李建成攥紧拳头，恨不得倒拨时光。

庶妹绝不会逃婚，更不会把五万人送进鬼门关。

“速派人赴定襄郡！其余事务照原议推行！”

五万娘子军覆灭，再等不得了。李渊声音嘶哑，字字砸在地上。

“诺，唐公！”

裴寂转身就跑，袍角卷着风。

“本公离太原期间，军政诸务，由建成暂理。”

李渊站起身，袖口绷得笔直……他要亲手拎回那个“不孝女”。

不止押回，还要当众责罚，再锁回太原，让她跪着赎罪。

“是，父亲。”

李建成应声时，声音低哑，怨气底下压着一层铁锈味的恨。

不是恨妹妹，是恨她毁了李唐最后一线生机，断了唾手可得的富贵。

“其余人，各司其职去吧。”

李渊摆手，手臂垂落时微微发抖。

“诺，唐公。”

几人鱼贯而出，脚步沉滞，仿佛鞋底灌了铅。

檐下，唐俭停步抬头，默然望天。

五万娘子军没了，几位肱骨折了……李唐最后一口气，被人掐断了。

“渡不过这一劫了。”

李建成心里清楚，却没说出口。

原可活的局面，硬生生熬成了死局。

王武宜走在最后，脚下一顿。

“一步错，步步错……早该听老父的话。”

他望着前头几道背影，悔意如潮水漫上来。

若汉王成了李家女婿……

可惜，念头刚起，就被他自己掐灭。

晚了。真晚了。

“按先前议定行事……机灵些，露了马脚，全得玩完。”

二十一

太原郡孟县郊外，宋金刚立于一处空旷之地。

上回靠山王回信已至，准许招安，允其部众编入隋军，戴罪立功。“宋将军放心便是。”

为掩人耳目，此番只带六百人出寨，余下五百仍留守老营。

“诸位心里清楚……此事只许成，不许败。”

这是雪耻之机，亦是搏前程的关口，宋金刚面色沉如铁。

“可宋将军……靠山王真不会反悔？”

几名头目压低了声，眉间尽是疑虑。

毕竟，他们曾举旗反隋，割据一方，谁晓得朝廷账本上还记着几笔旧债？

“若靠山王连这点信用都无，早坐不稳这镇北之位。”

在宋金刚眼里，对方若尚存几分脑子，断不会拿他们这些草头兵开刀。

“那便好。”

得了这话，又见宋将军亲自同行，众人悬着的心才算落定。

旧主已殁，地盘尽失，投隋虽非上策，好歹能混个出身。

“唐军盘查极严，须分批入城，每拨不得过三十人。”

临行前，宋金刚再三叮嘱。

若在城门被识破，满盘皆死，一个也活不成。

“明白！”

头目们齐声应下。

“兵器一律不带，越谨慎越好。”

非常之时，唐军必验细物，不如干脆不留把柄。

“没家伙，怎么接应？”

有人皱眉发问。

“咱们扮的是逃荒百姓、流落乡民，包袱太重，反倒惹眼。”

“进城后寻些木料削成短棍、长杆，裹布藏形，唐军眼皮底下，谁认得出那是兵刃？”

宋金刚言简意明，句句落在实处。

“还是宋将军思虑周全，这般行事，踏实！”

头目们点头称是。

“若无异议，就地挖坑，埋了家伙，赤手进城。”

要成事，既要报旧仇，又要挣功名，半点风声也不能露。

“成！”

话音一落，头目们带头动手，将随身兵械一一掩埋。

“走……行动！”

宋金刚当先而行，六百人分作十余股，散入往来人流之中。

“站住！挨个搜！”

孟县虽处前线，但东门未闭……专为商旅粮运所设，以保城中不断炊。

“轮到咱们了。”

宋金刚这一拨人刚近城门，人人脊背绷紧，呼吸都压得极轻。

“哪儿来的？”

刘仁实正守在此处。上次井陉关失守，他被刘弘基勒令来此值守，职衔降了两级，幸未获罪。

“白鹿山底下小村来的。”

宋金刚垂手低头，脸上皱纹里嵌着老实，答得滴水不漏。

话是早想好的，出口顺溜，半分磕绊也无。

“搜身，再查行李。”

今日自白鹿山方向来的百姓不少，刘仁实未起疑心。

“该不会……露馅了吧？”

几个手下指甲掐进掌心，冷汗滑进衣领……身上没寸铁，连把小刀都没带，真翻脸，只能徒手扑命。

“喏！”

两名唐军上前，从头摸到脚，再翻包袱，细查每件粗布衣、半袋杂粮。

“快过去！”

一无所获，刘仁实挥手放行。

“是是是！”

宋金刚等人躬身退步，脚步虚浮却不敢停，只盼早跨过那道门槛。

进了城，汇拢人手，接应隋军的事，才算真正起步。

“不对劲……”

刘仁实目光扫过人群，忽觉异样：

同是白鹿山来的，怎么有的缩肩佝背，有的却眼神飘忽、手心冒汗？

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