秦烈走到脸盆架前，单手拽下一条干毛巾，搭在宽阔的肩膀上，声音发沉。

“大澡堂这会儿刚放完二遍汽。去泡泡，把你那一身寒气拔了。”

李秀梅确实惦记着热水。

在京城的四合院里，她习惯了自家大理石铺的小浴室，自来水莲蓬头一开，爱洗多久洗多久。

如今这大院条件简陋，家里还没来得及盘洗澡的木桶，骨头缝里透出来的酸涩确实熬人。

她站起身，顺手拿起桌上的香雪海面霜，塞进网兜。

转头看向正坐在桌旁仔细剥着核桃，把核桃肉分给平平和安安吃的小兰：

“小兰，把你那套换洗衣裳找出来，一起去。”

小兰手里夹核桃的铁夹子，猛地一顿，掉在木桌上发出“当啷”一声脆响。

她身子缩了一下，双手下意识攥紧了粗布袄子的袖口，拼命往下扯了扯。

袖筒里头，盘踞在手腕和肩背上的那些青紫交错、用粗麻绳生生勒出来的狰狞旧疤，像一条条毒蛇咬着她的心。

澡堂子里人多嘴杂，大家脱得光溜溜的，她要是露出这副鬼样子，指不定惹出多少闲话。

更怕李秀梅看了，心里又跟着难受。

“大夫姐，我……我不去了。”

小兰低着头，重新抓起两个干核桃，拿铁夹子使劲夹着坚硬的核桃壳。

“我一会拿毛巾在屋里擦擦就行。”

李秀梅桃花眼微微一沉，目光划过小兰被捏得泛白的指节，瞬间明白了这丫头的心病。

李秀梅没戳破，珍珠霜涂抹次数多，已经用的见底，脖子上的疤痕倒是基本祛除干净了。

小兰那些疤若落她身上，她心里准定也介意，尤其是不想秦烈每次...两人那什么的时候都看见。

沈万山说会每年送一盒，她并不怀疑，等明年开始，就都给小兰用。

哪有女孩子不爱美的。

李秀梅没再多说什么，只走过去。

微凉的手心，搭在小兰单薄的肩膀上，轻轻拍了两下。

“行。那你一会屋里擦洗，别心疼暖壶里的热水，这边的也拿一壶热水过去用，多兑点，别整感冒了。洗好了早点睡。”

李秀梅声音温和，却透着不容商量。

小兰紧绷的肩膀一松，仰着脸，甜甜的笑看着李秀梅：

“哎，我记着呢。”

屋门推开。

秦烈拿自己那件厚重的军大衣，把安安裹得像个小粽子，只露出一双滴溜溜转的桃花眼。

他单臂把女儿捞起来托在胸前，另一只手拎着搪瓷脸盆。

平平早自己换好了小棉靴，板着个脸，双手插在兜里，迈着严谨的步子，跟在父亲腿边。

“平平，到了澡堂跟紧你爸。里面地滑。”

李秀梅提着装了换洗衣物，和木头香皂盒的网兜，嘱咐了一句。

“知道。妈你看好妹妹，她走路不爱看脚下。”

平平头也没回，只丢下这么一句稳当话。

一家四口顶着寒风，分头挑开了大澡堂，男女浴池的厚帆布帘子。

……

男浴池这边，白茫茫的雾气熏得人睁不开眼。

硫磺味混着肥皂的味儿，在闷热的空间里久久不散。

最里头那口大热水池子里，几个人正泡得满脸通红。

高鹏手里捏着一条泛黄的毛巾，正搭在肩膀上，跟旁边几个后勤处的文职干事，唾沫横飞地吹嘘。

“不是我高鹏托大。那钢铁厂调度科的批条，只要我开口，科长也得掂量掂量我这关系。”

“咱们男人在外面混，靠的就是这手腕和人脉。光有一把子死力气，那叫苦力。”

高鹏撩了一把水洗脸，下巴扬得极高，满是得意。

旁边几个干事，为了借他的路子买便宜煤，纷纷笑着附和：

“那是，高干事以后高升了，别忘了拉兄弟们一把。”

话音刚落，“哗啦”一声，入口处的更衣室木门被推开，一股硬生生的冷风灌进热气里。

池子里的人全闭了嘴，转头看过去。

秦烈赤着脚，踩在湿滑的瓷砖上，单手拿着一块生姜皂。

一米九的身板，在褪去那层威严的军装后，带给人的视觉冲击力极其蛮横。

宽阔的肩膀，壁垒分明的八块腹肌，随着他走路的动作，肌肉牵扯出极具野性爆发力的线条。

最慑人的，是他从左侧肋骨，一直斜拉到腰腹的那道，暗红色陈年旧疤。

那是特种战火里，淬出来的生死印记。

再往下看，作为成熟男性的绝对尺寸，带着令人无法忽视的侵略性。

秦烈连眼皮都没抬，径直走到花洒下，拧开水龙头。

“哗哗”的热水冲刷着他结实的脊背。

刚才还在大谈“男人雄风”的高鹏，这会儿缩在池子角落里，跟只被开水烫过的瘟鸡一样。

他那副长期缺乏锻炼、松松垮垮的身板，在秦烈的对比下，简直就是一块发面馒头。

池子里几个从连队，退下来的老兵，互相挤眉弄眼，眼底全漏出几分心照不宣的嗤笑。

这笑声不大，却像耳光一样扇在高鹏脸上。

平平踩着塑料小拖鞋，手里端着个小铝盆走进来。

他小脸绷得死紧，连余光都没分给池子里，那些嬉闹的大人。

高鹏觉得没面子，故意想在孩子面前找回点场子，便靠在池子边，探着头假笑：

“哟，这是秦家的小公子吧？长得真俊，叔叔教你游……”

平平停下脚步，转过头。