透了，大腿处全是黄泥巴。

他头发乱糟糟的贴在脑门上，眼角还挂着一坨黑眼泥。

“少帅！夫人！我写！我这手抖，写不好字啊！”

他跪在地上，哭得一把鼻涕一把眼泪。

林副官在一旁，吸溜了一下清鼻涕。

他随手在衣角上抹了抹。

“顾次长，大嘴别贫，大总统的印还在我们少帅手里攥着呢，麻利点。”

洛清晚走过去。

她居高临下地看着跪在地上的顾次长。

“顾大人，字写大点。”

“让南城的老百姓都瞧瞧，大总统的亲信是怎么吃空饷的。”

顾次长趴在桌子上，手里的钢笔尖直打战。

在纸上划出“沙沙”的刺耳声音，像是有猫在挠墙。

“洛小姐，我这写了，我这辈子就毁了啊。”

他哭丧着脸，眼泪混着脸上的粉底往下掉。

“毁了？”

洛清晚笑了一声。

“不写，你明天就得去城门口跟王三的脑袋作伴。”

顾次长手一抖。

再不敢废话，咬着牙，在白纸上落了笔。

字写得抖抖缩缩，像是个毛毛虫。

大门外头。

围观的百姓黑压压一片，把大马路堵得死死的。

“快看！大红榜贴出来了！”

老百姓指着城门柱子上的大红纸，大呼小叫。

“修路的洋灰一吨多少钱，全写在上头呢！”

“哪个当官的敢多要一个子，咱们能直接去大帅府告状！”

一个瞎了眼的老农摸着那红纸，哭得一把鼻涕一把眼泪。

“活菩萨啊！洛神医这是给咱们穷人做主了！”

“往后，咱们再也不用吃树皮了！”

哭声和欢呼声，在冷风里传出去老远。

春雪落了又化，化了又落。

转眼间，三年过去了。

南城到徽州的铁轨上，一列黑色的火车发出沉闷的汽笛声。

“呜——”

大股的白烟在半空散开，把蓝天都遮了半边。

洛清晚坐在洛家老宅的后花园里。

她换下那身干练的作战服，穿了一身素净的蓝色棉布袍子。

她躺在竹摇椅上，摇椅发出“吱呀、吱呀”的破木头声音。

她手里端着个粗瓷茶碗。

碗口上结着一圈厚厚的褐色茶垢，她也懒得擦。

她抿了一口温茶，吐出一片碎茶叶梗子。

“媳妇，大儿子又把大帅的马鞭子给藏起来了。”

霍霆霄大步走进来。

他光着膀子，裤腰带系得松松垮垮。

肚皮上全是在水泥厂干活蹭上的灰，黑乎乎的一大片。

他一屁股坐在床沿上。

床板“嘎吱”一声惨叫。

他用粗糙的大手在胸口上使劲挠了挠。

“老头子急得在院子里直骂娘，正拿着鸡毛掸子找呢。”

洛清晚连眼皮都没抬。

“活该。”

“谁让他整天教承宇开大炮，这回被藏了鞭子，看他怎么显摆。”

大儿子霍承宇这会儿正从门外撅着个光屁股爬进来。

他长得虎头虎脑，嘴里塞着根不知道哪儿捡来的小木棍。

“吧唧吧唧”地嚼着，满嘴都是口水。

他手里还拖着根磨得油亮的大马鞭子。

那是霍震霆最宝贝的家伙。

二女儿霍明月穿着件粉色的小旗袍。

她一摇一晃地跟在哥哥后头。

怀里搂着那枚大红色的“大元帅印”。

印章上沾满了她刚才抓小鸡时蹭上去的鸡屎。

“抱抱……妈妈抱。”

小姑娘流着哈拉子，往洛清晚膝盖上蹭。

身上的汗臭味和奶膻味直往洛清晚鼻孔里钻。

洛清晚把她抱到腿上，拿手帕擦了擦她脸上的黑泥。

“两个小魔王，天天在家里拆房，真成。”

洛敬山和霍震霆在后头，提着皮带气急败坏地冲进来。

“霍霆霄！你个小兔崽子！”

霍老头光着脚，鞋脱了一只捏在手里。

“是不是你教儿子偷老子的皮鞭的？！”

“大帅，冤枉啊，我今早在马棚里洗马呢，哪有空管他。”

霍霆霄有些局促，把脏手在裤腿上使劲蹭了蹭。

“老三呢？让老三把运输队的骡子牵过来，明儿我们要回乡下。”

洛敬山一听。

他把那块沾着大黑鼻涕的真丝手帕往兜里一揣。

“对，回老家，去祖坟那儿上几炷香，也让我那些个祖宗看看，咱们洛家的大外孙多有出息。”

他大声吸溜了一下大鼻子。

“晚晚，这回坐大火车去，多带点霍家军的仪仗队，威风！”

“不带。”

洛清晚戳了戳女儿的小鼻子。

“咱们微服私访。”

“我倒要看看，咱们投下去的那些修路、建学校的款子，底下那帮县长有没有卡扣。”

她眼神里闪过一丝极度冰冷的坏笑。

“要是哪个不长眼的敢在我的眼皮子底下卡一分钱。”

“霍霆霄，你那马鞭子，也该见见血了。”

霍霆霄听了，腰杆挺得笔直。

他大笑一声，震得屋顶的灰尘直落。

“得咧！听媳妇的！”

“老子正愁手痒痒没处使呢！”

他伸手抱起旁边的大儿子，在儿子白胖的脸上狠狠亲了一口。

“承宇！跟爸爸去乡下抓耗子去！”

大儿子被他那满嘴的胡茬子扎得大哭。

哭声响亮得像个小喇叭，在偏厅里震天响。

洛清晚看着这一家子大老粗，嘴角的笑，终于温和了下来。