军师话音刚落，李二额上青筋直跳。

他猛地抬头盯住军师，眼神里全是茫然与焦灼。

仿佛眼前只剩这一个人，还能替他拿主意。

生死？早不在计较之内。

只要大帅的位子稳了，他们这些人的命，

随时可以抹掉，就像擦掉桌上的灰。

李二喉结滚动，目光沉沉，落在军师脸上，久久未移。

“军师，眼下这步棋，到底怎么走？若真如您所料，咱们岂不是个个都悬在刀尖上？”

“事已至此，再遮掩也没用了。军师，您给句痛快话——兄弟们豁出命去，也绝无二话。”

“这时候谁还顾得上别的？脑袋就别在裤腰带上，一步踏错，便是万劫不复……”

李二说到这儿，声音发紧，眼巴巴盯住军师。

在他眼里，能拿主意的，只剩军师一个。

只要军师肯开口，后面的事，他连想都不愿多想。

“眼下只有一条路：让大帅明白，有些事能干，有些事，碰都别碰。”

“他既敢背信弃义，那就趁早铲了这根毒刺——不然等火烧到眉毛，连埋骨的地方都没了！”

军师语气平平，话却像铁钉，一颗颗砸进地里。

李二连连点头，觉得字字在理。

换作旁人，也必是这般想。

生死关头，谁还顾得上别人？活命才是头等大事。

自己都保不住，东窗事发那天，哪还有半分余地可退？

这退路，只能靠此刻咬牙撑住。

军师心里雪亮：马河，就是那根随时会崩断的弦。

他可能一念之差，就毁掉全局。

对这种变数，早防着，比临时补漏强百倍。

他从不指望谁安稳过活——他自己，比谁都怕死。

正因怕，才比谁都清楚，什么该做，什么必须断。

本想小打小闹，拉起一支听用的人马，将来好攥在手里。

谁知越滚越大，大到他手脚发软、气力将尽。

更糟的是，底下那些人，一个个心比天高，专往死路上撞。

如今这摊子，早已尾大不掉。

他被架在火上烤，活脱脱成了替罪羊。

既已如此，还讲什么规矩章法？

他早把那些顾虑扔到了脑后。

打仗，就得挑最听话的；逃命，也得留个肯断后的。

念头一转，他脑中立刻浮出一人——大将军李二。

只要李二肯俯首听命，其余诸事，皆可袖手。

所以这些日子，他不动声色，步步引导，让李二习惯听他号令。

尤其在此刻，更不能让李二醒过神来：自己究竟在听谁的话？

军师嘴角微扬，心底笃定。

只要有人肯为他所驱，他便稳立不败之地。

唯有如此，才能与明军谈条件。

他早看清了自己的命：逃，是逃不掉了。

眼下唯一要做的，就是活着——拼尽全力，活到最后一刻。

......

朱雄英望着山谷里次第燃起的火把，忽觉新奇。

那光蜿蜒如龙，蜷在窄谷之中，又分作七八处寨子。

这还只是其中一处。

“谁能想到，这荒山野岭里，竟能见着这般阵仗？真是叫人血脉贲张！”

“怕是任谁也想不到，他们竟暗中聚众作乱，攒下这许多人马——这些兵，若不尽数剿灭，迟早酿成燎原大火。到那时，大明怕是要被拖垮在征讨路上！”

李唐叹着气，把这话缓缓道出。

这话没错。

更妙的是，恰在此时出口，分寸正好。

朱雄英只默默点头，李唐所言，句句属实。

局势已火烧眉毛。

若不彻底铲除此处盘踞之患，后患之烈，绝不会比眼下轻半分。

“我听说，竟还有百姓主动送粮、捐铁助其铸兵？这究竟是什么荒唐事？

此处哪是什么反营，分明是土匪巢穴！这群人压根配不上‘叛军’二字，就是一窝草寇！

这般乌合之众，竟还有人帮衬——你们平日所为，得有多失尽人心，才养出这等局面！”

话至此处，朱雄英骤然收声。

可那股怒意，却像压住的炭火，闷在胸中，灼得人喘不过气。

再拖些时日，太原怕也要被啃噬殆尽。

到那时，退无可退，救无可救。

“太孙所言极是。我们确有疏失，酿成今日大祸，责无旁贷。

但眼下情势未定，谁也不敢拍着胸脯说，一切都能顺顺当当收场。”

“不过，眼前这些乱麻，倒也并非理不清。

有人思虑过重，犹豫不决；咱们偏要趁这当口，把碍眼的、藏奸的，一并清掉——乱子自然就断了根。”

李唐开口，语气干涩，字字如嚼沙砾。

他比谁都清楚，此刻的朱雄英，早已怒不可遏。

朱雄英万没料到，此地竟溃烂至此。

倘若当初处置得当，何至于沦落到今日地步？

如今这般折腾，反倒像一记耳光，狠狠抽在自己脸上。

内里不靖，纵使外头扫得再干净，也如同沙上筑塔——风一吹，便塌了。

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