李秀梅没好气地用手肘顶开他凑过来的肩膀。

她把安安冻得有些发凉的小手，塞进自己怀里捂着，随后清了清嗓子，换上温和的语气。

“妈妈给你们讲个故事。”

“从前有个村子，村里有个叫张三的人，家里条件不错。隔壁住着李四，家里穷得揭不开锅。张三心善，每天都给李四送一碗米，让他能吃上饭。李四每次拿到米，都对张三感恩戴德，恨不得给他磕头。”

李秀梅说到这儿，停顿了一下。

“就这么过了一年。张三家里出了点变故，粮食不够吃了。他去找李四商量，说以后每天只能给半碗米了。你们猜，李四听了这话，是什么反应？”

平平眼睛一亮，立刻抢答：

“李四肯定说谢谢！半碗米也能煮粥喝，总比饿死强！”

安安也跟着附和，奶声奶气地喊：“李四会帮张三伯伯干活，报答他！”

李秀梅摇了摇头，轻轻叹了口气。

她看着两个孩子天真的脸庞，声音里透出几分清冷：

“李四不但没有道谢，反而把碗摔了。他到处跟村里人骂张三，说张三心黑，明明有粮食却藏着掖着，故意要饿死他。后来李四越想越生气，趁夜偷偷把张三家里剩下的那点粮里，掺了老鼠药。第二天，张三全家都被毒死了。”

平平愣住了。他小拳头攥得紧紧的，气呼呼地说：

“这个李四太坏了！他怎么能这样！张三伯伯帮了他那么久！”

安安更是撅起小嘴，气得直跺脚：

“坏蛋李四！警察叔叔应该把他抓起来！”

秦烈在一旁看着妻子，眼底的笑意越来越深。

他伸手揽住李秀梅的肩膀，手指若有似无地摩挲着她大衣领口的布料。

“所以，平平。”

秦烈接上话茬，语气恢复了教导儿子的严肃。

“帮人可以，但不能交底。你妈收那一点点诊费，就是为了立规矩。”

李秀梅点头，把下巴抵在安安的头顶上，声音沉静而理智：

“这种受助者恶意的事，妈治病的时候，见得太多了。有的人，你免费给他看病，他不但不记你的好，反而觉得你开的药不值钱，回家就给扔了。等病没治好，他还要反咬你一口赔钱，说你医术不行，耽误了他的病情。”

她转过头，看着平平的眼睛，一字一句地教导：

“医者父母心，行善是本分。但绝不能是没脑子的愚善。我收思思一两毛钱的诊费，不是为了图那点钱。是为了让她明白，药不是白拿的，她是在凭自己的本事买药。”

“这样既保全了她的尊严，也断了别人想占便宜的念头。你们以后长大了，也要记住这个理。”

平平听得十分认真。

他低下头，仔细消化着母亲的话。

过了好一会儿，他才抬起头，眼神变得坚定：

“妈妈，我懂了。你这是在保护自己，也是在给思思姐姐留面子。以后我长大了，遇到需要帮忙的人，我也要像妈妈这样，带脑子地帮！”

“真聪明。”李秀梅笑着刮了刮平平的鼻子。

秦烈靠在椅背上，看着李秀梅那副从容自信的模样，心口像被什么东西轻轻挠了一下。

他凑近李秀梅的耳边，压低嗓音，用只有两人能听见的声音说：

“媳妇儿，你这套规矩，用在别人身上挺好。用在我身上，可就不灵了。”

李秀梅感觉到他说话时，喷洒在耳廓的热气，耳朵根隐隐发烫。

她斜了他一眼，压着声音怼回去：

“秦首长又有什么高见？难道你还想当那个忘恩负义的‘李四’？”

“我哪敢啊。”

秦烈轻笑一声，顺势握住她藏在大衣口袋里的手，手指强势地挤进她的指缝，十指紧扣。

“我对你，绝不会是‘李四’。你就是要我的命，我也双手奉上，绝不反咬一口。”

李秀梅用力挣了挣，没挣开。

她瞪着他，压低声音警告：“松手！车里还有孩子呢，你还要点脸吗？”

“我有你，脸可以不要。”

秦烈没松手，反而把她的手拉出来，放在自己的大腿上。

他那双漆黑的眼睛盯着她，语气里满是认真。

“我说真的。”

李秀梅看着他那副无赖又认真的模样，心头觉得这男人既幼稚，又有些...甜。

她没再挣扎，任由他握着自己的手。

她只用指甲在他掌心轻轻掐了一下，小声嘀咕：

“就你话多。”

前排。

小兰坐在副驾驶的位置上，身体随着车厢的颠簸微微摇晃。

她透过车窗玻璃的反光，清楚地看到了后排发生的一切。

听到李秀梅讲的那个故事，心里翻江倒海，涌起一阵难以名状的复杂情绪。

她原本以为，城里人做善事，都是为了博个好名声，恨不得敲锣打鼓让全天下都知道。

可李秀梅却把人性和规矩看得如此通透。

她不装大善人，不搞虚情假意的那一套，她用最理智、最体面的方式，去维护一个底层小女孩的尊严。

这样清醒、坦荡、有底线的人...

真的会是顾青禾口中那个水性杨花、为了进城不择手段、玩弄哥哥感情的恶毒女人？

小兰困惑了。

她回想起这段时间在医馆里，李秀梅对她的照顾。

她干活慢了，李秀梅从来不骂她，只是手把手地教。

她不敢多夹肉吃，李秀梅总是默默把肉菜拨到她的碗里。

刚才逛街的时候，李秀梅更是处处留心她，给她买烤红薯，给她买手串。

那份温情，不像是装出来的。

小兰的眉头紧紧拧在一起。

哥哥强子是个大老粗，没文化，没背景，除了一身力气什么都没有。

李秀梅这样一个医术高超、逻辑清晰、连城里的秦首长都对她死心塌地的人。

图哥哥什么呢？她有必要去骗哥哥吗？

如果是哥哥误会了呢？

这个念头一冒出来，小兰的后背猛地渗出一层冷汗。