“这事您让我拿主意？儿臣实难决断——一边是亲妹，一边是亲子，难不成真要亲手将他们推入绝地？”

“依儿臣看，此事不妨缓议；可那小子偏不依不饶，硬是把水搅得浑不见底。既然事已铸成，那就照他的意思办！”

朱标索性撂开手，不愿再耗神劳心，干脆把这团乱麻全推了出去。

话刚出口，念头一转，忽而扭头望向朱元璋：

“不如这道奏疏由儿臣执笔，雄英送来的密信，当场焚毁便是！”

“若儿臣这条命已撑不到明日，那便由我担下这桩事！”

他把生死看得极轻，说到此处，更无半分犹疑。

既然二人性命已如悬丝，那便由他这将死之人，替朱雄英扛下千夫所指、万口唾骂。

也算为这个顶天立地的大儿子，尽最后一份薄力。

“你既有这份心，便由你来办。但丑话说前头——这事可大可小。

倘若你那位夫人，真因这事怨上你、冷落你，可别怪咱没提醒！”

朱元璋淡淡颔首，点到即止。

余下那些弯弯绕绕，不必再说，也不必再问。

……

李祺盯着对面端坐的黑袍人，那人始终隐在兜帽阴影里，李祺眼中却毫不掩饰地掠过一丝鄙夷。

“阁下究竟是谁？从头到尾，哪一桩不是你挑的头？如今倒好，袖手旁观，装聋作哑？”

“临安还在天牢里关着，你就想这么抽身走人？”

李祺早已豁出去，一心只为保全临安公主的名节。

此刻更是字字咬实、句句见血，恨不得把话剖开揉碎，摊在光天化日之下。

“我听不懂你到底在打什么哑谜——朱雄英闯下的祸，现在倒要我们替他扛刀挨骂？”

“若不是他招惹出这一连串的腥风血雨，宫主怎会深陷诏狱、沦为阶下囚！”

“今日我能坐在这儿跟你平起平坐，全因念着宫主旧情；你凭哪条规矩、哪份资历，敢对我指手画脚、满口空话？”

黑袍男说到此处，嘴角一挑，眉梢上扬，眼里全是轻蔑，半点羞惭也无。

“丑话说前头——你想让宫主活着走出诏狱，就只能照我说的办；否则，哪怕你豁出命去奔走呼号，也休想撬开诏狱一道门缝！”

“咱们如今是拴在一根绳上的蚱蜢，你若执意寻死，我不介意亲手替你松松筋骨。”

话音未落，他一手重重压在桌沿，指节泛白，声音低得像毒蛇吐信，漫不经心却字字带钩。

李祺当场攥紧了拳头，指节咯咯作响。

他这辈子没见过这么脸厚心黑的主儿。

更没见过刀刃已抵喉头，还能笑得出来的人。

这人，真叫他开了眼。

“好，你说——怎么干？”

“简单。把这个揣上，靠近太孙时一拽引线，后头的事，交给我们收拾。”

黑袍男从袖中摸出一枚拳头大的铁疙瘩，沉甸甸塞进李祺怀里，还顺手拍了两下他肩头，仿佛递的是一包蜜饯。

话音刚散，人影已杳如烟消。

李祺低头盯着那铁球，眼神沉得发暗。

“但愿你嘴上说的，跟手上做的，能对得上；要是耍花招……你就是做了鬼，我也要把你从阴曹地府拖回来问罪！”

“放心，我不会做鬼——宫主我救定了；至于那位太孙？只看他命硬不硬。”

黑袍男这话掷地有声，冷硬里透着一股狠劲，反倒把李祺心里那点犹豫震得七零八落。

他垂眸点头，动作轻，眼神却钉死了。

黑袍男一走，朱七便从梁柱暗影里踱了出来，静静望着李祺——衣襟微皱，目光游移，活像一只被逼到墙角的困兽。

朱七脸上没起一丝波澜，只伸手一抄，将李祺怀中那铁球夺过，转身便走。

......

朱雄英接过铁球掂了掂，神色微凝。

这是炮仗局流出来的霹雳弹。

比不上蓝家庄自制的手榴弹精巧，可若贴身炸开，骨头都能掀飞一层皮。

若再掺上见血封喉的毒粉……一击毙命，绝非虚言。

这玩意儿，沾上就断命。

“没想到他们手里竟还有这等凶器——倒真让人纳闷，这东西是怎么漏出去的？”

“别跟我扯‘从来没见过’这种糊弄人的鬼话。来路未必难查，你们若连这点线索都捋不清，外头那些老狐狸，怕是连渣都不会剩。”

“能搞到霹雳弹的人，绝不是街头混混；该查的，一个都不能漏。”

朱雄英说完，面色如常，语气平稳，像在吩咐晚饭添双筷子。

“公子，这东西既出自炮仗局，那局里恐怕早已乱成一锅粥。真要顺藤摸瓜，一时半刻，怕是理不出头绪。”

“那依你之见，我就该把它供在案上当摆设？等着它哪天在我背后‘轰’一声，把我炸得尸骨无存？”

朱雄英这话一出口，朱七喉头一紧，竟一时接不上话。

确实，这事看着棘手，却并非无迹可寻。

查不出，不是因为无路可走，而是没人肯往深处踩。

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