十月的京城秋高气爽，天蓝得像一块洗过的琉璃，午门城楼上的黄琉璃瓦沐在日光里，漾起耀眼金光。

自永定门直至正阳门的通衢两侧，早早就挤满闻讯而来的京城百姓，不少人天未破晓便自外城赶至，只求寻一处能遥望午门方向仪式场地的位置。

卖糖葫芦的小贩在人丛中往来穿梭，茶摊伙计捧着大铜壶，在沿街条凳间奔走招呼。

素来商贾辐辏的棋盘街，此刻更是挤得水泄不通。

锦衣卫旗校协同五城兵马司兵丁沿街布设木栅，层层疏导百姓向后退避，可后方人群仍不住向前涌动。

值守军士个个汗透衣衫，连声喝止，嗓音渐渐嘶哑。

午门广场之上，百官依品级列队，旌旗迎风舒展。

锦衣卫仪仗军士披甲肃立，手执金瓜斧钺，自午门城楼之下绵延至金水桥畔，甲胄在秋日天光下泛着冷寒光泽。

鸿胪寺赞礼官分列丹陛两侧，礼部、兵部官吏往来奔走，核验献俘礼最后的各项仪程。

午门御道南侧预设献俘位次，依照礼制，俘囚届时在此北向跪伏，等候城楼之上天子观礼。

行刑之地在西市，此地只行军礼，不设刑场。

此乃大明对外征伐告捷的最高军礼。

自永乐年间成祖平定安南，于午门行献俘大典、接纳安南战俘之后，百余年间，这般盛典寥寥无几。

如今，万历将在同一个地方，接受倭国太阁丰臣秀吉的降伏。

丰臣秀吉被押解至京，是在三日前。

押送他进京的队伍从通州码头一路走进朝阳门，沿途的百姓早已得到了消息，把道路两旁挤得水泄不通。

这位曾经搅动朝鲜、妄图入侵大明的倭国太阁，坐着囚车，穿着一身素白的囚服，面色憔悴，须发花白，但腰板依然挺得笔直，目光平视前方，既不左顾右盼，也不低头躲避。

有百姓朝他扔烂菜叶和土块，砸在他的囚服上，他也不躲，只是微微阖了阖眼。

一个白发的老妇人挤在人群里，颤巍巍地指着他骂道：“倭贼！你也有今天！”

更多的人在喊：“杀了他！杀了他！”

声音一浪接一浪，把整条朝阳门大街都震得嗡嗡响。

献俘礼在午时正刻开始。

午门城楼上下，鼓乐齐鸣。

万历身着通天冠、绛纱袍，端坐于午门城楼正中的御座上。

他今年虚岁三十一岁，登基已二十二载，外表的沉静从容已脱尽了当年那个少年天子的青涩。

通天冠梁纹规整，额前护板微微低垂，掩去部分眉目，只露出线条分明的下颌和紧紧抿着的嘴唇。

申时行、许国、王锡爵、王家屏四名内阁阁臣分列城楼阶下，六部尚书侍郎分列两侧，仪仗銮驾直排出午门之外，旗幡蔽日，庄严而肃杀。

丰臣秀吉被自东华门引出，押至午门前广场。

押送他的是一队锦衣卫，带队的是北镇抚司的一名千户，手按绣春刀，步伐沉稳。

丰臣秀吉的双手被绑在身后，脚上戴着镣铐，走一步拖一步，但他始终没有弯下腰，像是用仅剩的力气撑起自己最后那点残留的尊严。

穿过甬道时，两侧的武官齐刷刷地转头盯着他，目光如刀。

他视而不见，一步一步地走向献俘台。

从午门阙下到献俘台，只有短短二百步。

他走了很久，每一步都像踩在刀尖上。

周围是潮水般的目光，有鄙夷，有愤恨，有好奇，有幸灾乐祸……

秋风从午门门洞里灌过来，把他的囚服吹得紧贴在他嶙峋的身躯上，脚镣在石板上拖出刺耳的摩擦声。

两百步的距离，他好似用尽一生去走。

二十年前，他还是个在战场上拼杀的足轻；十年前，他成了统一倭国六十六州的关白、太阁；如今，他是大明阶下的俘虏。

身份的起落不过短短数载春秋，走完这二百步，他这一生的大戏，便要唱到终场。

他登上献俘台，站定，面朝午门城楼，双膝缓缓跪下。

这是他被俘之后第一次下跪。

在九州战俘营中，明军没有让他跪；在大阪城下劝降时，魏学曾也没有让他跪。

但在这里，在午门献俘台上，他跪了下去。

不是因为他终于屈服了，而是因为他知道，这是败者应有的姿态。

午门城楼上，万历端坐于御座，俯瞰着这名阶下囚。

两人之间的距离不过数十丈，但中间隔着的不止是丹陛和广场，更隔着一场已经尘埃落定的战争，和一个曾经威胁大明海疆数十年的野心。

万历想起了自己和祖父看过的那个梦。

在梦里，这个人在朝鲜战场上拖住了大明六年，把朝鲜八道打成了废墟，让大明的国库差点见了底，最后虽然病死了，但丰臣家对朝鲜的野心并没有随之消亡。

而此刻，这个人……就跪在自己的脚下。

刑部尚书孙丕扬自阶下出班，双手展开一卷公文，朗声宣读丰臣秀吉的罪状。

他的声音洪亮而清晰，每一个字都在午门广场上回荡开来：“倭酋平秀吉，起于倭国微末，僭号关白、太阁，肆虐海东。其罪有五：一者，擅兴甲兵，侵我大明藩属朝鲜，师出无名；二者，屠戮朝鲜士民，荼毒生灵，暴虐无道；三者，觊觎中土，潜谋进犯天朝疆土；四者，天兵东援，仍敢负险抗拒；五者，连年构兵，穷兵黩武，残害生民。

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