往常听见这消息，他还能多问两句，如今只当例行一提。
“照程期，该进了。再等半日。”
李渊没多说。不单李建成在等，离石郡的旁支、雁门的二郎，都在盼这支生力军。新兵再多，不如一队老兵实在。
“好，再等。”
唐公既开口，众人便捺下焦灼，只盯着门外天光挪移。
“唐公！唐公！”
裴寂几乎是撞进来的，幞头歪斜，袍角沾灰，文官架子全散了。
“何事？”
刚缓下的心又悬起来，几人齐齐转向。
“汉军灭了梁师都，从关北一路打到榆林郡。”
“梁师都？……等等，榆林郡？！”
李渊猛地坐直，瞳孔一缩。
并州北面，突然多了条战线。
“定襄那边，怕是要顶不住了。”王武宜脱口而出。
“正是。”裴寂嗓子发干，点头点得急。汉军攻河套那股狠劲，他们早暗中揣摩过，只是没想到真这么快。
“糟了……世民两万人，既要防隋军，又要盯汉军。”
李建成眉心拧紧。恨李世民归恨，可这时候盼他垮台，等于拿太原当祭品。
“唐公，眼下尚有转圜余地。”唐俭深吸一口气。
“余地？”
“汉军刚打完隋帝，又取河套，根基未稳，必需休整。”唐俭声音沉着，手心却沁出汗来。梁师都溃得像雪遇火，榆林城破得比驿马还快……这仗，打得人脊背发凉。
“对！”李建成一掌拍在案沿，“趁他们喘不过气，先把隋军逼退！”
“有理。”王武宜应声。
“解困之机，竟系于敌军是否歇脚……”李渊喃喃一句，笑意淡得不见底。
他是唐国公，五姓七望的李氏嫡脉，起兵时旌旗遮天蔽日。
结果呢？靠数着对手喘气的间隙活命。
可悲么？
可悲极了。
“所以，必须抢在汉军缓过劲之前，击退隋军，并练出一支硬军。”唐俭接上话。
“可李唐已无余力主动出击……若隋军拖着不决？”裴寂声音低下去。
真耗下去，哪还有力气回头对付汉军？更别说……万一两支汉军合流，隋军再兜后一刀……
后面的话，没人说了。
“那就守。把能调的兵全填上去，新兵也顶上，死守东线，先把隋军钉住。”
李建成盯着地图，指腹重重按在霍邑一线。
“大公子所言，正是当下唯一出路。”
二十
汉军压境，阴云沉沉，王武宜不假思索便道：
“本公即刻动身赴定襄郡……娘子军必须归营参战。”
汉军已抵榆林郡，李渊心头一紧，当即拍案：
“此事不能再拖。无论能回多少人，总得有个交代！”
“唐公明断。”
时间逼人，裴寂一句“唐公该坐镇后方”也没出口。他清楚，此刻讲安危，便是怯懦。
“只能如此。”
唐俭更无异议。
这节骨眼上，谁若端架子，他当场掀桌骂人……唐公也不例外，骂完扭头就走，半点情面不留。
“裴寂，你随本公同去，带一千精兵，明日启程。”
纵在自家地盘，李渊到了定襄郡边境，仍不敢托大。
“诺，唐公。”
旁人各有职司，裴寂应得干脆。
“还有……就是……”
众人刚要起身，裴寂喉头一哽，话卡在嘴边。
“就是什么？”
李渊皱眉盯住他……汉军已至榆林，还能有什么更糟的消息？
“五万娘子军……全没了。一个活口都没回来。”
话一出口，裴寂像被抽了筋骨，肩膀塌下去半截。
“你……说什么？”
李渊耳中嗡鸣，下意识晃了晃脑袋。
“五万娘子军……全军覆没。”
裴寂声音干涩，像砂纸磨过木头。
若非二公子亲报，他死也不信……惨得让人不敢眨眼，直摇头。
“怎会……一人未返？”
李渊嘴唇发颤，终于听清了，却比听不清更冷。
李唐最后指望的，就是这支娘子军。缓危局、争喘息、扛汉军……全指着她们。结果，全断了。
“败得再狠，也该剩下一万吧？”
王武宜失声。
“一个没带回来！我倒想问问……李秀宁是怎么把人坑光的！”
李建成嗓门炸开，积压已久的火气直冲头顶。
哪怕只带回一两万人，局面也能翻转；如今连个报信的都没有，拿什么挡隋军？拿什么抗汉军？
“比当年主力溃散还彻底。”
唐俭怔在原地。那回好歹逃回几千人；这次，五万条命，连灰都没扬起来。
“今日！就今日！我亲自去定襄郡……不扇她两耳光，我改姓！”
李渊额角青筋暴起。
败家子还没露头，败家女先砸了整个摊子。
“竟惨到这地步……真是一人未归。”
没人劝。劝也没用……满屋人，心都沉到了底。
“裴大人，窦叔他们人在定襄郡？”
李建成突然问。
“对，他们在哪儿？”
其余几人齐齐望来。眼下火烧眉毛，多一个人，就多一分活路。
“窦大人、李将军、刘大人……全都……阵亡了。”
裴寂后半句几乎只剩气音。
李神通殁了，刘文静死了……掌政务最稳的臂膀，折了。
“就李秀宁一人活着回来？她哪来的脸？谁给她的胆？！”
李建成吼完，胸口剧烈起伏，像被钉在耻辱柱上。
带不回兵，尚可说战事不利；可几位重臣皆丧，唯她独存……这话，谁信？
“大公子，稍安。”
王武宜跟了李建成多年，头回见他这般失态。
“怎么安？兵不够，人不够，连个能撑场面的都没了！”
李建成眼底烧着恨意，越烧越旺。
“败家女！早知如此，当初就该把你摔死在襁褓里！”
李渊怒极反笑，咬牙切齿。
这才几天？李唐被她搅得七零八落，往后还怎么收场？
“唐公所言极是。”
无人附和不得体，也无人替她说话。
“摔死倒干净……庶妹李流素何等懂事，早嫁进曹府，安安稳稳。”