永宁宫，永乐十八年（1420年）随紫禁城一同落成定名，是东六宫距乾清宫最近的一处院落。

嘉靖十四年世宗嘉靖帝大改东西六宫名号，唯独此宫沿用旧名未动。

永宁宫宫墙不高，院门是朱红色的，门上钉着铜钉，在雪地里泛着冷光。

万历走到宫门口时，守门的小太监正缩着脖子搓手，看见他的身影，眼睛一下子瞪圆了，手里的灯笼“哐当”一声掉在地上。

“陛……陛下！”

小太监“噗通”一声跪倒在地，声音抖得不成样子，连滚带爬地进去通报。

院子里瞬间乱了起来。

宫女太监们纷纷从屋里跑出来，跪在雪地里，头埋得低低的，大气不敢出。

谁也没想到，皇帝会在这个时候，冒着风雪，突然驾临永宁宫。

要知道，自从皇长子出生，陛下只在百天宴上露过一面，之后就再也没来过。

永宁宫虽然住着贵妃和皇长子，却感觉比冷宫还要冷清。

万历没有理会跪在地上的众人，径直走进了主殿。

一股暖意扑面而来，夹杂着淡淡的炭火味和奶香。

殿里烧着两个大炭火盆，铜盆里的木炭烧得通红，噼啪作响。

地上铺着厚厚的羊毛地毯，踩上去软软的，没有一点声音。

他一眼就看到了殿中央的那两个人。

王贵妃穿着一身素色的棉袍，头发用一根银簪简单地挽着，没有戴任何首饰。

她正弯着腰，双手扶着一个小小的孩子，教他学走路。

孩子穿着明黄色的小棉袄，裹得像个团子，脚上穿着虎头鞋，摇摇晃晃地站着，两只小手伸在前面，保持着平衡。

听到脚步声，王贵妃猛地抬起头。

当她看清来人是万历时，脸色瞬间变得惨白，双手一松，差点把孩子摔在地上。

她慌忙稳住身子，松开扶着孩子的手，“噗通”一声跪倒在地，额头重重磕在地毯上。

“臣妾恭迎陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”

她的声音颤抖着，带着一丝难以置信的惊喜，还有一丝藏不住的惶恐。

朱常洛失去了支撑，晃了晃，却没有摔倒。

他站在原地，睁着一双大大的黑眼睛，好奇地看着眼前这个穿着龙袍的男人。

他不哭，也不闹，只是安安静静地站着，小脑袋微微歪着，像是在打量一个陌生人。

万历的心跳，忽然漏了一拍。

这就是他的儿子。

朱常洛。

一岁两个月了。

比他想象的要大一点，也结实一点。

小脸圆圆的，皮肤白白的，眼睛像极了王贵妃，又大又亮。

鼻子和嘴巴，却和他小时候一模一样。

“起来吧。”

万历开口，声音有些干涩。

他清了清嗓子，又说了一遍：“起来吧，地上凉。”

“谢陛下。”

王贵妃慢慢站起身，垂着头，站在一旁，双手紧紧攥着衣角，指尖都泛白了。

她不敢抬头看万历，也不敢说话，只是偷偷用眼角的余光，瞟着那个小小的身影。

殿里安静下来，只有炭火盆里的木炭噼啪作响，还有窗外雪落的声音。

朱常洛依旧站在原地，看着万历。

过了一会儿，他忽然迈开小腿，朝着万历走了过来。

他走得很慢，也很不稳。

小短腿一摇一晃的，两只小手张开着，像一只刚学飞的小鸟。

走了两步，脚下一滑，“扑通”一声摔在了地毯上。

王贵妃惊呼一声，下意识地就要上前去扶。

“别动。”

万历开口，声音不大，却带着不容置疑的威严。

王贵妃的脚步顿住了，她抬起头，眼中满是焦急和不解。

万历没有看她，只是盯着地上的孩子。

朱常洛趴在地上，愣了一下。

他没有哭，也没有喊，只是用小手撑着地毯，慢慢爬了起来。

他拍了拍身上的灰，又看了看万历，然后再次迈开小腿，朝着他走了过来。

这次，他走了三步。

又摔了。

膝盖磕在地毯上，发出一声闷响。

王贵妃的身子猛地一颤，眼泪在眼眶里打转。

她咬着嘴唇，死死地攥着衣角，没有动。

朱常洛皱了皱小眉头，小嘴撇了撇，像是要哭。

可他看了一眼万历，又把眼泪憋了回去。

他再次爬了起来。

这次，他走得更慢了，也更小心了。

一步。

两步。

三步。

四步。

他终于走到了万历面前。

他抬起头，看着万历，然后伸出小小的手，紧紧抓住了万历龙袍的下摆。

布料很滑，也很硬。

他的小手攥得很紧，指节都发白了。

万历低下头，看着这个小小的孩子。

孩子的手很小，也很软。

攥着他袍角的力气，却出奇的大。

他的心里，像是被什么东西轻轻撞了一下。

一股从未有过的柔软，瞬间涌遍了全身。

他伸出手，指尖微微颤抖，轻轻摸了摸朱常洛的头。

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