“你们慈悲，你们清高，你们爱怎么论就怎么论——跟我半点干系没有。

不就是趁这时候来挑刺吗？

既然敢挑，还费什么话！”

“他马都赶在这节骨眼上跟我讲规矩？那我倒要问一句：老爷子亲口跟我说过，这位置迟早是我的。我争一争，错在哪儿？

若他压根没提过这话，我又何苦蹚这浑水！”

“他不过是个孩子。我让他让位，我来坐——这又有什么不对？”

朱棣绷着脸，把心里话一股脑倒了出来。

满殿霎时静得掉针可闻。

众人不知内情，可一听这话，只觉脊背发麻——

朱棣疯了。

竟拿生死大事当儿戏。

甭管老爷子当年有没有松过口，

就算真许诺过，也不过是病中随口一提。

可人还没凉透，玺印已交到了朱雄英手上。

朱棣此刻所有言辞，不过是给篡位找由头，给夺权寻台阶。

可这台阶早塌了，他踩空了，才摔得这么难看。

正因如此，众人望向他的眼神，只剩厌烦与鄙夷。

他疯劲儿上来，半点不收着——

只认定，是所有人，欠了他。

他没亏欠过任何人。

“四叔，您若再这般折腾下去，怕是得先离开京城……”

“老爷子刚走，您还这么闹腾，岂不是当面驳老爷子的颜面？您可想过老爷子？这事儿，您打算怎么交代？”

朱雄英这一回，矛头直指朱棣。

纵使心里翻江倒海，他面上也半点不敢露出来。

他比谁都明白——朱雄英这次，就是冲着要他的命来的。

此时若还敢流露一丝不安分，怕是连最后一丝活路都要断送干净。

老爷子人已不在了。

能替他说话的人，一个都没了。

剩下那些人？此刻巴不得踩着他往上爬，好在朱雄英跟前露个脸。

谁还肯为他兜转、绕弯、留余地？

正因如此，朱棣眼下只能低眉顺眼，缩着脖子做人。

他清楚得很——越是这时候，越不能出错。

所以比平日更守规矩，更沉默，更收敛。

……

“这批粮，如今可是全砸你手里了。”

“再搁上几年，全成陈米，谁还肯要？量这么大，你不降价，真当能卖得出去？”

江才脸上挂着笑，语气里却全是讥诮。

他瞧着徐通，只觉痛快。

前些日子，这人还梗着脖子同他放话：这买卖不做也罢。

转眼间，就又栽进他手心里。

本指望借皇爷驾崩狠狠捞一票，

谁知几个藩王全不顶事；

连早早押重注的四王爷，此刻都蔫头耷脑、一声不吭。

非但没撑起局面，反倒把他们前期投进去的本钱，尽数打了水漂。

这笔烂账，找谁去算？

偏又撞上江才这个不讲理的主儿，硬逼着从他们手里抠粮。

换作谁，都咽不下这口气。

“少跟我扯这些虚的。”

“眼下要紧的是把事情捋清。”

“我只问一句——你们到底能交出多少粮？”

“现在，能不能给我个准数？”

“要是这批粮真出了岔子，谁都别想囫囵着过关。”

“索性趁早把数目敲死，省得日后扯皮！”

徐通满腹苦水，却吐不出来。

若不是家族急报传来，他至今还咬牙扛着不松口。

谁料局势说变就变，快得让人措手不及。

才几天工夫，就被逼到这份上——半点情面不留，半点余地不给。

“我倒想听听，你们还想借这机会，干多少见不得光的事……”

“别跟我提什么‘不相干’‘与你们无关’这类话。”

“这种鬼话，骗得了自己，骗不了旁人。”

“今天若不把里头的弯弯绕绕说透，怕是你们自己都过不了自己那一关！”

江才说得唾沫横飞，徐通盯着他那副小人得志的模样，拳头攥得发白，恨不得一拳砸过去。

他这辈子头一回觉得，真有人能把人气得骨头发痒。

更气人的是——那人就站在眼前，字字句句，说得似是而非，偏偏句句扎心。

“我们家摊上的事，跟你八竿子打不着。你爱怎么折腾，随你便。但这笔生意，还得照常做。”

“两家买卖归买卖，不掺和别的。”

“丑话说前头，免得到时候翻脸难看。”

“还有句话，我得撂在这儿——”

“只要生意还在做，咱们和那位之间的往来，就不会断。”

“说白了，我们家，本就是为了做生意，才搭上这条线的。”

眼下我们压根没动过争权夺利的念头，更别说主动去攀附那位了——连沾边儿的想法都没起过。

如今断得干净，对你我双方，反倒都落个清静……”

徐通绷着脸，硬着嗓子向江才解释。

……

这话听起来倒也敞亮。

可江才偏偏不吃这一套。

既然那几家大族当初能联手设局，从自家主子手里掏走那么一大比银子，他今儿就绝不会留半分颜面。

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