白沙镇来的不是三千七百人。

至少，眼前这份名册上不是。

西沼骑手把湿透的册子摊在木板上，第一页写着镇民三千七百二十六人，第二页写着实住三千零九十八人，第三页被撕掉了一角，只剩下“码头外来……六百……”几个字。

“三千七百二十六是去年冬登记。”骑手说，“三千零九十八是白沙镇守仓人七日前点过的数。码头外来工没有每日名册，最少四百，最多七百。”

南帐代表盯着册角：“这和三千七百人差得不多。”

“也可能差七百。”沈棠宁说，“撤离不是拿一个约数装满船。”

她让沈砚白把白沙人口拆成五栏：镇内常住、码头外来工、暂住灾民、已离镇者、失散待核者。骑手只能确认前三栏中的一部分，暂住灾民有三百二十一人，已离镇者至少一百零六人，失散待核九十七人。

“能立即上船的有多少？”

“看船。”

“先别看船，先看人。”

白沙守仓人派来的年轻人站在旁边，听见这句话，忍不住说：“镇里有六十七名伤员，九十二名老人，二百一十六个孩子。能走的，大多不愿离开。”

“为什么？”

“粮仓还在。”

“粮仓如果被水淹呢？”

“那就更不能走。没有粮，走到哪里都一样。”

这句话没有错。

白沙不是一群只等人搬运的百姓。守仓、盐船、晒场和堤口连在一起，镇上的人知道一旦离开，回来时可能只剩一片泥。有人留下是因为不相信南平码头能接住三千多人，也有人留下是因为他们在粮仓里有一年的工钱和家人的名字。

沈棠宁让人把南平码头的船力表拿来。

能载人的船三十一条，每船可坐四十人，但必须留出舵手和两名压舱人，实际每船最多三十七名乘客；能载粮的船二十二条，船舱低，若改载人，遇到回流风就会侧翻；损坏和漏水的船一百一十七条，不能用。

“三十一条船，先运伤员、孩子和老人，第一趟最多一千一百四十七人。”沈砚白说。

“从白沙到南平码头往返多久？”裴砚川问。

“顺水一刻半，回程至少两刻。若遇到裂堤漂木，可能要半日。”

“明日午前水线到白沙低仓。”西沼骑手说，“午后进盐仓。”

三十一条船如果只运人，至少需要四趟，最快也要两日。

水不会给他们两日。

“那就先运粮。”南帐代表说，“粮船一到南平码头，至少能保住三州三日的口粮。人可以分批走，粮不能。”

白沙年轻人抬头：“那我们镇上的人呢？”

“不是不救，是先保住能救更多人的东西。”

“粮仓里的人也算东西？”

南帐代表被问得脸色发白：“我不是这个意思。”

沈棠宁把两张船力表重叠在一起。

“如果先送粮，第一趟至少少运一千一百四十七个人；如果先送人，南平码头七日内没有足够粮船转运，西沼下游会缺粮。”

“所以还是二选一。”裴砚川说。

“不是。”沈棠宁指向白沙镇图，“我们一直把粮仓和粮看成一个整体了。仓里有粮，不等于必须把整仓粮送走；人走了，也不等于仓就只能被水泡。”

她让人拿来三把旧钥匙和一卷麻绳。

白沙粮仓有三个门：正门在高地，侧门靠盐仓，后门通向旧排水沟。正门由守仓人掌钥，侧门由码头总管掌钥，后门钥匙据说在镇长手里，但镇长七日前已带人去柳湾查堤，没有回来。

“三把钥匙齐，粮仓才能开。”年轻人说。

“谁知道仓里实际有多少粮？”

“守仓人。”

“守仓人现在在哪儿？”

年轻人没有回答。

沈棠宁看向骑手。

“守仓人给了信，却没来。”

“他叫什么？”

“白守义。”

“他在信里说谁接替仓钥了吗？”

“没有。”

沈棠宁把信翻过来。信背有一道被水晕开的蓝墨痕，像是原本写过字，又被人用布擦过。最下面有半个“二”字，和影牌上的刻痕不一样，却与二号蓝麻纸的笔画相近。

“白守义没有把仓钥交给任何人。”她说，“这意味着我们若先运粮，必须先找到他；否则船上的粮没有合法交接人，到了南平码头也会变成一批无人认领的货。”

南帐代表道：“水都要进仓了，还讲什么合法交接？”

“交接不是为了好看，是为了下一批人知道谁动过哪一袋粮。”

“可白沙百姓等不起。”

“所以先送人，不是先送粮。”

她在图上画出一条路线。

三十一条人船不直接驶南平码头，而是先靠白沙东侧的旧晒场。晒场比码头高半尺，有一条废弃盐轨通往南平码头外仓。第一趟船运伤员、儿童和老人，第二趟运能照看他们的家属；同时抽出四条漏水较轻的粮船，只装空桶、木板、绳索和火油，沿外河道去白沙后仓，准备从高地打开排水沟。

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