“你们……你们这是要做什么？！”

朱棣突然嘶声吼出来，额角青筋暴起，目光横扫一圈，

像是要把每张脸都刻进骨头缝里——

今日谁开口，谁点头，谁垂眸不语，他都记下了。

记住了，就不会忘。

“我们也没做什么，只是盼着这桩事，有个说得过去的交代。”

朱雄英语气平缓，却压得人喘不过气。

“没错，四哥。”

旁侧一位宗亲接口，声音不大，却稳稳落进每个人耳朵里，“老爷子病成这样，仍把你放在心尖上。大侄子这话，未必无根。”

“就是！四哥，话该挑明了讲。”

另一人跟着接上，指尖叩了叩案几，“您办下的那些事，兄弟们嘴上不说，心里都亮堂。

总不能您错了，让底下人替您顶缸吧？

再说了——您错得这么满，还指望大伙儿都听您号令？

这话，怕是连宫门外的守卒都不信。”

一句接一句，像碎石投进静水。

没人抢话，可句句都往朱棣心口凿。

他站在那儿，脸色由青转灰，又由灰泛白，

最后，整个人像被抽了脊梁，僵在原地，只剩一双眼，赤红如炭。

他此刻压根没料到。

自己竟会走到这步田地——众叛亲离，形同孤家寡人。

朱棣面沉如铁，目光一寸寸扫过殿内众人。

心早凉透了，冷得连一丝波澜都掀不起来。

万没想到，真有这一天。

仿佛被所有人齐齐推到墙角，再没人多看一眼。

朱雄英却神色如常，端坐不动。

他心里比谁都明白：这才刚掀开第一页。

若指望刚才那几声嚷嚷，就真能逼朱棣低头、改弦更张？

远远不够。

满堂叔伯，不过借题发挥，趁势踩上一脚罢了。

可真要翻盘、把事情全兜回去？后头的绊子，还多着呢。

朱棣这次栽跟头，纯属偶然。

眼下众人积怨已久，嘴上不说，心里早憋着火。

但谁也不会真拿这事撕破脸、往死里揪。

朱雄英比谁都清楚这层窗户纸——

所以，他只顺势推一把，不补刀，也不收手。

他从没打算，靠这一时半刻，就把朱棣钉死在耻辱柱上。

“哟，四叔耳朵好使，听见了吧？大伙儿可都开口了——您这事儿，办得不地道啊。”

“难不成，您真觉得，咱们都该照着您的章程过日子？”

朱雄英半点情面不留。

话里带刺，句句往肉里扎，恨不能把“落井下石”四个字刻在脸上。

“小兔崽子，你赢了这一局，老夫认。”

“可你也记住了——有些事，没你想的那么轻巧。”

“别以为占了便宜就抖起来了。这位置？不要也罢！”

朱棣这话一出口，争嫡这场戏，算是唱到了终场锣。

满殿人，肩头齐齐一松。

“四叔早这么说，何苦闹得乌烟瘴气？”

朱雄英语气平缓，像在拉家常。

话音落地，朱棣只死死盯着他，眼底泛着毒，却一个字也没吐出来。

众人以为，这事就这么揭过去了。

没人吭声，也没人动。

唯独朱元璋，缓缓抬眼，一一扫过儿子、孙子的脸。

心里头翻江倒海，恨不得将这群不孝子拎出去剐了。

来得急，散得更快。

最后只余下几句干巴巴的奉承，草草收场。

满殿人，脸上没一点喜气。

朱元璋心里雪亮：

自己这双眼睛一闭，怕是就再没睁开来的时候了。

硬撑着最后一口气，盯着他们，盯得眼皮发沉。

终究长长叹出一口气。

朱雄英早给各位叔叔留足了退路，也保全了体面。

可谁能想到，在他病榻之前，这些亲生儿子，竟个个恨不得他早点咽气？

这念头一冒出来，连他自己都觉得寒心——不孝至此，也算登峰造极了。

唯独这个长孙，尚能让他心头微暖。

可偏偏，这暖意又堵在喉头，说不出口。

他比谁都清楚：

有些事，从来不是表面那样简单。

这种无力感，压得他喘不过气。

到了这光景，还能说什么？

只剩一口闷气，横在胸口，吐不出，咽不下。

朱雄英望着老爷子那副模样，心里门儿清。

老爷子怕是恨不能当场揪出几个来问罪。

可到底打的什么算盘，他一时也摸不准。

只看着那张枯瘦却依旧凌厉的脸，他嘴角不自觉地扯了扯。

真要是这么直来直去，倒省心了。

可老爷子偏不。

他是要把这一屋子人的身家性命，全押进棋盘里重新摆布。

你们不是嚷着争权、抢利、分好处吗？

行啊——先弄明白，自己手里攥着的，到底是笔明白账，还是糊涂账。

“有些人呐，偏生挑这当口，连话该不该讲、该怎么讲都拎不清——老爷子都已躺在这儿了，还扯什么麻烦不麻烦的……”

“只要守住本心，不拿命去赌，谁会这时候动你们一根手指头？”

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