“可咱们眼下哪还有工夫慢慢磨？
若再拖上几日，这些烂摊子还收拾不干净，先前费尽心力布下的局，怕是要一夜崩塌！”
朱七攥紧拳头，声音里透着焦灼。
想揪出这群人，哪有那么容易？
他们惯会钻阴沟、舔刀尖，在暗处早已积下累累罪业；
偏偏又如泥鳅般滑不留手，连个影子都抓不住。
这才是最叫人咬牙切齿的地方。
照这般僵持下去，想速战速决，无异于痴人说梦。
“我都没慌，你急什么？当务之急，是按住阵脚，静观其变——咱们越不露面，他们越摸不清虚实。”
朱雄英倚在软榻上，唇角微扬，语气轻得像在聊天气，“再说，我如今这副模样，外头传得比阎王帖还邪乎：半截身子已躺进棺材，就差盖白布了。
他们要是还能忍得住不出手？呵，那才真叫见了鬼。”
他要的就是这个效果——重伤垂死的消息，像钩子一样吊着那群人的胃口。
对他们而言，这消息不是风声，是号角；不是试探，是催命符。
一旦确信朱雄英活不长，那些藏在暗处的蛇鼠，保准争先恐后往外蹿，甚至反目成仇、自相残杀，都在情理之中。
朱七怔了怔，缓缓点头。
这事的确超出了他预想的边界，甚至颠覆了他过往的认知逻辑。
想不明白，反倒正常。
“那咱们就外松内紧——面上照旧洒扫迎客，暗地里盯紧每一处动静，看谁先沉不住气跳出来。可该查的，一寸都不能松！主子您‘重伤暴毙’的消息满城飞，若咱们连点反应都没有，谁信？”
这话一出口，连傅让也轻轻颔首，却未多言，只把目光沉沉落在朱雄英脸上。
“眼下已有十几家递了名帖，非要登门探病，想亲眼瞧瞧您是不是真倒下了。怎么回？”
朱雄英的事，根本不用刻意放风。
应天城里风向早变了——云层压得低，树梢都静了，连瞎子都能闻出腥味来。
来人里头，真心挂念的没几个；多数是揣着算盘来的，想掂掂分量、探探底细。
风往哪边刮，他们鞋尖就朝哪边转，这本就是官场常理。
话若挑明了讲，反倒叫人一时语塞。
百官在揣度朱雄英，朱雄英何尝不在掂量百官？
……
此时此刻，一个眼神、一句闲话、一次推辞，都重若千钧。
稍有不慎，偏了风向，朱雄英这关，便再难迈过去。
“小事一桩。来人就回：太孙殿下气息奄奄，神志昏沉，连药汤都难咽下，实在无力待客。
谁不信？随他守在府门外——茶水不供，饭食不管，耗到何时是何时，反正没人拦着。”
“老爷子那边……您真不递份密折过去？满朝文武的眼睛都盯着这儿呢。若一点动静没有，老爷子那儿，怕也不好交代。”
傅让皱眉问道。
朱雄英可是货真价实的太孙监国。
朝局这盘棋，他哪怕只是轻轻晃一下，底下就要山摇地动。
朱元璋的态度，更是定海神针。
倘若此时老爷子一声不吭，连眼皮都不抬一下，那外头的人，只会认定：朱雄英这棵大树，真的倒了。
朱雄英当日的葬礼有多体面，如今这场“病危”就得有多汹涌。
秘而不宣？不，那是钝刀割肉，把百官的心悬在半空，日夜煎熬。
“老爷子心里亮堂得很——诏狱里能出这种事？做梦都不敢这么编。”
老头子可比那群酒囊饭袋精明多了，想糊弄他？纯属白日做梦。
再说了，一旦让他认准这事是我们干的，您猜他老人家会不会当场翻脸？
朱雄英却稳如磐石，说话时眼皮都不抬一下，嘴角甚至没动半分。
仿佛这事儿本就该如此，天经地义。
换个人说这话，怕是要惹人嗤笑。
可从朱雄英嘴里出来，偏偏让人觉得——理所当然。
“我倒怕被连锅端了！老爷子可是记仇不隔夜，你说我现在是不是该赶紧表个态？干脆投过去算了，好歹能落个囫囵身子！”
傅让这张嘴，张口就是投降，转身就想倒戈。
气得朱雄英后槽牙都隐隐发酸。
朱七这时却垂着眼，声音压得极低：
“皇上早知道了。”
“锦衣卫每日一折，原封不动送进宫里。”
话虽说得含蓄，可字字都像钉子，敲在两人耳膜上——
你们干的那些事，一件没漏，全进了朱元璋的案头。
“所以你这是摊牌了？暗地里替老爷子盯着我们，面上还装作跟我们一条心？”
傅让嗓音都劈了叉，又急又恼。
怎么就这么快？怎么就捂不住？真真叫人气闷！
“你犯不着这么跳脚。就算咱们闭紧嘴巴，老爷子照样门儿清——应天城里多少双眼睛盯着他，抢着递消息都排不上队！”
朱雄英反倒松了松肩膀，语气轻得像在聊天气。
这事在他眼里，压根不算什么难堪的把柄。
本来也没打算藏着掖着，更没想过能瞒过天子的眼睛。
“那现在呢？这就收手了？不是说好接下来还要搅一搅水、掀一掀浪？”
“老爷子知道，又不代表满朝文武都盯着看。再者，他本就是该知情的人——他知道了，反而省心！”
朱雄英对朱元璋执掌朝局这事，向来不怵。
眼下整个大明，本就是老爷子一手撑起来的。
天下归于一人之手，本就是再自然不过的事。
若连这点都控不住，那自己还效什么忠？岂不成了骑墙的墙头草？
这话听来随意，落到傅让耳朵里，却像针扎似的。
他舍不得啊——苦心经营这么久，哪能轻易交底？
朱元璋知道，尚可忍；若叫旁人嚼舌根、抢功劳，那可真要命！
“行了，谁还不晓得你那点心思？不就是想悄悄立功，又不想掉块肉？何必整天绷着脸！”
“可这不一样！我主动献策，是本事；被人暗中盯着一举一动，那叫什么？叫失察！叫受制于人！”
被人无声无息盯梢，如同背后悬着一把刀。
换谁也咽不下这口气。
但凡有点血性的臣子，都容不得这般窥伺。
可他们终究是天子家臣——天子要查，便得受着；守好本分、不越雷池，自有安稳日子可过。