州厅正门还没开。

天色压得很低，檐角垂下的冷水一滴一滴砸在青石上，像谁在门外数命。可门内的总册覆批，已经先一步落在了案上。

那卷纸压得极平，红泥未干，像是刚从更高处掷下来，带着一股不容置疑的冷意。州厅里一时无人出声，所有人的目光都落在那道覆批上，像看见一把刚出鞘的刀。

陆删站在案前，袖口还沾着昨夜旧庙残灰，眼神却比那纸上的朱批更冷。他甚至没先去看自己的名字，而是先看覆批的第一句。

不许并审。

只这一句，厅中气氛便骤然沉了下来。

主吏抬手，将覆批展开，声音平直得像在念死人名：“奉覆，旧庙案不许并审。闻人、顾迟、裴病碑诸涉案之证，皆暂切分，各自单验。先收陆删，核删旧名来源，不得互引，不得交证，不得同堂复核。”

话音落地，州厅四壁像是被这几句话生生压窄了一圈。

闻人的指尖在袖中猛地蜷起。

顾迟原本站在她左后侧，听到“不许并审”四个字时，眸色骤沉，像是瞬间明白了对方要切断什么。裴病碑更是脸色一白，忍不住往后退了半步，背脊撞在冰冷的案壁上，发出一声轻响。

切成三份。

各自单验。

这不是审案，这是拆链。

只要一拆，闻人的锁位、顾迟的承纹、裴病碑的假碑供述，就再也不能互为咬合。那些本来已经快串成一条线的东西，会在这一纸覆批下，硬生生断成三截，变成彼此不能相证的散证。

而一旦散了，旧庙先焚、假碑摹改、总册删名，就都能被推回地方误行，推回个人妄供，推回一桩没有上层痕迹的孤案。

主吏把卷宗往前一推，盯住陆删：“你若有异议，可先就你旧名来源申辩。”

厅中无风，灯火却轻轻晃了一下。

所有人都以为陆删会先争旧庙案，会先争自己不是主犯，会先争并审不该拆。

可陆删没争。

他只抬起眼，盯着那道覆批，像是盯住一只终于露出爪尖的手。

“旧庙之罪，我现在不争。”他声音不高，却一下把所有人的耳朵都钉住了，“我只争一件事——谁先验，谁执笔。”

主吏眉心微跳，语气立刻冷了两分：“州厅覆批已下，验次自有州规。”

“州规？”陆删笑了一下，那笑意很薄，像刀口上抹开的一层霜，“那就更该先说清楚，谁动过卷。”

他抬手，指向自己案卷上那个被补回的一划。

那一划，细而险，先前谁看都像是修补残缺，可这一刻，在州厅堂灯下，它忽然像一根刺，从纸上直直扎进所有人的眼里。

“我的名字缺过一划，后来又被补回。”陆删一字一顿，“若我今天才被核旧名来源，那在此之前，谁替我补了这一划？”

厅中一静。

主吏脸色没变，手背上的青筋却无声绷了起来。

陆删往前半步，目光逼人：“先改卷者，已失中立。按州验旧律，不得独掌复核。你们今天不许并审，可以。可先动卷的人，没资格再坐在这里装出一副秉公的样子。”

这一句像石块砸进死水，满厅文吏脸色齐变。

州验旧律，是州厅自己立的规。

平时它是用来压地方、压犯名、压所有不能翻身的人。可一旦真被人反拎起来，砸回州厅脸上，那就是最不好接的一刀。

主吏盯着陆删，眼底终于浮出一点压不住的厉色。

“陆删，你在质疑州厅？”

“我在问，谁先伸了手。”

两人目光对撞，空气都像绷出了裂响。

就在这时，闻人忽然吸了一口气，身形晃了一下。

她昨夜锁位过度，脸色本就苍白，此刻肩线绷得厉害，像有一只无形的手正在隔空拽着她的脊骨。可她还是硬撑着站直，抬眼看向堂上那幅副门灰图。

“副门灰痕……调用次序错了。”

她开口时嗓音有些哑，却让所有人心头一紧。

主吏冷声道：“闻人，你已被切案，不得擅证他案。”

闻人根本不看他，她盯着那图上的灰印，额角细汗一点点渗出来，像是在和什么东西硬扛。

“第四位……”她咬着字，手指发颤，却仍然指了出去，“第四位本该留灰见证，不该先焚灭证。”

厅中几名案吏脸色瞬间发白。

灰痕调序，是焚链里最细的一环。若不是锁位到近乎贴骨，不可能在这种时候还能倒推出调用先后。

陆删立刻接上：“留灰见证，是为了后验。若第四位先焚，那不是失手，是刻意断证。”

主吏猛地喝道：“那只是地方误行！地方焚灰失序，与你州总册何干！”

“地方误行？”裴病碑忽然抬起头。

他先前一直缩在案壁边，像个随时会被风吹塌的瘦碑。可这会儿，他像是被那句“地方误行”硬生生逼出了火气，竟往前走了一步。

“如果只是地方误行，”他盯着案壁，眼睛却越睁越大，“那这刀痕……为什么会在州厅？”

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