张须陀起身，指尖划过墙上舆图，“由此两郡穿插，可断其侧翼，逼其回救襄阳，顺势收复夷陵。”
众将目光一凝，有人颔首。
“汉军所图，无非南郡与江陵。”王仁寿接道，“若得手，我军退无可退，唯渡江南去。”
“韩世谔算得准。”张须陀沉声，“知我主力陷于清剿，一时难抽身。”
荆州境内叛势不小，其中一支已据险结寨，若仓促撤兵北上，恐遭前后夹击。
“末将请命，即刻进兵竟陵一带，迫汉军回援，趁势夺回夷陵。”王仁寿朗声道。
夷陵失守，南郡门户洞开，此缺不补，终成溃堤之口。
“汉军必顾此失彼！”
数人立时响应。
“报……大事急报！”
话音未落，一名斥候跌撞而入，铠甲沾泥，喉头滚动。
“讲。”
张须陀未斥其失仪。外有强敌压境，内有乱兵未靖，此时计较形迹，徒误战机。
“豫州……接壤荆州的数郡，全换汉旗！”
张须陀手指微颤，停在半空。
豫州若陷，荆州三面承压，仅余长江一线。
“胡说！洛阳尚在，豫州岂能易帜？”王仁寿脱口而出。
麦孟才坐镇豫州，五万府兵整备多年，岂是虚设？
“洛阳已失。”斥候垂首，“若诸位不信，可亲赴边界查验。”
“洛阳……失了？”
张须陀身形晃了晃，扶住案角。
他效命大隋三十载，破突厥、平叛乱、守边关，从未想过，会听见这一句。
帐中霎时无声。
汉军未广布消息，隋廷司州耳目尽废，消息滞涩；可一旦传出，便如滚雷过野，再难遮掩。
“这……”
王仁寿张了张嘴，终究没吐出下字。
“陛下……老臣愧负托付。”张须陀仰面闭目，声音沙哑。
勤王之师迟滞，洛阳终陷，此责难辞。
“张老将军莫自责！”众人围拢，“谁料汉军战力至此？谁料司州消息全断？”
“洛阳既失，勤王无望，唯死守荆州。”王仁寿咬牙道。
“守好荆州！”
众人齐声。
此事若不成，张须陀无颜面君，更不愿苟活。
斥候尚未退下，又低声补了一句：
“另，与夷陵接壤的巴东郡，亦见汉旗。”
“巴东？益州也……左天成何在？！”
张须陀猛地睁眼，声音陡厉。
“汉军哪来这么多兵？益州兵是摆设不成！”王仁寿拳头砸在掌心。
豫州沦陷尚可咬牙咽下，可益州不同……精锐云集，雄关叠障，水师虽缺，陆战不弱于荆州。
“如此看来……”一将喃喃，“荆州，已被汉军半围了。”
满帐寂然。
今日之讯，一桩重过一桩。
六十一
荆州地处中枢，与豫州、司州、益州三面接壤，汉军兵锋已至边境。
“益州南境，可有汉军旗号？”
张须陀率先开口，语气沉稳，不带起伏。
“回张老将军，未见。”斥候答得干脆。
张须陀略一颔首：“尚在可控之内。”
汉军只占益州半境，尚未合围。若全境沦陷，荆州便只剩一条路……向外求援，死守待变。
“我部自顾不暇，无力增援益州。”
几位将领几乎同时出声。
张须陀目光扫过众人：“传令交州镇将，勿来荆州，即刻入益州接应。”
交州虽有叛乱，但尚可抽调兵马，足以为益州解燃眉之急。
“末将领命！”一人转身欲行。
“且慢。”张须陀取出印信，“持此印调兵。”
“诺。”将领双手接过，快步出门。
荆州至交州山路崎岖，事急从权，须争分夺秒。
“汉军已控豫州全境、益州半境，旧策不可再用。”
王仁寿稍作停顿：“当以固守为先，必要时收缩防线。”
上次大败后，兵力本就吃紧；向扬州求援？一则颜面无存，二则彼处亦不稳。
“王将军是说，弃守部分郡县？”有人追问。
“正是。”王仁寿直言，“汉东、义阳两郡夹于汉军之间，我军兵力有限，强守反成破绽。”
张须陀眯起眼：“不如让出去。”
“张老将军的意思是……引汉军分兵？”
“不错。”他点头，“看韩世谔接不接招。”
若汉军四面铺开，占地为王，兵力必散；隋军则可聚而击之，襄阳未必不可取。
王仁寿低声道：“姜还是老的辣。”
他原只想到集中兵力，张须陀却顺势设局……失几座城池不算什么，换的是破敌之机。
“韩世谔连胜数阵，难抵此诱。”
众将神色渐松。
“调水师三万，封夷陵、南郡、安陆三地江段。”张须陀语速不变，“断其补给，拖住主力。”
王仁寿接口：“汉军南下者，唯骑步，无水师。”
江陵虽近，大军难渡；小股穿插，过一个杀一个。
“余下兵力，可加速清剿境内叛军。”
众将纷纷应和。
“前期以守为主，诱敌分兵；待腹地安定，再寻战机。”张须陀顿了顿，“这一仗，得打出个样子来。”
“诺！”
话音未落，成都长孙府中，长孙无悔快步跨进正堂：“父亲，长安来信了。”
长孙炽抬眼：“讲。”
“郭将军、张大人皆有封赏，长孙顺德调赴豫州。我们……没消息。”长孙无悔声音压着，“一个字也没提。”
长孙炽手指一顿：“还说了什么？”
“召我父子赴长安，另有任用。”
长孙无悔喉结动了动：“另有任用？”
长孙炽面色微沉：“没说何事？”
“没说。”
长孙无悔声音发紧：“父亲……汉军会不会借机除掉我们？”
长孙炽没立刻答。片刻后才道：“新附不久，不至于。”
“真不至于？”
长孙炽沉默良久，才缓缓开口：“可能有，但无人可替我们说话。”
“为何无人帮？”长孙无悔皱眉，“分明是他们翻脸在先。”
长孙炽望向窗外，没再言语。
“归顺汉军的人，大多得了封赏。你觉着，他们肯伸手？”
长孙炽问。
自然不肯。好处已落进腰包，谁还愿为旧人冒风险？
“父亲，咱们照从前法子，登门去请。”
长孙无悔脱口而出。