朱元璋心里清楚：朱雄英这些日子，一直在刮骨疗毒，专挑脓疮下手。
越往下挖，越触目惊心——
这事早不止是地方官吏贪墨那么简单，连宗室、内廷都缠绕其中。
铁证如山，摆在那里，容不得抵赖。
可光靠眼前这点东西，还远远不够撬开整个黑幕。
能在短短时日里，顺藤摸出这么多暗桩，已是极不容易。
这哪是办案？分明是敲钟——
一声响，震得满朝文武睡意全消。
前脚欧阳伦伏法未久，后脚又冒出这么一大串人。
朱元璋心头那团火，烧得旺，也烧得空。
一口气堵在胸口，连喘息都沉了几分。
“既交给你办，就别回头。该怎么审，怎么判，你说了算；缺人手，调人手，朕不拦着——
我只要一个字：快！”
“我要让所有人看清，伸手必剁手，犯事必落网。
想逍遥？门都没有！”
话音落地，他挥袖示意。
朱雄英躬身退出武英殿，刚跨出门槛，就被二虎截住。
二虎三言两语，将吕氏母子所为飞快禀明。
朱雄英眉峰一压，脸色顿时沉得能滴出水来。
“把跟这事扯得上关系的人，一个不漏，全给我列出来——
我倒要看看，这张网，到底织到了谁的榻边！”
二虎垂首低声道：“案子太深，上头至今没理清究竟多少人卷进来了……
只怕，当年太子妃的事，也和这事，绕不开。”
话至此处，戛然而止。
朱雄英一听就明白了，二虎话里藏的，分明是说这事和当年母妃被害如出一辙。
火苗“腾”地窜上头顶，烧得他眼底发烫。
老爷子待他向来厚道——当年母妃含冤而逝，他尚在襁褓，连哭都只能憋着，更别说替她讨个公道。
如今他已掌兵权、握实权，朝中羽翼齐备，竟还有人敢旧调重弹，暗地里掀风作浪！
上回那桩旧案，老爷子是压着盖子息事宁人，把他护得滴水不漏，半点没让他沾上边。
可这次不同了。
朱雄英嘴角一沉，眼神冷得像淬过霜的刀——他绝不会松手。
“既然牵扯到她，这事便由我来办。我那位‘好姨娘’，怕是做梦也想不到，我会踩着风雪杀个回马枪。她既想赌命，我就陪她押到底。”
......
朱雄英踏出武英殿，步子未停，直奔东宫。
朱允炆歪在榻上，脸色灰败，气息浮弱。朱雄英立在床前，目光扫过去，平静得没有一丝波澜，只唇角微微一翘，透出几分刺骨的讥诮。
他缓步上前，站定，俯身，毫不客气地伸手，“啪”地一声，清脆拍在朱允炆脸上——力道不重，却像打在一张毫无生气的纸糊面具上。
“听说你巴不得我死在外头？可惜啊，我不仅活着回来了，还活得好得很。现在，我倒要听听，你这满肚子算计，到底是怎么盘出这一局烂棋的？”
“总得给个说法吧？不论眼下，还是往后——你我之间，总该有个章程。”
“你干的那些勾当，我门儿清。若今天你不吐个干净，这东宫的门槛，怕是要被御史台踏平。”
朱雄英字字如钉，句句砸下，根本不容对方喘气，更不给他装傻的机会。
“听说你接连三次派人截我粮道、毁我军械、散我军心……人还没见着，尸首倒先备好了三副。怎么，见我还站着说话，很意外？”
“有些话，今日必须撕开讲透——我不懂你究竟图什么，但你要真以为凭这副瘫软身子，还能坐稳太孙之位，那就是把全天下人都当成了瞎子！”
……
朱雄英几乎将话逼到朱允炆鼻尖上。
他比谁都清楚：脸皮早撕碎了，再掖着藏着，不过是自欺欺人。
既然撕开了，那就撕到底。
你想让我难堪？行。我便叫你连体面都剩不下半分。
“大哥这话从何说起？我连听都没听过，更谈不上沾边。若大哥执意寻衅，也请拿出凭据来——我朱允炆没做过的事，一个字也不会认。”
“如今我已是废人一个。对一个废人，大哥连这点容忍都没有？”
“真要动手，大哥尽可挥刀——只是您想清楚了：若今日血溅东宫，满朝文武、市井百姓，都会记下您亲手斩断骨肉的名号。”
“眼下朝野上下，怨声已沸。大哥若不在乎身后骂名，大可随心所欲；可若您还想留三分体面，刚才那些话，不如就此收住。”
朱允炆语调平缓，面色如水，眉宇间不见半分焦灼或愤懑。
他根本不在意朱雄英是否知情。
就算朱雄英真摸到了蛛丝马迹，又能如何？
人证？早化成灰埋进西山乱坟岗；物证？一把火烧得连灰都不剩。
此刻的朱雄英，在他眼里不过是一头撞在铜墙上的困兽，吼得再响，也咬不破他半寸皮肉。
想到这儿，朱允炆眼底甚至掠过一丝几不可察的快意，仿佛正欣赏一场精心编排的哑剧。
“大哥若真想取我性命，我绝不皱眉。只请亮出铁证——砍头也好，凌迟也罢，我朱允炆绝无二话。若拿不出，那就请闭嘴。”
“你给我记牢了：这笔账，我迟早一笔一笔，连本带利，亲手跟你清算。老爷子亲手把你挫骨扬灰那天，就是你跪着求死都来不及的时候！”
朱雄英这话落进朱允炆耳中，不过一阵穿堂风。
在他心里，从来没人能真正挡他的路。
天地该为他让道，人心该为他低头——这才是天命所归。
朱雄英再凶，再狠，再咄咄逼人，也不过是命运长河里一粒跳脚的沙砾，翻不起浪，更压不住他。
他压根儿不想此刻为这些破事再费半点心神。
成则生，败则死，他绝不肯窝囊地咽下这口气。
所以，他才拼着命也要抓住这根救命稻草——翻盘。
这是他仅剩的一次机会。
他绝不会松手。
这机会来得何其艰难，又何其珍贵。
他更不可能在此刻撒开手，任它从指缝里溜走。