朱元璋双目灼灼，盯得二虎脊背发僵。

“咱叫你锦衣卫盯死这几个王爷，防的就是他们暗中搞鬼——结果呢？你连眼皮都没眨一下！”

“难不成，他们的吩咐，比咱的旨意还顶用？”

二虎垂首噤声，喉结滚动，哑然无言。

他哪想到这几个王爷胆大包天，竟真敢把事做绝？

若早知如此，拼着掉脑袋也得拦住！

可事已至此，再翻旧账，不过徒增难堪。

“上位，此事必有蹊跷！晋王绝不会下手——他没这个胆，也没这个理！”

“谁的手笔，谁来认；谁捅的娄子，谁来填！”

朱元璋冷笑一声，撂下这话，眼皮一合，再不开口。

……

朱雄英接过译好的账册，随手翻了两页，直接递向江才。

江才扫了几行明细，瞳孔骤然一缩，手都僵住了。

他做梦也没想到——

牵涉其中的人，竟密密麻麻，多到令人头皮发麻。

“竟有这么多人牵扯其中，咱们眼下究竟该怎么收场？”

“真要照这份名单抓人，怕是得把山西上上下下全拎进大牢！”

傅让伸手想翻看册子详情，朱雄英却一把按住他手腕，动作干脆利落。

朱雄英语气沉稳，带着不容置疑的分量：

“这上面的名字，你看了、记了，反倒落人口实——这些全是百官自个儿捅出来的窟窿。我懒得跟他们掰扯，你现在立刻传令，把山西境内所有官吏，一个不落，全给我请到这儿来！”

“我要当面开一场大议！”

朱雄英用力按了按太阳穴，指尖微微发紧。

光是想想那些官员与豪商勾肩搭背、层层盘剥，竟能刮出千万两白银，就叫人头皮发麻。

这不是小数目，是整整数年国库的进项！

贪墨？这两个字早配不上他们——个个都是吞金噬银的巨蠹。

“这些人，怕是脖子上的脑袋都坐歪了！”

沐馥盯着朱雄英绷紧的下颌线，眼底一亮，忍不住追问：

“你打算怎么动这盘棋？”

“法不责众？那就逼他们把吞下去的赃款一口一口吐干净！吐完，人还留着，照旧当差。”

朱雄英声音干涩，像砂纸磨过木头。

话音落下，他整个人似被抽去半截筋骨，靠在椅背上，眉间压着沉甸甸的倦意。

“难不成交了罚银，就能当这事没发生过？那岂不是白捡了个天大的便宜？”

“我要真把他们全锁了，山西立马就得塌半边天！名册上三百多号人，全是各衙门撑门面的主儿。”

“一锅端当然痛快，可衙门空了，公文堆成山，田赋没人征，讼案没人理，百姓找谁说理去？”

朱雄英话音刚落，沐馥便轻轻颔首，若有所悟。

傅清韫侧身，朝沐馥低声道：

“前朝有过先例——当年江南盐弊案，处置手法，就跟太孙如今想的一样。”

“先逼赃款回笼，再用一两年工夫，明升暗调，把涉案之人逐个调离实权位置，罪证确凿者依法问斩，其余暂且压着不动，保一省安稳无虞。”

沐馥听罢，唇角微扬。

“合着你们早有章法，只是眼下不敢用？”

“差不多就是这个意思。一旦动手太急，他们抱团反扑，反倒让朝廷陷进泥潭里，得不偿失。”

傅清韫声音轻而稳，像在说一件再寻常不过的事。

“其实这案子，本没那么棘手。”

“只要把被挪走的银钱尽数追回，再按律定罪，该斩的斩，该流的流，干净利落。”

“等等——”沐馥眉头一拧，“他们若趁机转移赃款呢？有人惯会玩这一套！”

真要如此，案子就成了一场猫鼠游戏：拖一天，少一分证据；拖一月，赃银早已漂洋过海。

沐馥这话，句句踩在要害上。

可朱雄英却连眼皮都没抬，只淡淡扫她一眼，语气平静得近乎冷淡：

“他们不敢。”

“不管怎么盘算，心里都清楚得很——真敢动这笔钱，等他们的，就不是今日这张脸了。”

沐馥一怔：“换作是我，肯定先卷了银子跑路，哪还管什么后果？”

“你说得对。”朱雄英终于抬眼，目光如刃，“可你忘了，账本在我们手里。他们拿什么抵赖？拿什么翻盘？”

“此刻，我说是黑，就是黑；说是白，便是白。他们只能听着，只能照办。”

朱雄英压根不怕那些贪官铤而走险——每笔银子进出，白纸黑字，钉在册上，纹丝不动。

这时候还想耍滑头？不是蠢，就是活得不耐烦了。朝廷不会给他们重来一次的机会。

……

太原府都护府前院。

乌泱泱挤满了从山西各地赶来的大小官吏。

有人攥着袖口，有人喉结滚动，有人低头盯着自己靴尖，没人敢大声喘气。

谁也摸不清自己究竟哪儿做得不对，就被急匆匆叫来听训。

可眼下这情形，实在让人心里没底。

应天门下九品堂官，权柄之重，早远超寻常地方大员；

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