韦珪的话便含蓄些。她也想去……只是没把“想见王上”四个字摆在明面。

“好，本宫拨几名将士随行护你们周全。”

姐妹来府上陪她，安全不能马虎。话音刚落，她又补了一句：

“长安治安素来安稳，不必劳烦汉王府的人。”

阴织画与韦珪不是推辞，实话实说罢了。

这里是汉军根基所在，衙署林立，巡防严密，市井里连宵小都难觅踪影。

“那你们自己留神。”

长孙无垢听罢，点头应下，不再多劝。

“王后放心。”

韦珪心知，她得带着留守文武赶去东城门迎驾。

“您忙正事，不用顾我们。”

阴织画立在旁侧，语气轻快。

“好。”

一个字落地，长孙无垢转身朝宣政殿走去。

迎驾队伍以文武为主，该点名、该列班、该定仪仗，少不得要到那儿走一遭。

“同岁的小无垢，倒真像那么回事了。”

阴织画望着她背影，低声感慨。

这些日子相处下来，纵是自幼一起长大的人，也觉出不同……不是刻意端着，而是自然生出的分量。

“她本来就是王后。”

韦珪接得极快。眼里有羡慕，却无半分酸意。能嫁曹封这样的人，是命里托付的福气。

李娘子李秀宁的事，不必提。

“这话不假。”

阴织画点头。

“再往前铺三步！对，就这儿！”

“五步一人，一直排到汉王府门前。背嵬步军靠内，常规军在外围。”

“各部将领、文官可到了？按品阶，在东城门内依次列位。”

东门内外、朱雀大街上顿时动了起来。汉臣奔走调度，汉军持械列阵，衣甲鲜明，号令清晰。

“这么大动静，莫非有大人物入京？”

街边百姓驻足，有人纳闷。

“还能是谁？必是王上亲返！”

“大军得胜回来了？我家小子也在军中……”

“你细看……路两边站的是两层兵，一层背嵬，一层常备，这阵仗，错不了。”

“打胜了就好。凉州安稳了，咱的日子才踏实。”

议论声此起彼伏，有本地的，也有过路的，话头散，心思却齐。

“来了。”

文武百官、围观百姓、甚至汉王府里出来张望的仆役，全都望向东门方向。

“嗒……嗒……”

最先映入眼帘的，是一排背嵬骑兵，静立于东门外，铁甲未鸣，气势已压街。

“驾！”

一声清喝，曹封策马而出。他骑绝影，眉目沉静，不怒而威。身后跟着随征文武，再往后，是整肃如刃的各支精锐。

“阔别数月，寡人归长安了。”

他抬眼望向巍峨城楼，心头微热。这支汉军，已非出发时模样。

此番凯旋，不是终章，而是开篇。

“封哥哥！”

长孙无垢一眼便认出他。心口一热，眼眶微潮。若非礼制所限，她几乎要迎上前去，只唤那一声最亲的称呼。

“怪了，长孙大人和岳将军怎不见人？”

伍天锡左右张望，忽问。

“二人未随班师，留在洛阳主持司州诸务。”

李靖语声平稳，毫无犹疑。

司州治所洛阳，位置紧要，日后更将为陪都。北可通冀，南可控荆，西扼关中，东连中原。

“无忌升了职，原位擢迁，前程远大。”

高士廉笑纹舒展，显然早得了信。

“原来如此。”

伍天锡恍然，难怪四下寻不见。

“有岳将军坐镇司州，稳当得很。”

阴世师等人心中落定。军中公认，李靖、岳飞，是汉军顶尖的将才。

“臣妾携留守文武，恭迎王上班师。”

长孙无垢敛袖垂眸，依礼而拜，声音清亮，笑意藏在眼底。

“臣等随王后，恭迎王上班师！”

文武齐声，声震东门。

这一声，不是敷衍过场……是实打实盼来的胜局，是看得见的将来。

“王后与众卿，免礼。”

曹封跃下马背，亲手扶起长孙无垢，再向群臣抬手示意。

久未相见，观音婢的模样比锦衣卫密报里更清瘦些，可那股韧劲儿，一分未减。

“臣等谢王上！”

众人再拜，山呼之声，响彻朱雀大街。

“封哥哥。”

他扶她起身时，两人离得最近。她低低唤了一声，声如耳语。

“观音婢，这些日子，辛苦你了。”

他也只让她听见。

她在长安做的事，他桩桩件件清楚……不声张，不动摇，把后方守得滴水不漏。

“不辛苦。”

她轻轻摇头。比起他率军踏雪破关、横扫千里的日夜，这点操劳，算不得什么。

“王上还是从前那般威风。”

阴织画站在稍远处，忍不住开口。

韦珪没说话，目光只落在曹封身后那支背嵬军前列的一道身影上……铠甲未卸，身姿如松。她看了片刻，转头对阴织画道：

“带回来的全是主力，胜局已定。”

三十三

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