汤和说得干脆利落。
毕竟只要朱雄英平安无事，其余麻烦，不过都是浮云。
“其实也没那么严重，无非是接下来该怎么收场——真要清算，也未必不能善了。”
朱雄英神色平静。
谏官换了一茬又一茬，朝臣倒了一批又一批，可新面孔总像春草似的，割完一茬，又冒一茬。
饵若够香，自有人咬钩；火若烧得旺，沉不住气的，早晚得跳出来折腾。
......
浙东那边，早已暗流汹涌。
“我倒想问问各位——若不愿拥戴二殿下，还能投向谁？”
“难不成，真要任由那些士族、东林党人，把咱们一个个连根拔起？”
开口说话这人虽未着官服，却自有一股从容不迫的气度。
嗓音清越入耳，像春水淌过青石，温软底下裹着刀锋般的冷意。
“二殿下也是他们主子，难不成真要咱们俯首帖腰，跟他们联手？联手能落个什么好？你心里还没数？”穿绯袍的三品学士慢悠悠开口，话音轻得像掸灰，分量却沉得压人。
“老师归隐之后，早把咱们这些人撂在了半道上。
如今御史台里剩不下几根硬骨头，再拖下去，怕是连站稳脚跟都成问题——活命都悬！”
“跟他们绑一块儿？那不是与虎同眠？一旦翻车，头一个挨板子的，准是我们！”
“可不跟他们合，又能靠谁？眼下人家手里的权柄，已直插云霄。不低头，难道等死？”
众人顿时七嘴八舌，争着抢着把话说尽。
此刻谁都不愿吞声，恨不能把肺腑掏出来摊在桌上。
大伙儿心里都清楚：出路不是没有，但一脚踏出去，便是断崖。
退路一斩，再无回旋余地。
这当口，站对队，便如借风扬帆；站错一步，顷刻覆舟。
这些读过圣贤书的文人，临到紧要关头，照样会手心冒汗、喉头发紧。
可再慌，也压不住求生的本能——命只有一条，哪还顾得上成不成、败不败？
“合作倒未必不行，可这时候，总得掂量掂量分量！”
先前那位未着官袍的男子再度开口，字字如钉，凿进满堂寂静里。
这话一出，四下骤然哑火。
是啊，若对方掏不出实打实的好处，凭什么拿身家性命去赌？
东林学士们再光鲜，也不过是空架子。
朱允炆确是块可捏的软柿子。
可别忘了，他刚被踩进泥里没多久，如今不过吊着一口气喘息。
若寻不到真正撑腰的靠山，下场只会比现在更惨。
更可怕的是——那位“靠山”，兴许正磨着刀等着割喉。
外头传朱允炆是个草包，可谁信？
能坐上太孙替补之位的人，骨头缝里都浸着算计。
朱元璋何等人物？岂会把江山托付给一具行尸走肉？
所以此刻，哪怕一丝晃神，都可能前功尽弃。
谨慎，不是胆小，而是活命的良方。
这一局，稍有疏漏，便会被碾得渣都不剩。
……
诏狱。
朱允炆接到消息时，嘴角止不住往上扬。
万没想到，大哥竟这般糊里糊涂，把自己的命送进了鬼门关。
照这势头，用不了几天，他就能踏出这铁牢。
朱雄英先前确实把他锁在这儿，说是防他惹祸，实则也是护他避祸——诏狱高墙隔绝是非，反倒成了最安稳的藏身地。
他本打算静观其变，却冷不丁撞上这桩天降喜讯，连自己都愣了一瞬。
朱雄英这是老天爷亲自收网啊！
前番几次刺杀、意外暴毙，哪一回不是九死一生？
朱允炆早认定，这大哥命硬如铁，连阎王都懒得收。
谁料这一回，他自己把自己推下了悬崖。
“真真想不到，我这位兄长，竟亲手把命送到了人家手上。
换作是我，宁可咬牙扛着，也不肯为一根烂柴火豁出性命——他到底图个啥？”
“大哥就是爱干这种蠢事。
要是早知这一趟是黄泉路，凭他那副心思，打死也不会迈这一步。”
朱允炆慢条斯理地吐出每个字，像在品一盏回甘的茶。
一旁的临安公主脸色忽明忽暗，他却毫不避讳，笑吟吟地继续往下说：
“姑姑，眼下您最该做的，是跟我同心同力——等我踏出这道门，您自然也能重见天日；若还端着架子不肯低头，怕是要再尝几回铁链磨皮、寒夜蚀骨的滋味！”
“站队这事，从来不是选题，是生死题。此刻，我就要您一句实话！”
他那双桃花眼弯得恰到好处，连眼尾都浮着温软笑意，仿佛真在与人拉家常。
这份从容，足够他春风满面好些日子了。
大明江山的第一把交椅，眼看就要稳稳落进他掌心。
这哪是争来的？分明是老天爷亲手捧给他的恩赏。
朱雄英太莽撞，硬生生撞上了不该碰的刀锋。
结果呢？命搭进去了，骨头渣都没剩几根。
可朱允炆不这么干——他偏爱钝刀割肉，一刀比一刀浅，却刀刀见血，把那些不安分的、藏头露尾的、自以为能掀风作浪的，慢慢嚼碎、吞净。
比起从前那些雷声大雨点小的折腾，这才是真正要命的活法。
“你真信他必死无疑？”
临安公主冷不丁甩来一句，像块冰碴子砸进热茶里。
朱允炆笑意微滞，一时竟没接上话。
“怎么可能？消息是从他府里淌出来的——补药一车车往厢房送，血包换了一茬又一茬，门外泼出去的血水，一盆接一盆，腥气都飘到巷口去了！这时候谁敢救？谁又肯为个将死之人，赌上身家性命？”
“我倒觉得，他未必会倒。”
临安公主声音不高，却字字钉进地缝里，“没人比我们更清楚他肚子里有几副肠子。你以为他毫无防备？我那傻夫君，平白替人顶了这么大一口黑锅，至今还蒙在鼓里。你呢？也傻？你捅了这么多刀，就不怕大哥哪天睁眼，把你这些年掖着藏着的账，一笔笔翻出来清算？”