“老将可用，不可折。”

这句话传到土埂时，张辅正在擦刀上的泥。

副将听完，先是心中一暖。

随后脸色变了。

“英国公，御前这是……”

张辅抬眼。

“只传了这句？”

传令军卒低头。

“陛下原话。”

副将皱眉。

“会不会有人借此请英国公回中军？”

张辅把刀插回鞘中。

“已经有人想了。”

果然，不到半个时辰，王振的人就到了。

来的是车驾司一名内臣，脸上带着恭敬，话也说得极软。

“英国公，陛下念您年高，亲言老将可用，不可折。”

“敌势已近，土埂凶险。”

“请英国公暂回中军，与陛下同议全局。”

这话听着很体面。

体面得像真为张辅好。

副将脸色一沉。

“英国公在此，方能控土埂。”

内臣笑道：

“前线自有诸将。”

“英国公乃国之柱石，岂能轻折于矢石之间？”

张辅看着他。

“谁让你来的？”

内臣低头。

“奴婢奉御前关怀。”

“御前谁？”

内臣笑容僵了一下。

“英国公何必……”

张辅打断：

“陛下若有明令，拿来。”

内臣的笑彻底挂不住。

“英国公这是不领陛下恩？”

张辅慢慢站起。

老将年纪大了。

可他站起来时，土埂旁的几个年轻军卒仍下意识挺直背。

“老臣领陛下恩。”

“也守陛下军。”

“你带不来明令，就带不走老臣。”

内臣脸色发青。

“若真折了……”

张辅冷声道：

“老臣折在这里，是战死。”

“被你一句体面话调走，后车被敌骑咬开，才是折国。”

内臣不敢再说。

这事很快被写进土埂实录。

不是朱镇写的。

是曹小满写的。

他字比朱镇还丑。

写得歪歪扭扭：

内臣请英国公回中军，说老将不可折。

英国公问明令。

无。

英国公不回。

曹小满写完，自己看得脸红。

“这能看吗？”

朱镇看了一眼。

“能。”

马三窄凑过来。

“你这字像被敌骑踩过。”

曹小满怒道：“你写一个？”

马三窄立刻退后。

“我不识几个。”

赵驴在旁边笑。

朱镇没有重写，只在旁边补了几句。

张辅守土埂，拒无令调离。

老将可用，不可折，不得被改成离阵。

这块木片送入御前时，朱祁镇帝位之身的脸色一下变了。

他看向王振。

王振立刻跪下。

“陛下，臣只是忧英国公年高。”

朱祁镇没说话。

王振继续道：

“若英国公真有闪失，大明失柱石，臣万死难辞。”

邝埜冷冷道：

“王先生辞不辞死不要紧。”

“土埂若失，车阵先裂。”

王振抬头。

“邝尚书何必把臣说得像要害英国公？”

邝埜道：

“不是你想害。”

“是敌想要他离土埂。”

帐中一静。

朱祁镇看着木片上的“无令调离”，胸口起伏了一下。

他那句“老将可用，不可折”，本意确实是关怀。

可到了王振手里，差点变成让张辅离开土埂的理由。

他心里很不舒服。

不是愧。

更多是被人借话的恼。

“传令。”

朱祁镇沉声道。

“张辅仍守土埂。”

“无朕明诏，不得以关怀、避险、护老将之名调离。”

“老将可用，不可折。”

“折不折，由战场定，不由内臣定。”

王振额头贴地。

“臣遵旨。”

这道令传回土埂，副将长长吐了一口气。

张辅听完，只点了一下头。

“继续布车。”

他没有得意。

也没骂王振。

因为敌骑不会因为这道令停下。

瓦剌第二轮压迫很快来了。

这一次，他们没冲右旧沟。

改射左侧浅水。

几支箭落进水边，惊起取水军卒。

有一名水兵下意识要往后跑，被曹小满一把抓住。

“别跑！”

水兵脸色发白。

“箭！”

曹小满也怕，手却没松。

“你跑，水桶翻！”

箭又落一支。

扎在两人旁边。

曹小满咬着牙，把水桶拖回土埂内。

朱镇看见，立刻写下。

曹小满拦取水兵后退，保水桶。

水兵名？

他抬头问：“你叫什么？”

那水兵嘴唇发抖。

“吕小河。”

赵驴在旁边急道：

“先别问名，帮忙拖桶！”

朱镇赶紧把木片塞怀里，跟着过去拖水桶。

等水桶拖回去，他才补上：

吕小河遇箭欲退，曹小满拉住，水桶未翻。

吕小河惊后仍回水车旁。

吕小河听见自己名字，愣了好一会儿。

“我也写？”

曹小满喘着气。

“写你没丢桶。”

吕小河眼眶一红，低头抱紧水桶。

这一整日，土埂没有失。

张辅没有离开。

前车营也没有散。

可所有人都知道，敌人的主力还没真正撞上来。

他们只是一次次试。

试土埂。

试旧沟。

试水。

试张辅。

也试皇帝的话能不能被人借走。