“我又没真打算动手，不过随口一提罢了！”
“你想动他？他给你这机会了吗？劝你脑子放清醒些——宁可错千次，不敢错一次。那小子手段邪得很，小心阴沟里栽个大跟头，连翻身都来不及！”
众人七嘴八舌，声音此起彼伏，却偏偏没人再提“处置朱雄英”五个字。
各人心中都揣着盘算，像揣着几枚滚烫铜钱，烫手却舍不得撒手。
不到最后一刻，没人敢掀桌子。
掀桌子这种事，只配临安公主那种莽撞货色去做。
他们？不急，也不傻，更不愿把后路堵死。
......
隔了几天，江才再见到那个审讯自己的黑袍男子时，脸色微微一变。
他斜倚在椅子里，语气散漫，却字字带钩：
“若我没猜错，我家主子，怕是快到了。你这会儿来，是想做最后一次拉拢吧？行，直说——你准备怎么开口？”
“废话我懒得再讲，只问你一句——愿不愿跟我们联手？”
“联手？休想！我倒想弄明白，我家主子到底怎么得罪你们了，竟把你们逼得一个个跟输红眼的赌徒似的。换作是我，早把你们收拾得服服帖帖！”
江才仰着脖子，声音敞亮，毫无顾忌。
嘴角一扯，笑意张扬，反倒让对面几人脸上火辣辣地烧。
这话直戳肺腑，句句扎在要害上。
众人胸中那股郁气顿时翻涌上来，堵得喉咙发紧。
“别妄想脱身——踏进这道门，就没人能活着走出去！”
“我压根没打算走，只是好心提个醒：头顶三尺有神明，明知是火坑还往里跳，最后烧焦的，只会是你自己。”
这不是找死，是把脑袋伸到刀口上磨！
可偏偏他攥着的东西，像蜜糖裹着钩子，引得人人趋之若鹜。
纵然看得清这是自寻死路，却谁也不敢真动手。
连撂狠话都像被抽了三分底气，声儿发虚，腰杆发软。
“你们不敢杀我——我手里攥着什么，你们比谁都清楚。所以现在，还得给我端茶送水，好吃好喝供着。这就是我的硬气！”
“真能下手，哪还用跟我啰嗦半天？早一刀抹了，图个清静！”
“我对你们那些破事，半点不关心。但你们招惹了我，更动了我家主子，想拿东西？门儿都没有！”
话音未落，他猛地扬声狂笑，笑声炸开，震得屋梁微颤。
疯是真疯，可疯话比刀子还利。
门外几个黑袍人指甲深陷掌心，血丝隐隐渗出。
事情确如他所言——束手无策。
放？绝不可能；杀？又舍不得。
“我们确实治不了你，但你也别得意。这辈子，你别想跨出这扇门一步！老老实实蹲着，迟早有一天，你会把该说的、不该说的，全倒出来。到那时，公道自在人心！”
“我还真盼着那一天呢！若真有那么一天，我定亲自扫净厅堂，焚香沏茶，恭候大驾！”
江才步步紧逼，活像拿鞭子抽着众人往前冲。
可满屋子人，竟没一个敢抬手。
“趁早放我走，否则等我家主子寻上门来，你们一个都别想囫囵着喘气！”
......
镇抚司。
朱雄英突然现身，满堂锦衣卫齐齐一怔。
他们日日盯着他的行踪，可谁也说不清——他究竟是从哪条巷、哪道墙、哪阵风里冒出来的？
偏又卡在这节骨眼上，不早不晚。
惊愕之外，一股莫名的寒意悄然爬上脊背。
能悄无声息闯入此处的，绝非寻常人物。
他来了，众人便坐不住了。
“这几天，让他们把天都搅浑了。江才藏在哪？查到了没有？”
朱雄英目光一扫，径直落在朱七身上。
朱七喉结一滚，额角沁出细汗。
人，至今杳无音信。
他心里隐隐发沉，总觉得这事背后，牵着一条看不见的线，越拽越紧，却不知头在哪儿。
这位可是大明眼下货真价实的财神爷。
被掳走数日，生不见人，死不见尸。
整个锦衣卫署上下，脸面早丢尽了。
如今朱雄英亲自过问，朱七连呼吸都滞了一拍。
“既然如此，那就办吧——把临安公主请来。再捎句话给外头那些人：把手尾收拾干净，别留后患。我倒要看看，还有谁敢挺直腰杆站出来！”
朱雄英话音落地，朱七瞳孔骤缩。
他听懂了——这是要动皇室。
虽早有风声，说朱雄英迟早要掀这盘棋。
可偏偏众人接到的风声是这般模样，
干出来的事却完全不是那么回事儿。
这一回，竟公然拿皇室开刀，毫不遮掩。
朱雄英重返应天后掀起的第一场惊雷，就这么劈了下来。
朱七面色一紧，喉结微动，目光迅速扫向朱雄英，眼神里满是试探——这步棋，到底踩得稳不稳？
“旁人怎么盘算，我不管；在我这儿，规矩就是我定的，想怎么走，就怎么走！”
“他们若嫌规矩碍事，那就别怪我掀桌翻脸！”
朱雄英两句话掷地有声，锋芒毕露。
朱七却缓缓吐出一口长气，挺直脊背，一字一句沉声道：
“太孙，真要动起手来，怕是要震塌半座应天府。到那时局面崩坏、收束无门，反倒坏了大事。咱们……是不是再细细掂量掂量？”
“掂量？还掂量什么？机会早给了，他们偏不识抬举，非往我刀口上撞！”
朱雄英这话一落，四下顿时静得能听见烛火噼啪。众人屏息，一时竟没人敢接腔。
......
没过多久，临安公主踏进殿来。
她望着朱雄英那副寸步不让的架势，唇角微微一翘，笑意浅得几乎抓不住。
“大侄子，唤我来，总不至于真要对你小姑下手吧？我可提醒你，我若有个三长两短，满朝文武、宗室勋贵，怕是要把你的门槛踏平喽。”
“我可不是外姓人，你掂量清楚——动了我，究竟是保住了位子，还是把自己搭进去？”
朱雄英静静听着，只轻轻颔首，脸上波澜不兴，谁也猜不透他心里翻的是哪页账。