这便是杨玄感心心念念、誓要夺下的洛阳——规模不逊长安，气魄恢宏，巍然矗立。城门高阔，朱漆未褪，门钉森然，纹饰精严，远非寻常郡邑可比。单看这铜墙铁壁、丹楹刻桷，便知宫苑深处，必是殿宇连绵、气象万千。可若不破此门，终是隔墙望月。

“呼……”

长孙无忌胸膛起伏，呼吸粗重。

“洛阳。”

李靖眸光如刃，刺向城楼最高处。

“到了。隋家的京师。”

杜如晦喉结微动，眼尾泛起淡淡血丝，久久凝望。

“俺老程，这辈子头回踩上这地界。”

程咬金蹲在汉武卒队列里，咧嘴一笑，又迅速绷紧下巴。

“谁曾想，是以这般阵仗，踏进洛阳。”

秦琼轻抚刀柄，语声低沉。

“咱汉军，可是头一支打到洛阳脚下的义师！”

单雄信攥拳击掌，热血直冲头顶。

“你们且再撑几日——总攻一起，洛阳就是咱们的了！”

苏定方按剑而立，声音嘶哑却灼热。

“攻城准备。”

曹封忽地开口，声不高，却如裂帛。

“哗啦——哐啷——”

器械营将士闻令而动，铁器相碰，绳索绷紧，校验云梯、绞盘、弩机之声不绝于耳。

待诸器查验毕，尽数推至阵前。

“吱——嘎——吱——嘎——”

登云车一辆接一辆驶出，轮轴碾过冻土，扬起漫天黄尘。车上云梯斜指苍穹，如林而立。

“要动手了！”

邱瑞手指扣紧垛口，目光死死咬住城下动静。

卫文升亦眯起双眼，须臾不离。

“当——啷！”

撞车拖曳而出，铁链哗响，攻城锥悬于车首，随行微微晃荡，似一头刚被惊醒的铁兽，蓄势欲撞。

“吱——嘎——吱——嘎——”

八牛弩阵紧随其后，弩臂张满，箭镞寒光凛冽，整整齐齐排开，静待号令。

“前排汉军，约两万人，甲胄鲜明，应是其锐。”

卫文升眯眼细察，心中默算。

汉军虽来势汹汹，但千步之外，兵力虚实尚可辨——并不铺天盖地。

可那一战三塞、摧枯拉朽的旧事，他半分不敢忘。

“火油、檑木、床弩，速备！汉军即刻攻城！”

他霍然转身，斩钉截铁下令。

“喏！”

骁果卫应声如雷，箭矢上弦，滚木移位，火盆添薪，城头霎时人影奔忙，杀气腾腾。

“放这儿！还有没分完的干粮……”

沉重的床弩被一具具推上城墙，木轮碾过青砖，发出低沉滞涩的咕噜声，稳稳架设在垛口之后，弩锋齐刷刷指向城下肃立的隋军阵列。

另有数架轻便投石机，由骁果卫士亲自操持；其余将士则按部就班，各守其位，弓上弦、刀出鞘，静待号令。

两军之间，兵甲未动，唯有器械挪移的闷响在空旷中反复回荡。

那声响渐次消尽，余下死一般的寂静——战前诸事，至此已尽数落定。

大战，就在呼吸之间！

“怪了……汉军为何停在千步之外？八百米，早该是绝对安全的距离。”

邱瑞眉头紧锁，目光扫过城下，心中疑云翻涌。一千步，早已超出所有床弩的射程极限。

“罢了，多想无益。”

他轻轻摇头，将杂念甩开。

只要依原定方略固守，未必不能将这支汉军精锐钉死在这洛阳城下。

待援兵一至，生擒曹封，那些萦绕心头的谜团，自会水落石出。

“汉军将士听着！”

卫文升挺直腰背，声如洪钟，“若肯归顺，朝廷许你等官职在身，衣食有靠！”

“所率部众，亦可整编入隋军序列，照例支领俸饷。”

邱瑞接口补上，语气沉稳，似带三分诚意。

他们本就想试一试——抛出些甜头，看能否瓦解对方斗志。

若真能招降，自然省却一场血战；即便不成，乱其军心，也是实打实的便宜。

“杜卿……”

曹封侧目微颔，示意身旁臣子上前应答。

杜如晦当即迈步而出，朗声高呼：

“为免生灵涂炭，二位老将军不如早降——我家王上，必以重位相待！”

“狂妄！”

卫文升面色骤变，脱口怒斥，僵立当场。

汉军不过初立王号，连国制都未完备，竟敢口称“王上”，还大言不惭许官授职？岂非荒唐至极！

“一派胡言！”

邱瑞须发微颤，脸色铁青，与卫文升同声而应。

“李卿，动手吧。”

话音落地，再无赘言。该说的说了，该备的备了，此刻拖延，徒耗士气。

“喏！”

李靖应声抱拳，右手抽出腰间长剑，寒光乍现。

“攻城军列，听令——八牛炮弩，先行覆压！”

号令如雷贯耳。汉武卒与乞活军闻声而动，步伐迅疾，直扑前方炮弩阵地。

每十五人协力操控一台八牛炮弩，合力绞紧弓弦，机括吱呀作响，绷得极紧。

“这是……干什么？”

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