“届时我军腹背受敌、三面被围，于他们而言，结果并无二致。”

李密语调沉稳，目光清亮。

“倒也是……玄邃，你是说……”

杨玄感指尖一颤，思绪骤然清明。

原来汉军，并非薄情寡义之辈。

“如今我军压力虽重，却只承一面之压；另两翼，皆有汉军顶住。”

“而汉军，还要硬撼洛阳禁军精锐。”

说完，李密也在旁侧石凳上坐定。

“然后呢？”

杨玄感眉峰微扬，颓色稍退，身子不自觉前倾。

“汉军若想叩开洛阳城门，必有一场恶战。”

“兵马耗损，势不可免；再分兵取余下三关，更是雪上加霜。”

他嘴角浮起一丝意味深长的笑意。

“你的意思是——汉军折损，会远超我军？”

杨玄感瞳孔一缩，豁然贯通。

“正是。”

李密答得干脆利落。

“就在数日前，他们在洛阳北线，已与隋朝水师激战一场。”

末了，又补了一句。

“这么说……北面防线，已被汉军撕开了？”

杨玄感神色骤变。

“惭愧，方才一心只顾联盟之事，竟忘了向楚公禀明汉军近况。”

李密一拍额头，恍然自责。

“属下前日面见汉王，地点就在河内郡。”

他特意加重了语气。

“怎可能如此之快？北面竟已破了？”

杨玄感怔住，喉头干涩。

自己打虎牢、攻太平，步步血染，耗时经月；

汉军后发而至，竟似推门入户，说破就破？

“汉军底子厚实——西线早有伏笔：绿林豪杰暗布关内，更有隋将韩世谔，悄然倒戈。”

李密深深吸气，一字一句道。

“内应？谁的内应？”

杨玄感手指骤然收紧，攥皱了袖口锦缎。

他手握数郡世家之力，尚难叩开洛阳一扇侧门；

汉军凭何，竟能引虎入穴？

李密咬了咬牙，开口道。

这消息刚传到他耳中时，连他自己都愣了半晌。

谁都能想到，楚公若听见，怕是要气得摔杯砸案。

“呸！可恶！可恨！”

杨玄感果然猛地一拍案，额角青筋直跳。

“本公起兵那会儿，怎不见一个绿林好汉来接应？韩世谔呢？人呢？”

他接连追问，嗓音发紧，像绷到极限的弓弦。

——身后站着多少显赫门第？凭什么信不过他？

反倒那早已失势的曹封，代表个名不正言不顺的汉军，倒引得四方归附。

“若有内应，虎牢、太谷两关早该破门而入，本公此刻怕已站在洛阳城头了！”

话没说完，手掌又重重砸在案上，“咚！咚！咚！”三声闷响，震得茶盏嗡嗡颤。

“楚公……”

李密垂眸闭口。汉军确是势头猛、根基浅，又素有口碑，有人投奔，并非怪事。只是这话，此刻万万不能出口。

“接着讲。”

杨玄感深吸一口气，压住火气。这事，再提一句都嫌糟心。

“咳……汉军此前与唐军恶战一场，兵马损耗必重。”

“洛阳之后，还有中原大片地界等着他们去打。到底谁替谁铺路，眼下还难说。”

李密轻咳两声，缓缓道。

“嗯……说得是。方才确是急躁了。”

几句话下来，杨玄感神色松动了些。

“踏、踏、踏——”

脚步声由远及近，一名楚军校尉疾步跨进厅堂。

“参见楚公，李大人。”

他抱拳躬身，甲叶铿然。

“免礼。何事速报。”

杨玄感语气已平缓许多。

“周法尚率第一支勤王军，已自彭城启程，正朝小沛急进！”

“什么？这么快？！”

话音未落，杨玄感脸色骤变。

“快……太快了！”

李密面色微白，却并非惊于行军之速——

既是奉诏勤王，自然昼夜兼程，这本在情理之中。

真正让他心头一沉的，是“小沛”二字。

那是钉在楚军后腰上的一颗铁钉。小沛若被占，等于刀尖抵背，随时可捅穿腹地。

“玄邃，眼下如何是好？”

杨玄感霍然转头，眼神里全是慌乱。

“楚公莫乱。可抽调一部精锐，即刻抢占小沛，拒周法尚于城外。”

“虎牢、太谷两线攻势不可松懈，仍须死死咬住隋军主力。”

李密略一沉吟，语速沉稳。

“对！从虎牢关调兵！快去拦住他们！”

杨玄感脱口而出，手心已沁出冷汗。

“应无大碍。”

李密嘴上这么说，心里另有盘算——

哪怕周法尚已动身，虎牢关仍是死局中的活眼。

拿下它，楚军才握得住与汉军谈条件的筹码；握得住它，洛阳才有转圜余地。

“踏！”

又是一阵急促步点撞进门来。

“报——！！”

人未至，声先到。

“快讲！”

杨玄感喉结一滚，心口猛地一坠——怕是又有变故。

“斥候飞报：二十万隋军主力，由隋帝亲统，已挥师南下！”

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