“鱼死网破？”朱高炽嗤笑，“这词儿，我听不懂。”
孙晚辅深吸一口气：“行，既然大人不肯明说，我也懒得绕弯子……真当我孙家送出去的东西，那么好吞下？”
“大人就不怕我一路告到京城，把你这顶乌纱帽摘下来？”
“告？尽管去告。”朱高炽咧嘴一笑，白牙晃眼，“我和陛下骨血相连。只要差事办妥，他怪谁？”
“倒是孙家……”他慢悠悠补了一句，“不怕我回头找你们算账？”
“你……！”孙晚辅心头一震。
他万没料到，朱高炽竟敢拿这层关系说话。
更后悔自己先前看走眼，以为收了礼，对方就会睁只眼闭只眼。
此刻才明白，那人面上和气，全是虚招；压根就没打算谈妥协。
“孙先生这般坐立不安，倒像是心虚。”朱高炽声音不高，却字字落进耳里。
“那锦衣卫，怕是得去孙府多走几趟了。”
“朱大人，好手段！”孙晚辅缓缓吐出一口气。
他不敢再露半分破绽……一旦让朱高炽抓住把柄，孙家这次，恐怕真要栽进去。
“大人既疑我孙家，查便是。只管查，看能翻出什么来。”
他盯着朱高炽，一字一顿：“至于大人收礼一事，我也会上奏天听。盼着大人真如自己所说……和陛下骨血相连。”
“不可！”
“孙大人三思！”
“孙先生，都是同道中人，何苦撕破脸？”
话音刚落，满屋人神色都变了。
孙家根基厚，舍几个替罪羊便能抽身；可其他人呢？家底没那么硬，真捅到御前，不死也得脱层皮。
毕竟当初送礼的，又不止孙家一家。
“朱大人，你……唉……”
“既然大人不仁，那就休怪我不义！”孙晚辅环视一圈，“诸位真以为，朱大人会放过你们？”
“孙大人这话可不对。”有人忙打圆场，“和气生财，和气生财嘛！”
“不错，不错。”朱高炽笑着点头，“这四个字，我喜欢。”
席间顿时静了一瞬。
有人眼珠微动，有人满脸茫然。
孙晚辅更是皱眉……
刚把我人抓走，转头就说“和气生财”，这唱的是哪一出？
“钱，我收了。”朱高炽低头拨弄茶碗，茶叶浮沉，“案子，也得查。”
“朱大人……这话，恕我等愚钝，还请明示。”
朱高炽不再开口，只轻轻吹了吹茶面。
一直站在他身后、几乎没人留意的中年男子，这时往前半步。
“陛下在浙省时，案子就已沸反盈天。如今我家大人来浙省走这一遭，回去却报一句‘风平浪静’……这，说得过去？”
朱高炽摆摆手：“老王，这儿交给你了，我先走。”
“还得赶回去审人。”
他扫了满屋一眼，冷笑：“一群蠢货。”
门一合，屋里顿时炸了锅。
“王大人，这是怎么回事？”
“钦差大人到底想干什么？”
“求王大人点个灯！”
老王摇摇头：“别喊王大人。叫我老王就行。”
“你们这些人，说蠢笨如牛，半点没冤枉。”
老王眼皮都没抬，声音冷得像铁。
“尤其是你……才抓了几个小角色，就急吼吼拉来一屋子人，摆这阵仗？怎么，想逼宫？”
孙晚辅被指到脸上，脖颈一缩，喉结滚了滚，硬是没敢吐出一个字。
打狗还得看主人呢，老王如今站着的，可是朱高炽的台面。
谁真想撕破脸？骂几句罢了，只要事能平，忍着便是。
骂完几句，老王似是松了口气，话音一顿，忽然冷笑：“私底下商量，咱们都好说话；可你偏把状纸、人证、供词全摊在钦差面前……真不怕大人翻脸不认人，当场拿刀砍了你们脑袋？”
他顿了顿，目光扫过一圈：“钦差和陛下之间，比你们胳膊上的筋还连得紧！”
“就算真把你们全杀了，大人回京只消自请罚俸、交出赃物，你们猜，他掉几根头发？”
“别忘了……他爹，眼下正带着兵马，在南亚打硬仗呢！”
这话一出，屋里空气一滞。
旁的不说，单凭朱棣这“征南大将军”的印信压着，皇帝再讲规矩，也不会真对朱高炽下死手。
可他们呢？惹毛了这位主，怕是连骨头渣子都难剩。
“那……钦差大人究竟打算如何查？”
“不是早说了？案子要查……而且得查透，查深，查到底！”
老王摇头，嘴角扯出一丝无奈的笑：“东西，大人收下了；好处，也记在账上。可你们也得让大人站得稳、走得顺，是不是？”
“查谁？查到哪步？这火往哪儿烧……得看诸位识不识相。”
他起身，袍角一甩：“查谁，查多狠，钦差点头才算数；可诸位递不递梯子，也得自己掂量。”
“求王先生指点活路！”
“请王先生赐个方子！”
众人齐声开口，话音未落，老王已缓缓落座，垂眼、敛息，一副充耳不闻的模样。
大家心照不宣……这是明码标价，不言而喻。
“跟他主子一个德行，主仆俩，胃口比灶膛还深！”
心里骂归骂，面上却没人敢迟疑半分。
“王大人，这张银票不记名……”
“王大人，这点心意，不成敬意……”
方才还木讷的嘴脸，此刻倒都机灵得飞快。
老王只听着，不动声色，眼角余光早把一张张面孔刻进了脑子里。
“既然诸位如此诚恳，我也不掖着藏着了。”
他轻咳一声，随手将几张票据拢进袖中，动作熟稔自然，仿佛接的不是贿礼，而是茶盏里递来的热毛巾。
“案子，大人必查到底。”
他语气平淡，“但诸位先别慌……听我说完。”
“这么大的事，陛下岂会轻轻放过？这次掏空家底是免不了的，运气背些，伤筋动骨也在所难免。”
“就是我家老爷，也拦不住这道旨意。”
“不过……诸位今日这份‘明白’，老爷记下了。”
“火，绝不会烧到你们头上。”
“可若再来一回这种架势……”他抬眼，目光沉了一寸，“就别怪老爷不留情面。”
“老虎屁股，真当随便摸得？”