朱雄英听罢，没应声，只抬起右手，慢条斯理地拂了拂袖口一道几乎看不见的褶皱。

然后，他抬眸，目光落在朱七脸上，不疾不徐道：

“你这差事，是朕亲手点的。既坐了这个位置，就得有这份心——完完全全，只忠于朕一人。”

他顿了顿，指尖在案上轻轻一点：

“再有下次，你说一半、藏一半，那这位置……也该换个人坐坐了。”

“还有，朕要你盯的，从来不是谁在背后嚼舌根。”

“朕只想知道——他们心里怎么想的，脚往哪边挪的。”

“仅此而已。”

他倒不是认定此人存心要将所有人拖入绝境。说白了，眼下所做之事，确有几分不合时宜，也确实欠妥当。

朱雄英并无意一棍子打死朱七。

他真正想做的，是点醒对方——真正的出路，只在忠心二字上。

朱七听得懂这话里没明说的分量。

当下垂首敛目，老老实实应了一声“是”，连头都不敢抬高半分。

“去吧。往后若有风吹草动，先来禀我，莫再自作主张、暗地里使些小手段。

若再让我撞见一次……你心里清楚，那后果，怕是比你自己预想的，还要重得多。”

……

“倘若此时你还按捺不住，非要再生事端，那就该好好掂量掂量：自己这颗脑袋，到底还稳不稳当。”

“我不是在劝你，是在跟你把话说透——唯有真心实意跟着我走，你想要的，才有可能落进你手里；

可若连这点诚意都不肯给，那便别怪旁人不给你留余地。”

朱七早已在无形中树敌无数。

偏偏此刻朱七一双眼睛虽未紧盯此处，却也并非全然不管不顾。

他竟还敢在这节骨眼上搞些小动作，无异于往火堆里添柴。

朱雄英不是不能动手，只是暂且按下不发。

朱七自己也明白，如今处境已是如履薄冰。

所以不敢再轻举妄动，连呼吸都放得极轻。

有些人，就得敲打敲打才肯服帖。

像朱七这般，刚握了些权柄就忘了自己姓甚名谁的，更得时时提点。

他以为爬高了，便能俯视众人；

却不知那高处风急，稍一失衡，摔下来的，只会是他自己。

更可笑的是，他还真敢跟那些人暗通款曲，摆出一副“共谋大事”的架势——

这哪是合作？分明是往朱雄英脸上扇耳光。

朱雄英心里门儿清，却偏不点破。

眼下彼此留一线，反倒更显体面。

“卑职知错，再不敢犯！若再有人蠢蠢欲动，卑职定将原原本本、一字不漏，尽数报与皇上知晓！”

朱雄英也清楚，新朝初立，总有些人心浮气躁，耐不住寂寞。

他一次次退让，落在旁人眼里，倒成了软弱可欺。

可他本就不愿纵容，偏偏这些人不懂收敛，反倒步步紧逼，非逼着他改弦更张不可。

正因如此，他早就在心里默默记下一个个名字。

可毕竟登基不久，根基未稳，尚不能明着清算——

索性装作不知，静观其变。

放他们多走几步，多说几句话，多伸几次手……

等露馅的时候，才好一网兜住，一个不留。

于是，他睁一只眼，闭一只眼。

于他而言，是权宜之计；

于旁人而言，是侥幸之机；

而悬在头顶的那只眼，始终冷眼看着，从未移开。

“如今消息拢了一大堆，你心里怎么盘算的？”

对面那人缓缓开口，语气不紧不慢，“难不成，真打算趁这会儿，把人全摁死？”

“有些话，听着就是挑衅；有些事，做了就是找死。你忙前忙后，总不能到了这一步，还指望独善其身吧？”

“你把人当猴耍，可偏有人真信了——觉得你宽厚，觉得你顾念旧情，觉得这事成不了，对你也没啥坏处……

于是便有人按捺不住，又想翻腾点浪花出来。

这样的人，迟早是个引线，一点就炸。”

朱雄英听罢，眉心微蹙，指尖在案上轻轻叩了两下。

“不把水搅浑些，怎看得清谁沉谁浮？

谁对我掏心，谁在背后磨刀，总得给他们个机会，自己跳出来。”

“我从没想过，要把所有人都拢到身边来。

可偏有人，三番两次撩拨底线，硬要拿自己性命试我的刀锋——

我能怎么办？难道还替他把刀鞘擦亮，再恭恭敬敬递过去？”

话说到这儿，他面色已平复如常，既无怒意，也无喜色。

话音落地，对面那人怔了怔，忽而摇头苦笑：“这么说来，您倒真是把满朝文武，当戏台上的角儿看了。

‘孤家寡人’四个字，搁在您身上，倒是贴切得很。”

“若真如此，将来史书上记您一笔，怕也不太好听。”

朱雄英抬眼一笑，眼神里带着三分玩味，七分笃定：

“若真如此，又何妨？

——反正今儿这话，除了你我，也没第三个人听见。”

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