小兰以为那只是一句随风飘散的闲话。她甚至以为李秀梅根本没听清。
城里人谁会在意一个乡下学徒的顺嘴闲聊？
可现在，这个三寸的奶油蛋糕就摆在她面前。
冷风顺着脖颈灌进来，小兰却觉得手里那个盒子很烫，直烫地浑身都暖。
喉咙里也像是塞了一团浸水的棉花，堵得发慌。
她低下头，看见了那个网兜底下，静静地躺着她落在车上的木雕小羊手串。
她猛地转身，端着盒子大步走到院子角落的泔水桶旁。
桶里全是冻住的菜叶和残羹冷炙，散发着一股酸馊味。
她举起手。
可是，手举在半空，却怎么也松不开。
北风呼啸，刮得她脸颊生疼。
小兰就这么直挺挺地站着，过了足足有半柱香的功夫，她紧绷的肩膀慢慢垮了下来。
她慢慢收回手，把盒子紧紧抱在胸口，转身，逃也似地推开房门，反锁。
屋里没生炉子，冷得像冰窖。
小兰靠在门板上，她把手串拿起来，胡乱地往手腕上套。
她低着头，对着手串：
“不是因为喜欢才戴的！我只是没地方放。”
接着，她走到桌前，把蛋糕放下。
盯着那层纯白的奶油，她咽了一口唾沫，眼底闪过一丝挣扎。
最后拿起旁边的粗瓷勺子，狠狠挖了一大块塞进嘴里。
“我只是...不想浪费粮食。”
她含糊不清地念叨着，眼泪却毫无预兆地砸在了手背上。
奶油在舌尖化开，甜得发腻，却把她藏在心底最深处的记忆，硬生生地拽了出来。
那时候她才五六岁。
家里虽然穷，但父母在矿上打工，肯卖力气，日子过得也有奔头。
每年除夕，也是她的生日。
外面鞭炮震天响，屋里炕烧得热乎乎的。
那是她记忆中最甜的味道。
爸爸用皲裂粗糙的手，小心翼翼地捧回一个巴掌大的小蛋糕。
那时候的蛋糕可是稀罕物，供销社里卖得死贵。
“丫头，快吃，爹特意托人从镇上带回来的。”
爸爸憨笑着，眼角的皱纹挤成一堆。
妈妈在旁边用围裙擦着手，笑骂：
“就你惯着她，一个丫头片子，吃这么精细的东西作甚。”
话虽这么说，眼神却满是慈爱。
隔壁张婶子正好来家里还东西，看见那蛋糕，眼珠子都快瞪出来了。
她撇撇嘴，毫不避讳地当着小兰的面酸溜溜地说：
“哎哟，强子他爹，你们两口子是不是傻？一个赔钱货，迟早是别人家的人，吃这么金贵干啥？有这闲钱，不如攒着给强子以后娶媳妇用，好钢得用在刀刃上啊！”
四岁的小兰当时吓得往妈妈身后躲。
妈妈一把将她护在身后，脸一拉，抄起扫帚就往外赶人：
“俺家的钱，俺愿意给谁花就给谁花！俺家小兰是爹娘的心头肉，啥赔钱货？你再满嘴喷粪，以后别进俺家门！”
爸爸也沉下脸，把强子叫过来：
“强子，记住，这是你亲妹妹。以后谁敢欺负她，你得拿命护着！”
那时候的强子还不到六岁，拍着胸脯大声喊：
“爹，俺知道！谁敢欺负妹妹，俺揍谁！”
小兰躲在妈妈的腿边，手里捧着那块甜甜的蛋糕。
她不知道自己做错了什么要被别人嫌弃。
但她真真切切地感受到，父母和哥哥是爱她的。
那年除夕的炕头，真的好暖和。
可现在呢？
小兰嘴里嚼着蛋糕，突然一哽。
矿山塌了。
消息传回来的那天，天也是这么冷。
父母的尸体被抬回来时，连面目都认不清了。
赔偿金刚发下来，那群平日里八竿子打不着的亲戚长辈，像闻到血腥味的狼一样扑了上来。
大伯拍着桌子，唾沫星子横飞：
“强子还没成年，这钱放在你们手里不安全，大伯替你们保管！这房子也是老赵家的根，为了老祖宗我们得收回来看顾好。”
那一年，她过了第一个没有父母的生日。
除夕夜。外头放着烟花，t他们住进了柴房，柴房里四面漏风。
没有火盆，没有新衣服，更没有蛋糕。
小兰冻得浑身发抖，缩在草堆里哭着喊饿。
十三岁的强子，脸上还带着被大伯打出来的淤青。
他从怀里掏出半个硬邦邦的窝窝头，用衣袖使劲擦了擦上面的灰，递到她嘴边。
“兰儿，吃吧。哥哥以后……一定给你买大蛋糕。”
强子的声音冻得发颤，眼泪砸在窝窝头上。
门外，还时不时传来大伯一家吃肉喝酒的笑声，以及偶尔几句恶毒的咒骂：
“两个丧门星，克死爹娘的玩意儿！”
“哥……”
小兰趴在桌上，泣不成声。
她的肩膀剧烈地耸动着，指甲死死抠着桌沿。
那半个窝窝头的粗糙口感，和现在嘴里奶油的甜腻交织在一起，化作一把把生锈的钝刀，在她的五脏六腑里来回割锯。
风把老槐树的枯枝吹得啪啪作响，像是在催促她做出决断。
小兰猛地抬起头，抹了一把脸上的泪，看向藏起的药粉药水。
随即低头，看着手腕上那只小羊。
眼神变得前所未有的痛苦和迷茫。
冬至的同一天，相比李秀梅家的热闹，有的人，却是另一面光景。
“砰！”
两扇厚重的红漆木门被人从里面狠狠掼上，。
她脚下一个踉跄，高跟皮鞋踩在结冰的石阶上猛地打滑，整个人狼狈地跌进旁边的雪堆里。
“借钱？顾大嫂，您可积点德吧！”
门缝里传出远房表侄尖酸刻薄的骂声。
“顾柏年倒腾走私被抓，那是吃枪子的罪！你现在就是个丧门星，想拖着我们全家吃挂落？赶紧滚！”
赵淑华趴在雪地里，冷风顺着脖颈直往骨头缝里钻。
她哆嗦着爬起来，伸手拍打着呢子大衣上的雪水。
曾经这件托人从沪市买回来的高档大衣，此刻沾满了泥水，下摆还被门槛勾破了一道口子。
“呸！一群见风使舵的白眼狼！”
赵淑华冲着紧闭的大门啐了一口唾沫。