山本未来转身背对着他们母子，朝着巷口的光亮处走去。
她的背影在晨光中显得单薄而孤独，像是一个做了一件不知道该不该做的事、却已经无法回头的人。
嘉嘉大厦的晨光如常升起，照进每一扇窗户。
没有人知道，在这栋不起眼的老楼后巷里，一场本不该发生的‘复活’已经悄然完成。
而命运的齿轮，正因此多咬合了一个全新的齿缝。
........
东京警视厅的表彰会，规模不大但规格不低。
况天佑站在前排，听着翻译将日方警视厅长官的嘉奖词逐句译成中文，面色平淡如常。
他身旁的高保倒是激动得脸都红了，不停小声嘀咕：“天佑，国际刑警公开表扬啊！咱们回香港不得放两挂鞭炮？”
况天佑没有搭腔，他只是微微颔首。
接过那封烫金封面的表彰证书，目光扫过台下那些陌生而礼节性微笑的面孔。
他知道这些掌声和赞誉背后，真正让他们注意到他的是自己孤身追上被黑帮劫走的韩柏涛。
在码头集装箱区以近乎非人的速度和精准收手法，将三名持械歹徒制服的事迹。
那些画面被监控拍下后，曾在警视厅内部小范围引起过一阵议论。
但他不在乎，他在乎的是韩柏涛的账本已经移交给了香港那边的经侦部门。
日东集团在香港的几条隐蔽资金链，已经开始松动。
返港航班落地时，是黄昏。
香港国际机场到达大厅外，来接他的除了高保的家属。
还有司法部派来的一位文职人员，手捧着一份红头文件与一枚崭新的警衔徽章。
况天佑接过文件时，手指微微顿了一下。
“况督察......不，是况总督察，恭喜。”
那位文职人员笑容得体：“您的晋升令已经正式下发，从今日起生效。”
况天佑看着那枚总督察的徽章，没有说话。
高保在一旁忍不住替他接过话头：“天佑实至名归！早就该升了！”
况天佑将徽章和文件收进公文包，对那位文职人员点了点头：“辛苦了。”
然后转身走向停车场，高兴地找不着北高保急忙追了上来道：“天佑，你这是高兴还是不高兴？怎么看着比审讯还严肃？”
况天佑没有回答，只是加快了脚步。
傍晚的九龙塘小院，榕树的影子被斜阳拉得很长。
况天佑坐在石台边，面前是一杯已经凉了的茶。
姜烨坐在对面，手中捧着一卷新整理好的“恨天铸法”笔记，正以指尖在纸页边缘勾画着某种符文变体。
任婷婷在廊下为清宁讲解一道符箓的起笔顺序，声音温润如泉水。
“你不高兴？”
姜烨没有抬头，语气随意得像在问“你吃了吗”。
况天佑沉默了几秒，才开口：“老姜，我以前推脱过很多次晋升。”
“每一次人事科找我谈话，我都以各种理由搪塞过去。”
“因为怕暴露？”
况天佑点头：“职位越高，盯我的人越多。”
“背景调查、档案复查、晋升面试，每多一次‘被关注’就多一分暴露的风险。”
“我不怕正面对战，但我怕连累复生。”
姜烨搁下笔，抬眼看向他：“那你这次怎么又接了？”
况天佑看着那枚静静躺在公文包旁的总督察徽章，苦笑了一下：“在日本那几天我想明白一件事。”
“我以前总觉得藏得越深越安全，其实未必。”
“越往上爬手里能调动的资源越多，能提前截获的情报越广，反而更能把控局面。”
“这不挺明白的嘛？”
姜烨语气里带着一丝淡淡的调侃：“那你刚才板着脸走进来，我还以为谁欠了你的钱。”
况天佑愣了一下，随即自嘲地摇了摇头：“道理是懂了。”
“但真要坐进那个位置，还是感觉心里有些......不踏实。”
姜烨端起自己的茶杯，慢悠悠地喝了一口，才道：“天佑，你听过‘大隐隐于市’吗？”
况天佑抬眼看向姜烨，姜烨继续道：“你以为藏在一堆绿叶里就安全了？”
“真正的藏，是站到那棵树的顶端。”
“所有人抬头都看得到你，但没有人会怀疑那棵树本身有问题。”
姜烨放下茶杯，语气平静却带着不容置疑的笃定：“你成为总督察，山本一夫那边反而会更忌惮你。”
“因为你站在光里，他动你就得付出更高的代价。”
“而你站在光里能做的事情，比你藏在阴影里多得多。”
姜烨顿了顿，又补了一句：“况且，你爬得越高能照拂到的‘自己人’就越多。”
“应求那些案子，偶尔需要警方配合调个监控、翻个旧档的时候，你一句话就能省去一堆麻烦。”
况天佑沉默了很久，院中的晚风从榕树叶片间穿过，发出细碎的沙沙声。
清宁在廊下画完了那道符，正举着纸跑过来给任婷婷看，笑声清脆而明亮。
“我懂了。”
况天佑终于开口，声音比刚才沉定了几分：“这个总督察，我坐！”
姜烨微微颔首，重新拿起那卷笔记，像什么都没发生过一样继续勾画符文。
况天佑在走出小院时，脚步比来时稳了一些。
他抬头看了一眼暮色渐沉的天际，又低头看了看公文包中那枚徽章的轮廓。
将它取出来，别在了外套内侧的衣领上。
新任总督察的第一个工作日，况天佑没有坐在办公室里等待文件堆满桌案。
他换了一身深色便装，带着高保出了外勤。
案卷夹里夹着一份今早刚送来的命案报告，昨夜晚间嘉嘉大厦附近的一处后巷，发现一具女性尸体。
死者江美倩，二十六岁，死亡地点是嘉嘉大厦后巷一处平时少有人走的死角。
尸检报告显示，死者颈部有明显的掐痕。
力道极大，直接导致颈椎错位、气管断裂。
但警方在现场没有提取到任何指纹或鞋印，附近的监控也没有拍到任何可疑人员出入。
“这力道......不像普通人干的。”
高保翻着报告，面色有些发紧：“法医说那掐痕的深度，至少需要成年男性以全力才能留下。”
“但死者体重不轻，现场没有挣扎痕迹，像是......一瞬间就被制住了。”