“那你倒是说说，眼下这局，怎么破？”

“账没理清，话没落地，回头一起跟着吃挂落，谁也跑不了！”

“你们几个不在太原府当差，自然不清楚——前些日子他收拾那些商人，手段不是狠，是快，快得让人来不及眨眼！”

府呈扫视众人，眼神沉得像压了块铁。

宁可误判，也不能糊里糊涂栽在这节骨眼上。

真要把事情做绝，后果就绝不止今天这般温吞。

正说着，朱雄英已大步跨进都护府门槛……

他目光扫过全场，神色平静，嘴角却似弯非弯，像一张拉满又未松弦的弓。

满屋子官员只觉后颈一凉，汗毛根根竖起。

没人敢断言，这位小爷爷下一步，是要掀桌子，还是拆房梁。

“诸位肯赏脸来，我倒真有些意外——按说我这脾气，怕是早把人吓跑了。”

“说起来也怪，这事越看越透着股不对劲。”

“自打皇爷爷派我来山西查账，转眼好几天过去，账目非但没捋顺，反倒越翻越乱。”

“我到现在都闹不明白：山西到底干了什么？又凭什么亏空出这么大一个窟窿？”

朱雄英话音一落，目光缓缓掠过众人，不疾不徐，却像刀子刮过皮肉。

底下人个个端坐如钟，面无异色，仿佛听的只是天气闲话。

“诸位不必绷着，我就随便聊聊罢了。”

“琢磨久了，总觉得不对劲，便仔仔细细又翻了一遍——这一翻，还真揪出些‘熟面孔’来。”

他抬手朝外轻击两掌。

傅让领着人，抬进来一摞摞泛黄带尘的账册。

“这些册子，我白日盯、夜里盯，越盯越觉得蹊跷——譬如，我竟不知，诸位的大名，怎会明晃晃印在这些账页上？”

说到这儿，他唇角微扬，笑意却未达眼底。

“太孙，仅凭几本账册，就想给大伙儿定罪，未免太仓促了些吧？”

“谁晓得这账本背后，是不是早有人布好了局、埋好了钉子？”

“单凭几页纸就给人定罪，未免也太草率、太蛮横了吧！”

“没错！我们压根没干过这些事，账上写的那些勾当，凭什么要我们点头认账？”

“这时候拿本账册来压人，摆明了是逼供，我们绝不可能低头！”

人群吵嚷声此起彼伏，一个个拍案而起。

庞大元等人更是坐不住了，额角冒汗、手心发潮，在人群里来回踱步，嗓门比谁都高。

他们几个，正是这些年捞得最狠、填得最满的主儿。

谁也没料到——那本传说中藏在山西晋商密室里的账册，竟真被翻了出来！

早些年风言风语不断：说晋商狡猾，暗中另立一本黑账，专为日后攥住官吏把柄。

可大家只当是吓唬人的空话，没人真信。

毕竟利益捆在一起，你睁一眼、我闭一眼，图个相安无事。

抬头是同僚，低头是饭局，谁肯为点捕风捉影的事撕破脸？

谁料这被当成笑话的“黑账”，如今成了悬在头顶的铡刀，寒光森森，直劈脑门！

一时间人人脊背发凉，进退失据，连咳嗽都不敢大声。

“这账册十有八九是假的！跟我们半点瓜葛都没有！”

“朝廷俸银虽薄，养家糊口绰绰有余，何须伸手？”

“平日案牍劳形，哪有闲工夫去贪墨营私？现在拿它来讹人，岂不是倒打一耙？我们不认！”

“对！我们向来谨守法度，从不敢玷污官声、坏了朝纲！”

“拿这种来历不明的东西指鼻子骂人，怕是站不住脚吧！”

朱雄英听着，嘴角微扬，不紧不慢端起茶盏，吹了吹浮叶，浅啜一口。

目光扫过一张张涨红的脸、一双双躲闪的眼，像看戏似的，淡然又冷峻。

他心里清楚得很：这群人，没一个裤裆是干净的。

“我不听废话，就问眼前这一桩——你们哪个能真正摘清？”

“别跟我扯什么清白无辜，事情摆在那儿，不是喊两嗓子就能抹平的！”

“真想说清楚？那就老老实实写，一笔笔写明白：哪些该拿，哪些不该拿；哪些拿了，哪些没拿！”

“我朱雄英不冤枉好人，更不放过蛀虫。今天只问一句——你们，真能撇得干干净净？”

他连着两个“撇得干净”，像两记闷棍，砸得满堂鸦雀无声。

嘴上喊着清白，心里有没有鬼，自己最清楚。

哪一桩不是偷偷摸摸做的？哪一件经得起摊开细查？

此刻没人撑腰，没人兜底，更没人替他们挡刀。

朱雄英早把这群人的底裤看得透亮，轻轻一压，个个噤若寒蝉。

垂头耷脑站在原地，活像挨训的学童，满脸委屈，却连气都不敢喘重。

“我不想再费唇舌。账上点名的，按数吐钱；贪多少，补多少。这事就算揭过去。”

“要是连这点胆量都没有——那咱们，也不必再谈了。”

“三日之内，银子入库。否则……我手下的人，会亲自上门‘请’各位喝茶。我倒要看看，谁还能稳坐钓鱼台！”

话音落，朱雄英袍袖一甩，大步出门。

满院人僵在原地，面面相觑，只剩冷风穿堂而过。

谁都不知下一步该怎么走，只觉脸上火辣辣的，像被人当众抽了一记响亮耳光。

这下可真是打蛇打在七寸上，一击毙命，连挣扎的余地都没留。

本还想装傻充愣、混水脱身，结果人家根本不接招——偏要你当场现原形。

一来二去，众人反倒僵在原地，手足无措，不知该进还是该退。