守在门口的傅让早已百无聊赖，脚尖在地上划着圈儿。

忽见江才慢条斯理踱出来，傅让立马迎上去，盯着他那副似笑非笑的模样，忍不住开口就问：

“事儿办妥没？”

“成了自然好说；若砸了锅，咱俩可真就一条绳上吊死的蚱蜢，连喘气的地儿都没了！”

“不是问你能不能干，是问他们肯不肯低头——低头？呵，瞧那副架势，怕是连眼皮都不愿抬一下！”

“眼下这情形，再想掰扯清楚，难如登天。”

江才摇摇头，神色凝重，眉间拧着一股沉郁。

“你是说，这事你压根儿啃不动？既然啃不动，还摆这副云淡风轻的谱儿给谁看？”

“当然啃不动！换谁来都啃不动！这会儿风向未定，谁敢拍胸脯说万事顺遂？”傅让听不得弯弯绕，只觉他这话虚飘飘不落地，忍不住又追问：

“那你到底打的什么主意？若真交不了差，太孙那边，可不会只甩两句闲话！”

“你小子捅了篓子，自己兜着走，别拖我垫背！”

江才瞥他一眼，语气反倒平静下来：“换你坐我这位置，你怎么下嘴？”

“抓！杀！一个不留！尚方宝剑在手，还磨叽什么？”傅让嗓门一扬，胳膊一挥，“你只管去跟太孙说定，羽林左卫立马提人封店，干净利落！”

话音刚落，江才长长叹了口气。

也就傅让，能把这等烫嘴的话，说得像嚼豆子一样轻松。

“太孙若想这么干，早就动手了。”

“他迟迟不动，正说明另有章法——硬碰硬，只会把他推到不仁不义的风口浪尖上。”

两人一路争执，回到客栈。

傅让望着江才背影，又是一声叹息。

......

推开门，朱雄英正坐在桌边，一边慢悠悠咬着枣泥糕，一边抬眼打量二人。

“怎么，谈崩了？”

“那老狐狸心里门儿清，可犹豫再三，终究没敢掀开底牌。”

“可见这潭水，比咱们预想的，还要深、还要浑。”

江才垂手肃立，字字清晰地朝朱雄英禀道。

朱雄英闻言，目光一转，径直落向傅让。

“速去调人，把那几家商号的主事者全都盯紧了！不必露面，只管藏在暗处——但凡有人靠近、试探、传信，甚至多看一眼，立刻拿下，一个不漏！”

“他们既然把底牌捂得这么严实，那就索性逼他们自己掀开盖子！”

朱雄英语气轻淡，却字字如钉。

傅让抱拳应诺，转身大步离去，靴声铿锵撞在木梯上。

江才喉结微动，迟疑片刻，又低声开口：“此事牵扯之广，恐怕远超表面。太孙若真想快刀斩乱麻，倒不如干脆利落些——该锁的锁，该斩的斩，不留后患。”

“下官虽不谙朝廷拿人的章程，可心里明镜似的：这事，绝不是几句话就能揭过去的。”

朱雄英听着，指尖轻轻叩着桌沿，神态闲适，却未置可否。

的确，哪有这般轻易。

“要动他们，就得雷霆万钧，不容喘息。”

“既然我那位三叔已撂下话，说不再插手布局——那我倒要看看，这张网底下，究竟缠着多少条线、多少双手！”

“总不能单凭他一句‘莫再追究’，就由着这帮人逍遥法外、全身而退。”

“届时谁在暗中抽身，谁又借机上位，怕是连账本都写不清楚。”

朱雄英说到此处，唇角微扬。

江才胸口一沉，倒吸一口凉气。

原来这位太孙压根没打算点到为止——这是要拿山西当砧板，一刀劈开整条黑链。

再回想乔贵发当时与自己对峙时那副色厉内荏的模样，便知那些被贪墨的银钱，少说也压在百万两上下。

晋商盘踞此地十余载，暗渠早挖得四通八达，谁知道底下还埋着多少陈年烂账？

“您真要连根拔起……怕是要踩碎不少人的骨头。万一他们狗急跳墙，联手反扑，这事可就不是查案，而是火并了。”

“可若我不动，谁来告诉我，这张网究竟织到了哪一级？哪一双靴子踩在龙袍边上，哪一只笔正写着灭门的密令？”

朱雄英摊开双手，笑意未达眼底，倒像捧着一捧雪，看似无害，实则寒气逼人。

江才心头猛然一颤。

果然，设大明票号是幌子，敲山震虎才是真意。

从此往后，山西境内，再不会有哪家商号能一手遮天、呼风唤雨。

他喉头一紧，只余一声短促冷笑。

此刻，竟不知该替谁惋惜，又该为谁胆寒。

眼前这事，早已不是棘手，而是渗人。

“但愿咱们能赶在变天之前，把雷云撕开一道口子。”

拖得越久，变数越多。

尤其在这片地界上——举目皆是眼线，连风吹草动都像藏着伏兵。

江才始终觉得脚底发虚，说话也不由自主地含混起来。

更让他心头发毛的是：谁也不敢断言，下一道祸水，会不会泼到自己脸上。

他那一声低语，朱雄英听得分明。

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