朱雄英没多一句废话，起身便走。刚到寝殿门口，正撞上风风火火赶来的吕氏。
他嘴角一扯，伸手揪住她发髻，拖着就往殿外拽。
“我留你们一条活路，你们倒好，眼皮子底下就敢动手脚！真当我瞎？还是当我傻？”
“既然不想好好活着，那我不介意亲手送你们上路——等刀架在脖子上，你们才晓得什么叫疼！”
“少跟我扯‘这事跟我们无关’！这种话，我不想再听第二遍！”
此时的朱雄英，火气已烧到了嗓子眼。
他万没想到，这群人竟疯得如此彻底。
干起阴损勾当来，手不抖、眼不眨，熟门熟路得像吃饭喝水。
算计谁不好，偏要算计自家人？连老爷子都敢下手！
恐怕那位便宜爹，早被他们悄悄钉在了算计的靶心上。
否则单凭朱元璋一人，就算真垮了台，他们也捞不到半分实利。
“这事儿到底怎么闹起来的？总该有人给我个交代吧！”
朱标匆匆赶来，听见这话，心头一紧，后背发凉。
可转念一想，母子俩如今已是泥菩萨过江。
朱雄英若真要斩尽杀绝，早动手了，何须多费口舌？
他张了张嘴，终究没急着插话——总不能在这节骨眼上，把人往死里推。
“有事没事？您不如问问这位‘好姨娘’，她可是盼着老爷子断气呢！到时候老爷子有个闪失，怕是她能笑出声来！”
朱雄英话音未落，吕氏猛地摇头，指甲掐进掌心：“冤枉！我什么都不知道！他在胡说！我们什么都没做，什么都没说！凭什么说我们要害老爷子？！”
“你把我们母子逼到这步田地，还不满足？非要我们当场给你垫背才甘心？你还有没有一点人情味？难不成对所有长辈，你都是这般冷血？”
她嘶喊着，字字带刺，句句朝朱雄英身上扎，仿佛只要他点头认下，她才能喘上这口气。
也不知是吓昏了头，还是早把心肠磨成了铁石，竟想把黑锅全扣在他头上。
“姨娘，您别忘了——我要收拾你们，比碾死一只蚂蚁还容易。”
“您与其替老爷子操心，不如先想想，您亲爹吕尚书，怕是也快被您拖进棺材了！”
“不可能！他精明得很，你根本动不了他！”
“吕大人和李相国那些密信往来、暗中授意的勾当，早被锦衣卫记在册子里。我迟迟没呈上去，不过是看在太子妃面子上，留他几分体面！”
朱雄英冷笑一声。
吕尚书这些年干下的腌臜事，桩桩骇人，件件要命。
真要彻查重办，第一个掉脑袋的就是他。
可碍于吕氏是太子侧妃，朱雄英才咬牙压下案子。
谁料这会儿，她竟还想搅浑水、掀风浪……
他心头那团火，彻底烧成了灰。
既有人惹他不痛快，他也没必要再同吕氏多费唇舌。
朱标站在旁边，一字不漏全听了进去。
可他仍摸不清朱雄英心里的盘算——
这局棋，他究竟是怎么落子的？
又如何将人心拿捏得，寸寸精准？
这会儿他只觉朱雄英浑身透着一股瘆人的寒意。
踏出偏殿没几步，朱标便匆匆追了上去，一把拦住朱雄英。
“到底出了什么事？难不成满宫上下都卷了进去？真就半点回旋余地都没有了？”
“要收拾这事，其实不费劲——至少得让那对母子明白：谁是砧板上的肉，谁是握刀的手！动不动就往老爷子身上打主意，倒叫人好奇，他们脑子是不是被猪油糊住了！”
朱雄英冷哼一声，把来龙去脉一五一十抖了出来。
说到常氏时，朱标喉结猛地一滚，眼底掠过一丝慌乱。
“当年那桩案子本就悬而未决。若老爷子当真重蹈覆辙……这对母子，心已黑透，手已伸烂！”
朱标深深吸了口气，再顾不上什么骨肉亲情。
算计落到亲爹头上，哪还配谈血脉？
这种事，压根没得商量——谁让步，谁就是帮凶。
“想把他们逐出宫门？行啊，得有铁证！否则就算我点头，也堵不住悠悠众口。”
“这话本就不该你操心。老爷子早动手了——不然我消息从哪儿来的？你还真当自己能护得住他们？”
朱雄英话音一落，朱标顿时哑了火。
他这才反应过来，自己方才那句“回旋余地”，听着像求情，实则近乎挑衅。
顿了半晌，他只低低叹了一声，再没接话。
这事早已越界，没人能踩着底线打转。
朱标独自离开，脚步虚浮，背影佝偻。
心里翻江倒海：枕边人竟在暗处磨刀，这念头一冒出来，后颈直发凉。
往后怕是连个眼神都不敢轻易信了。
......
武英殿内。
朱元璋刚听完内廷密报，缓缓合上双眼。
他压根没打算告诉朱雄英。
可太清楚这孙子对那对母子是什么态度——恨不得剥皮拆骨，生啖其肉。
有些账，翻不了篇。
血缘？此刻比纸还薄。
常氏那档子旧事，是朱雄英心口一道陈年刀疤。
他恨父亲当年优柔寡断，恨吕氏蛇蝎钻营，更恨那个窝里反、专挑软肋下刀的兄弟。
高位者须通权变，阅尽世相却得笑脸迎人——这些腌臜活计，朱雄英向来嗤之以鼻。
......
蓝家庄。
朱雄英斜倚竹榻，一手拎酒壶，一手翻账册，案头还堆着几叠泛黄的图纸，墨迹未干。
“主子爷，您自个儿闷喝算哪门子事儿？喝酒不叫兄弟，那是瞧不起人！我江才可是千杯不倒的海量，来来来，这坛头酒，先让我替您暖暖胃！”
江才腆着肚子凑上前，伸手就去夺酒壶。
朱雄英斜视一眼，盯着这满脸油光的中年汉子挤眉弄眼的德行，抬脚就是一踹。
“即刻南下江南。传我一句话——那些不安分的嘴脸，趁早把脖子擦干净！”
“我手痒很久了。管他什么士族清流、读书种子，在我眼里，不过是一群沾了铜臭的腐儒罢了——迂得发馊，酸得倒牙。一个一个，我亲自登门，挨个清算。”