这回朱雄英又要亮刀，底下百官哪个不头皮发紧？

有人已悄悄撕掉家中藏的《程氏遗书》，有人连夜烧了祖上题赠的匾额，还有人托病告假，躲进城郊别院装聋作哑……

可全是白费力气。

朱雄英要的，从来不是谁躲得远，而是谁站得明。

你若还抱着“君臣父子”那一套老腔调不撒手，时代就容不下你；

除非你当场脱袍、焚帖、断旧谊，把从前那套话术、那套规矩、那套靠山，全数斩断。

否则，在朱雄英眼里，你不是迟疑，是负隅顽抗；不是犹豫，是等着被逼疯。

这一回，他摆明了车马：

规矩不是拿来供着的，是拿来改的；

体统不是用来守的，是拿来破的；

若谁还指望拿老黄历压新朝堂——对不起，黄历早被烧了灰，风一吹，连渣都不剩。

于是满朝文武，忽如坐上了一架没缰绳的马车，忽高忽低，忽快忽慢。

没人敢闭眼，更没人敢松手——因为下一站，就是表态台。

“皇上这回真是豁出去了！”酒过三巡，有人压低嗓门，“谁想到他会拿‘皇权’二字当铁锤，把百官全往墙角里钉？”

“文官？哼，谁敢拍胸脯说自家门里没出过举人、没攀过翰林、没收过士绅孝敬？”

“当初抢着往上贴‘清流’标签，如今倒好，牌子没挂稳，板凳先翻了。子孙的功名路还没铺开，自家脑袋倒先悬在刀尖上了——真要固执到底，那就是跟自己过不去，拿祖宗的脸面往地上踩！”

蓝玉府上，席面热闹，笑语喧哗。

可主人家却独坐东厢，手里的酒冷了三回，也没沾唇。

他怎么也没料到，朱雄英竟能把水搅得这么浑、这么狠。

百官群起而攻之是迟早的事，怕就怕那些握笔杆子的，一边写檄文一边煽民怨，真把天捅出个窟窿来。

那时节，朱雄英怕是要血洗金陵城，而第一个倒霉的，八成就是他们这些“知情不报”的老臣。

“这不是自寻麻烦么？咱们本意是调和，是缓冲……”蓝玉叹口气，手指无意识敲着案几，“可皇上偏要一而再、再而三地掀桌子。”

“说是革新，可革得也太急、太硬、太不留余地。”

坐在他左手边的胡惟庸，右手边的刘伯温，两人对视一眼，都没接话，只默默把酒盏往里挪了挪。

他们没落井下石，反倒眉头拧成了疙瘩。

真要是天下檄文如雪片，朱雄英必然再开杀戒。

虽说百姓不遭殃，可株连九族的事儿，三年两载来一遭，人心就冻成冰坨子。

冻久了，总有人按捺不住——一根弦绷太久，崩的不是琴，是命。

谋反念头，有时不过是一念之差；一旦成势，小则裂土，大则倾国。

眼下众人虽举杯欢笑，看戏看得起劲，可谁心里都清楚：

这火，绝不能烧太久。

尤其怕的是，若哪天士族暗中串联，把田契、仓廪、私兵、门生全拧成一股绳……

纵使新军再精锐，也架不住千家万户一齐关门、万张嘴同声唾骂。

那些盘踞江南数百年的世家，祠堂比衙门还阔，藏书楼比国库还厚，养着的清客、幕僚、账房、护院，加起来比一支卫所兵还多。

真要拧成一股绳——那不是造反，是改朝换代的序章。

倘若这些人真要联手，公然抵触朱雄英眼下推行的政令，

那掀起的风浪，绝非寻常波澜可比。

“这一回，可不是请诸位来此袖手旁观、看场热闹的。

我早把话撂在前头——若真出了岔子，满座诸公，谁也别想脱身。”

蓝玉目光扫过席间一张张面孔，声音低沉却不容置疑：

“有些时候，真不是你冷眼旁观就能躲过去的。

若还抱着‘事不关己’的念头，才是拿自家脑袋往刀口上撞。

丑话说尽，规矩讲明——有些事一旦做了，就再也擦不干净，也捂不住了。”

“这事表面看，似与咱们无甚干系。

可那些读书人、清流士子一旦拧成一股绳，对着朝廷发难，那压力压下来，不是几句宽慰话就能消解的……

所以眼下，各位最好收起杂念，安分守己，静候朝廷号令。

若有人自作聪明、暗中搅局，惹出祸端——”

他顿了顿，指尖重重叩了下桌面，

“到那时，别怪没人伸手拉你一把。”

话音未落，蓝玉已将手中酒盏“啪”地砸在案上，酒液四溅。

他没再高声，可那股沉甸甸的警告，却像一块石头，压得满厅鸦雀无声。

这群人，本就不是省油的灯；此时稍有风吹草动，便可能燎原。

更叫人揪心的是——朱雄英到底会不会保他们？谁也说不准。

约束好手下各路人马后，蓝玉揉了揉额角，只觉一阵阵发紧。

他真没料到，这步棋，朱雄英竟走得如此之急、如此之险。

一边是藩王在各地悄然布势，一边又要在此时掀开一场大动静。

抓几个藏在暗处的钉子不难，难的是掀开盖子之后，底下翻出来的淤泥有多深、多臭——那代价，朝堂未必扛得住。

......

次日清晨。

“舅姥爷不必再劝了，我心里门儿清。”

朱雄英端坐于书案后，手指轻点一纸密报，语气平和，却无半分转圜余地：

“就趁现在，把那些按捺不住的手脚，一个一个，全拎出来。”

“这才刚开了个头。您瞧我如今提商贾入仕，听着像是抬举商人？那不过是引子。

真正要动的，是工业之变——机器轰鸣、铁轨铺展、火轮破浪，这才是往后三十年的根基。”

蓝玉闻言，眼皮微微一跳，缓缓眯起眼。

他早从死士口中得知琉球半岛近来异动：新式织机昼夜不歇，水力锻锤震得山崖嗡鸣，连海港都悄悄改了码头规制……

可他万没想到，朱雄英竟要把这些，一股脑儿搬回大明腹地，且就在当下。