水泥厂后院库房门口，厂长正背着手来回踱步。他头顶稀疏，额角沁汗，一把枯黄头发被自己揪得七零八落。

“那批青砂石料的钱，我跟你们磨了多少回？——不准入账！不准挂支！更不准写进月报！”他猛地转身，手指几乎戳到身旁两个管事鼻尖上，“上回我就撂下话：谁要是漏了风、错了账，砍头都不带拖刀的！”

左边那个管事搓着手，赔笑：“厂座放心！这事早捂死了，连账房先生都只当是杂役领的炭火钱——谁会想到，那炭火底下埋的是三百车青砂？”

右边那位更干脆，直接拍了胸脯：“真出了岔子，我顶缸！可今儿您又提这茬……莫非外头，真有动静了？”

厂长没答，只眯起眼，望着远处烟尘滚滚的官道，喉结上下一滚，没吭声。

这会儿嘴上说得好听，真要出了岔子，也怪不到咱们头上才对。”

这群人倒真不是省油的灯。

每天干完厂里定下的正经产量，就悄悄把工人叫回厂里，趁半夜加点赶工，多捣鼓出一大截水泥来。

这些多出来的货不走公账，私下卖了换钱——钱揣进自己兜里，账本上连个影子都不留。

起初只是零敲碎打，后来胆子越养越大，如今一天少说也得偷偷摸出几十吨，上下分润，人人有份。

整座水泥厂早成了铁板一块，从车间主任到烧窑师傅，从库管员到门房老头，个个心知肚明，谁也不戳破。

既然都尝到了甜头，谁又肯在这节骨眼上捅娄子、当那个“出头鸟”？

“这事打一开始就不妥当。”

新来的副厂长眉头拧成疙瘩，声音不高，却字字压着分量，“我也没想到，真有人敢在眼皮底下这么干。你们真不怕？”

他目光扫过在场几人，语气里没有怒火，反倒透着一股凉意，“只要有人往深里查一查，账面、工时、原料消耗，哪一样经得起细抠？到时候，怕是连遮掩的工夫都不用，当场就能抓个现行。”

财务主任却靠在椅背上，慢悠悠晃了晃手里的搪瓷缸，嗤笑一声：“怕什么？这种事，遍地都是。”

他抬眼看了看副厂长，那眼神像在打量一个刚下田的毛头小子：“您当就咱们水泥厂这样？肥皂厂、炼钢厂、玻璃厂……哪个厂子没报过损耗？咱们不过这次‘损耗’报得实在点罢了。再说了，谁真去数每袋水泥的灰？谁又真去核对夜里几台窑炉到底烧了几吨料？”

这话一出口，屋里空气都沉了一截。

副厂长喉结动了动，没接话。

他心里清楚：这哪是损耗？这是明目张胆的偷产、私销、分赃。轻则撤职查办，重则蹲大牢、吃官司——可偏偏，自己刚上任，还没站稳脚跟，连办公室的抽屉都没来得及亲手锁上一把。

若此刻转身举报，等于把自己一家老小往刀口上推；若装聋作哑，又等于亲手往裤腰带上系上一条绞索。

“你是不是嫌我们这凳子太硬，坐不踏实？”

保卫科科长往前半步，皮带扣撞在桌沿上“咔”一声响。他没笑，可眼睛里一点温度都没有：“丑话说前头——你要是不敢跟咱们一道走，现在就说。厂里别的岗位还空着，调你去砖瓦厂、农机修配站，都行。”

他顿了顿，声音低下去，像碾过砂石：“但今天这屋里的话，一个字也不能往外漏。你记住了——你爹娘住西街三号院，闺女在二中念初二，儿子刚满五岁，每天早上由你媳妇送到厂托儿所。”

他盯着副厂长骤然发白的脸，轻轻补了一句：“这不是吓唬人。连这点事都压不住，我们还凭什么在这儿说话算数？”

副厂长没立刻答话。

他手指无意识摩挲着茶杯沿，指节泛白。

不是没想过硬气一回，可念头刚冒出来，就撞上妻子晨光里系围裙的身影，撞上女儿踮脚给他擦眼镜时睫毛扑闪的样子，撞上儿子抱着搪瓷碗追在他身后喊“爸爸别走远”的声音……

仁义是顶天立地的骨头，可骨头撑不起活生生的人命。

“我……不是不愿，只是没想到事情会做到这个份上。”

他终于开口，嗓音有点哑，“头一回见人这么干，一时没转过弯来。总得让我想明白，怎么干、干到哪一步，才算心里有底。”

“那好办。”厂长咧嘴一笑，拍了拍副厂长肩膀，力道沉得像砌墙的夯土，“进了咱们这个门，就是一家人。该你的那份，一分不会少，月底准时送到府上。”

他端起茶杯吹了口气，热气模糊了镜片：“一家人不说两家话——眼下这点小动静，不过是热身。等风声松一松，咱们联手做笔大的。到时候，厂子还是厂子，可这厂子背后，得有咱们自己的规矩。”

副厂长离开后，财务主任没急着收拾东西，只望着门口那扇晃动的旧木门，脸色一点点阴下来。

他抬手点了点门外，语气冷得像刚从冰窖里捞出来：“这个人，留不住。”

“今天低头，是因为咱们攥着他软肋；明天呢？软肋捂得再严实，也挡不住人心变。他看咱们的眼神里，始终没起贪火——只在提到家里人时，心才真正乱了。”

他收回手，把搪瓷缸重重搁在桌上：“没贪火的人，最难收买；心一乱的人，最易反水。这种人，不能放，更不能拖。”

“咱们是不是……太着急了？”旁边有人小声问。

财务主任没回头，只盯着缸里浮沉的茶叶末子，缓缓摇头：“不是太急，是不得不急。”

“有些棋子，落下去就得生根；有些人，进门就得染黑。否则——”

他忽然抬眼，目光如钉，“他今天能犹豫，明天就能告发；今天能咽下威胁，明天就能咬住咱们的脖子。”

“这事打一开始就犯不着现在摊开来说——同样的意思，早讲晚讲，又有什么分别？”

“既然明摆着他此刻根本靠不住，压根儿就信不过、托不了，

那咱们还跟他兜什么圈子？装什么客气？

干脆利落些，连他一家老小一并收拾了，岂不省事？”

保卫科长话音未落，眼底已泛起一层冷光，像刀锋刮过冰面。

既已确认此人绝不会跟他们一条心，那便不是同路人，而是个隐患。