那个曹封，不过撞上几回好运罢了。只要棋局铺开，他底子虚实，自然无所遁形。
到那时，她只需抬手指向曹封，便可朗声说一句：“我李秀宁看人，从来不会走眼！”
“一定成。”
念及此处，她唇角微扬，笑意舒展，胸中毫无犹疑。
“……”
倘若李秀宁此刻得知：凉州早已归附，汉军大破李唐主力，连并州南部全境都已拿下，兵锋正直指中原——她脸上，又该是何等神情？
“散了。”
战略既定，她转身便离了大厅，裙裾未停，径直而去。
李神通与刘文静则依令而行，一面调遣部属，一面传令全军休整待命。
“吱嘎……”
她步至李流素房前，推门而入。
“阿姐！”
门开得突然，李流素惊得一颤，忙起身见礼。
“疗伤。”
李秀宁只颔首，声音清冷，不带半分波澜。
“好。”
李流素应声，却心头微动——阿姐今日，似有哪里不对。
她没多问，如常取药、敷创、缠布，动作轻稳。
“前线战况如何？”
她随口一提，想缓一缓屋里沉寂。
“让你包扎，便只管包扎，问这些作甚？”
李秀宁眉峰倏地一压，语气陡然发沉。
“是，阿、阿姐。”
李流素肩膀一缩，声音都轻了半截——阿姐嗓音比往日高，还裹着一股压不住的火气。
“阿姐这是怎么了？”
她悄悄思忖。
阿姐统帅娘子军，平日待她极是温煦，从不曾无端动怒。这般焦躁，还是头一遭。
奇怪归奇怪，她仍低头做事，指尖绕着绷带，一寸寸收紧。
或许，是战事太重，压得人喘不过气吧。
“这一仗，务必赢。”
李流素心思翻涌时，李秀宁正咬紧牙关默念——此战若胜，便是她眼光最硬的印证。
若败……世人怕是要笑她亲手把个顶顶出众的人，推给了旁人。
“父亲那边，也迟迟没音信……”
她无声一叹。
并州南线本由父亲坐镇，按理早该有捷报传来。
可至今杳然，心口便像悬了块石头。
“唉……”
一声轻叹脱口而出，惊得李流素手下一顿。
“阿姐的心事，怕是比我想的还重。”
她垂眸，不动声色继续包扎。
“若父亲知道曹封之事，会怎么说我？”
念头一起，她指尖发紧。
若曹封真如传言般不堪，父亲兴许只会赞她果决；可如今并州北线她拼死争来的一点局面，跟曹封手中握着的整个并州南部相比……差得太远。
想到这儿，她喉头一哽，不敢再往下想。
“全是曹封搅局！我挑人的眼光，绝不会有错！”
“咔——”
指节攥紧，骨节泛白，发出轻微脆响。
“还好……还好只是攥拳。”
李流素心头一跳，手上却更稳，迅速收尾，打了个利落的结。
“走。”
李神通与刘文静一前一后踏出厅门，在廊下僻静处驻足。
“唉……”
李神通仰头望天，长叹一声。
“李兄，还在为曹封的事辗转？”
刘文静侧身问道。
“可不是么……谁能料到，当年那个门庭凋敝的少年，竟真走到了这一步。”
李神通颔首。
凉州与关中长安，向来是李唐起兵之初便定下的根本之地。
可眼下，这夙愿竟由曹封一力达成——捷报来得太快，根基却未必扎得牢实。
“不过，依长小姐所言，曹封此番得手，或许纯属侥幸。”
刘文静略作沉吟，开口应道。
“你信？”
李神通嘴角牵出一丝苦笑。
“纵有运气掺杂其中，但曹封本人，连同他统率的汉军，断然不是泛泛之辈。”
他语气一沉，神色肃然。他们二人看法，与向善志截然不同。
向善志毫无保留地附和长小姐，一口咬定曹封不过是撞上大运，才骤然崛起。
“倘若……长小姐当初未曾逃亲呢？”
李神通忽然抛出一句，声音不高，却如石坠深潭。
刘文静浑身一僵，脊背微挺。
若曹封成了李唐帐下之人，凉州、长安，早就是唐军囊中之物。
兵不血刃取二地，再顺势东进中原、直逼洛阳——李唐一统天下的路，岂止是宽了一分？
“对！并州、凉州唾手可得，继而便是司州、益州！”
不止刘文静呼吸一滞，连李神通自己也喉结微动，气息短促。
“唉……若长小姐当时能再稳一稳，不急着走，多等些时日……”
“倘使曹封果真平庸无奇，日后退婚也不迟。岂不两全？”
话到末尾，刘文静忽然顿住。
“不错。李家既得强援，长小姐亦得良配。”
李神通接了下去，语声低缓。
“可惜啊，全是空想。事已至此，徒叹奈何？”
刘文静摇头。如今两家关系僵冷如冰，重归于好几无可能。
逃亲一事，于女方名声无损，于男方却是奇耻大辱——走到哪儿，都免不了被人指脊梁骨。
“若当初她先遣媒人登门解约，而非不告而别，局面何至于此？”
李神通又补了一句。
“罢了，尽是‘如果’。”
刘文静不再多言。再多推演，也不过是纸上谈兵。
“但愿……长小姐没看走眼。曹封，真就只是靠运气罢了。”
他长长吁出一口气。
如此，她不必为当日之举懊悔，也不必忧心曹家势大难制。
“走，喝一杯去？”
话题太沉，李神通抬步转身。
娘子军亟待整训，他们这些将佐文吏，也需喘息；纵已议定结盟，短期内也绝无远征之理。
“好。”
刘文静应得干脆。他本不急于赴任，正好借这段空档歇一歇脚。
两人并肩而出，穿过院门，径直朝街口那家酒楼走去。
“……”
幽州涿郡，靠山王杨林坐镇已久。
府衙内堂，他端坐主位，大义子罗方、二义子薛亮分立左右。
“启禀义父：幽州境内安稳如常，未见丝毫异动。”