足足半炷香工夫，朱标才猛地一跺脚，声音劈得空气发颤：
“快！八百里加急，直送京师——我军大捷！元帝束手就擒，伪元文武三千四百余人尽数落网！”
“遵命！”
胜得太过骇人，朱标脑子嗡嗡作响，眼前直冒金星。
望着斥候翻身上马、扬鞭绝尘的背影，他一手按住太阳穴，嗓音发虚：
“老四……孤好像漏了件要紧事？咋死活想不起来？”
朱棣还怔在那儿，指尖无意识抠着腰间刀鞘，嘴唇翕动，只挤出三个字：
“报捷了？”
“早发出去了。”
“那……还有比这更大的事？”
“没了。”
“那瞎琢磨啥？”
“也是。”
数日之后，京师。
那封自捕鱼儿海飞驰而来的军报，裹着塞外风沙与未干血气，被驿卒一路狂奔撞进宫门。
“启禀陛下！太子殿下统兵百万，于捕鱼儿海犁庭扫穴，歼敌四十余万！草原诸部尽溃，北疆百年烽火，自此熄尽！”
“恭贺陛下！功越汉唐，德配天地！陛下万岁，万岁，万万——”
话音未落，驿卒忽觉殿内寒气陡降，脊背一凉。
他攥着奏章的手指发紧，膝盖一软，“咚”地跪实。
只见朱元璋铁青着脸，目光如刀剜来，吼声震得梁上灰簌簌往下掉：
“万岁？万你娘的岁！军报里提没提羽林左卫？！”
驿卒埋头翻看，额角沁汗，翻来覆去三遍——
哪有个“羽”字？更别说“羽林左卫”四个字！
再说了，此役调了近两百卫兵马，羽林左卫不过沧海一粟，连报功名单末尾都排不上号……
“通篇没提羽林左卫，你贺个屁？！”
“啪嚓！”
青瓷茶盏砸在驿卒脚前，碎成七八瓣，茶水溅上他袍角。
满朝文武垂首屏息，连呼吸都掐着点。
两道泪痕，无声滑过朱元璋沟壑纵横的脸颊。
“咱英儿……走了。”
刘三吾身子一晃，扑通跪倒，额头磕在金砖上，闷响沉沉：
“陛下！太孙以身为盾，断北虏之脊，斩千年边患之根！自秦汉以来，中原北顾之忧，今日终定！此功，唯太孙可当！”
朱元璋缓缓吐出一口浊气，嗓音沙哑如砂纸磨铁：
“善长……”
“标儿，王师南归的仪仗，可备妥了？”
“回上位，已齐备。陛下亲出二十里迎灵，百官直赴天坛祭天，告宗庙、社稷、天下黎庶……”
朱元璋牙关一咬，下颌绷出青筋：
“咱要出城百里！亲自接英儿的灵柩！”
“陛下，百里……已过长江了啊！”
朱元璋眼一瞪，须发皆张：
“过江？咱过不得？！若不是英儿亲口说过‘父皇是大明的天’，咱现在就骑马奔北平去！”
李善长后颈一凉，冷汗顺着脊沟往下淌：
“臣……这就去办。”
“咱要以天子礼葬英儿！追尊庙号，谥号加九字！封为大明不祧之祖！让天下人，世世代代记得咱英儿的名字！”
“历朝皇帝，一个都不能忘……”
话音未落——
大殿最角落，一道细弱却尖利的声音刺了出来：
“陛下！太孙乃太子嫡子，追尊为帝，不合典制，礼不可废……”
众人循声望去。
黄子澄斜倚柱子，胸前还缠着几圈白布，下巴微扬，嘴角噙笑，一副舍我其谁的模样。
朱元璋眼皮都没抬。
可刘三吾已经冲了过去，袍袖带风，五十多岁的身子猛一矮，腿扫如鞭——
“砰！”黄子澄仰面栽倒，后脑勺磕得梆响。
“太孙凭什么不能称帝？！”
“狗嚼蛆！礼制是你裤裆里的虱子，想抓就抓？！”
刘三吾一把揪住他衣领，身后七八名御史蜂拥而上，笏板举得比刀还亮：
“老夫的朝笏呢？！今儿不抽烂你这张嘴，算你命硬！”
黄子澄龇牙咧嘴，嘴角抽搐：“下官是诤臣！诤臣啊各位！自家人……”
“呸！”
“谁跟你是一家？”
“老子今天不把你那‘理’字从嘴里打出来，算你骨头硬！”
满朝文武看着地上翻滚的人影，彼此对视一眼，喉结一动，默默把笏板攥得更紧了些。
如今的文官集团，已悄然向淮西勋贵倾斜，眉目间透出几分依附之意。
朱元璋伫立殿上，目光沉沉扫过刘三吾等人。
心头又浮起朱雄英那张坚毅又稚嫩的脸。
悲恸如铁的老朱，连黄子澄的奏对都未入耳。
他僵直地转身，一步步走向殿后幽暗处。
望着那踽踽独行的背影，黄子澄只觉五脏俱冷，希望尽碎。
“陛下……臣是敢谏之臣啊！”
……
北地大漠，朔风如刀。
捕鱼儿海畔，杀声终归落定，余音散入苍茫。
近百万明军旌旗蔽野，列阵于雪原之上。
北平急报再至：各省征调兵马，即刻班师回防。
余下战事，尽数交由蓝玉亲率的十五万北伐精锐处置。
当日，皇太子朱标披金甲、佩长剑，在三军肃穆注目中登台祭天。
“臣，皇太子朱标，奉旨镇北，今于捕鱼儿海恭告皇天后土——大明洪武十五年冬，北疆永靖，自此而定！”
“愿我大明万世子孙，永绝兵戈之患！”
话音未落，皇太孙朱雄英身着赤金蟒袍，缓步登临祭坛。
他俯身捧起一抔冻土，指节泛白。
“自大唐崩裂以来，中原男儿埋骨北地者，何止万千？今大明承天授命，顺乎民心，荡尽虏患于此！特敕：诸君英魂，即刻归乡——此敕所至，神鬼共鉴，仙魔同听！”
敕令方出，千门火炮轰然齐发，震得大地颤抖，云层裂开，声浪翻滚直冲九霄。
末了，朱雄英声音嘶哑，眼眶通红，仰天高呼：
“弟兄们——回家了！”
这支明军，是打江山的铁血老卒，半数人鬓角染霜。闻此一声，心口如撞，往事翻涌——
多少同袍倒在路上，连名字都没留下。
近百万人齐声应和，吼声撕裂寒空：
“弟兄们！大明来接你们回家了！”
“狗娃！听见没？太孙亲自唤你归营，阎王来了也得让道！”
“回家喽——”