东宫深处。

自打马皇后寿宴那天，朱允炆想坐热气球，结果被朱元璋莫名其妙暴揍一顿后，心情就一直阴沉沉的。

几个月前，宫女太监见他，那眼神都快赶上太子朱标了。

左春坊的讲官更是天天围着他讲帝王心术、驭臣之道。

朱允炆听得似懂非懂，但那种众星捧月的感觉，真香。

可惜，好景太短。

大哥朱雄英一回来，风向瞬间变了。

东宫众人对他依旧客客气气，可那份热乎劲儿，没了。

后来外公突然不见踪影，宫里大大小小的奴婢太监，更是开始有意无意躲着他。

年仅五岁的朱允炆不懂。

但这短短数月，他的人生早已坐了一趟惊魂过山车。

从前朱雄英病危，他一度被推到风口浪尖。

如今呢？

一切，又回到了原点。

宫里上上下下，早把朱允炆当成了大明未来的天子。

热络得恨不能把他供进太庙。

可江南吕氏一倒，风向瞬间变了。

如今宫中人人都心知肚明——

朱允炆？顶多是个发配边疆的闲散藩王。

他死是活，怕是连六部尚书都懒得抬眼皮看一眼。

朱允炆当然不知道这些。

在他眼里，朱雄英就是那个撬走他一切的贼！

打从朱允炆记事起，常氏就没了。东宫好东西，全被吕氏攥着，先紧着他玩够、嚼烂、腻透了，才肯分给哥哥弟弟妹妹们。

可今年起，全变了。

他把这天翻地覆，一股脑儿算在朱雄英头上——

“是他抢了我的！”

朱允炆低头攥拳，指甲掐进掌心，仰脸盯着吕氏，声音发颤：

“娘……允炆，好恨大哥……”

吕氏脸色刷地惨白，一把拽上门栓，反手落闩。

她蹲下来，手指冰凉，却强笑着揉他头发：

“怎么了？又挨欺负了？哪儿伤着了？快让娘瞧瞧。”

朱允炆猛地摇头，眼眶发红：

“娘！为什么谁都捧大哥，却没人理允炆？就因为他大？！”

吕氏喉头一哽，没答。

宫里这地方，人情比纸还薄——她贵为太子妃，如今却快成个笑话了。

她凝视儿子，声音沉下去：

“允炆，他们捧你大哥……是因为你皇爷爷捧他。懂吗？”

朱允炆茫然抬头。

“那……允炆该怎么让皇爷爷也喜欢我？”

吕氏指尖一顿。

——朱雄英不死，老爷子眼里，就永远不会有第二个名字。

可她只是弯唇一笑，指尖温柔地刮了刮他鼻尖：

“傻孩子，你不一定非得让爷爷喜欢你。”

朱允炆眨眨眼，像只懵懂的小兽。

“那……允炆该怎么做？”

吕氏笑得笃定：“讨你爹欢心啊。”

“只要太子爷心里，你比朱雄英重——今天受的气，明天就能连本带利吐回去。”

朱允炆怔住，不敢信：“娘……真的？”

“真的。”她轻抚他后颈，“你爹，不一直最疼你么？”

的确如此。

常氏走后，朱标膝下只剩吕氏一个女人。

这些年，她照着朱标的脾气、喜好、底线，一点一点雕琢朱允炆。

朱标那么多儿子，唯独朱允炆，眉眼神态，说话腔调，连叹气的样子，都像从朱标骨子里拓出来的。

今年之前，朱标宠他如珠似宝，连朱雄英兄妹三个，都活在朱允炆的影子里。

朱标，就是吕氏手里最后一张王牌。

老爷子再硬朗，还能熬几年？

龙椅终究是太子爷的。

朱雄英？连边都摸不着！

只要朱标登基那日到来——

所有失去的，都能一把夺回来！

吕氏托起朱允炆下巴，笑意温软：

“允炆，知道怎么跟你爹说，他才会更疼你么？”

朱允炆挺直小身板，用力点头：

“知道！允炆这就去找爹谈心！”

吕氏眼尾一弯，笑意沁出温度：

“去吧，乖儿子。”

“娘真好！”

话音未落——

紫金山脚下一隅静院，忽地炸开一串惊叫！

......

奉天殿内。

秋收的喧闹渐渐散去。

朱标肩头的重压，也悄然松了几分。

就在这当口，偏殿门外晃出一个瘦小身影，衣襟微皱，发带歪斜，活像只刚钻出草丛的毛猴子。

“父亲！”

朱标抬眼一瞧，见是朱允坟，嘴角不由弯起。

“允炆，怎么跑这儿来了？”

朱允炆咧嘴一笑——眼下整座皇宫里，怕是只有朱标还肯蹲下来，平视他说话。

他迈开短腿，一颠一颠朝朱标奔来，步子不大，却铆足了劲儿。

“允炆想爹啦！”

朱标俯身将他一把抄起，稳稳托在臂弯里。

这孩子，到底也是自己骨血，这些日子忙得脚不沾地，确是冷落了他。

他低头端详着朱允炆，温声问：

“功课念到哪儿了？爹考考你。”

“好！”朱允炆挺直小腰板，背着手站定，小脑袋一点一点，清亮的童音朗朗响起：

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