曹操从席间站起来，袍袖一挥：“传令下去——从今日起，除非祭祀，否则谁都不许碰酒！”

曹冲方才那番话堵住了所有人的嘴，禁酒令就此名正言顺。

历朝历代都有过类似规矩，刘备进蜀时也下过同样的令。

说到底都是为了省下粮食，初衷不坏，谁也说不出什么。

孔融脸色铁青，嘴唇动了动，终究没再开口。

他辩不过那个少年，只能咽下这口气。

曹操没再看孔融，接着说：“今年我不亲自去了，让孩子们代劳。”

他目光扫过四人：“子桓、子丹、子建、麟儿。

你们四个，替我祭四方天地神灵。”

从这声“麟儿”

里就能听出，曹操对这个儿子有多满意。

不叫仓舒，不叫冲儿，一口一个麟儿——这孩子实在太合他心意。

“喏。”

四个声音同时响起。

群臣起初没反应过来，直到那四位公子走下铜雀台，分别朝东西南北四个方向站定，才猛然察觉不对。

他们也要跟着去祭，可该站在哪个方位？换句话说——该站在哪位公子身后？

等回过神来，所有人心里都清楚了一件事：曹操这是要借祭祀之名，来一次“不经意”

的站队。

嗣子之位，文采武艺是一回事，更关键的是有多少人肯站在你那边。

支持的人越多，上位就越稳。

曹操就是想趁这个机会，看看诸子身后的人气。

曹真和曹植不过是陪衬，他真正要看的，是曹丕和曹冲——长子与幼子之间，群臣的脚会往哪边迈。

这分明是在试探，试探这些人对“废长立幼”

的念头，是站在“长子曹丕”

那边，还是站在“邺侯曹冲”

身后。

四个方位很快定下，群臣走下铜雀台后，脚步齐刷刷停了。

一时间，谁也不知道该往哪里去。

夏侯惇凑近曹操，低声问：“主公，您真有这心思——立仓舒？”

宗室不需要站队。

只要坐上那位子的人姓曹，宗室就永远是宗室。

保持中立稳稳当当端着富贵，贸然表态反倒容易惹火上身。

更何况这些宗室武将手里都攥着大权，曹操也不会放他们下去搅局，所以都留在了身边。

曹操没答，反问道：“元让觉得呢？”

夏侯惇直言不讳：“我不看好。

这样会惹出乱子。”

他身份不同，说话自然没什么顾忌。

铜雀台的台阶上落了一层薄霜。

曹操的手指在扶手上轻叩三下，目光扫过面前这些宗室将领的面孔——夏侯惇挺立的脊背像一杆枪，夏侯渊垂着眼皮不知在想什么，曹仁的手下意识攥住了佩剑的剑穗。

“元让的意思是，子桓更合适？”

曹操的语气听不出喜怒，仿佛在询问今晚该吃哪种羹汤。

夏侯惇摇了摇头。”与谁合适无关。”

他的声音低沉，像是从胸腔里直接震出来的，“嫡长有序，这是规矩。”

这话的意思再明白不过。

倘若当年曹昂没有死在宛城，他夏侯惇今日站在谁身后，根本不必问。

就算现在曹丕突然暴毙，他也会毫不犹豫转向曹彰。

他拥护的从来不是某个活生生的人，而是那套从周朝传到如今的礼法秩序。

曹操把目光移向其他人。”你们呢？”

夏侯渊和曹仁交换了一个眼神，都没开口。

曹洪盯着自己的靴尖，曹纯把视线钉在了铜雀台的飞檐上。

沉默像一堵墙，在宗室这群人中高高立起。

而宗室的第二代——那些比父辈年轻的面孔，没有任何人犹豫。

他们几乎同时转身，脚步踏过落霜的地面，方向出奇一致：全都走向曹丕所在的东侧廊下。

就连曹真和曹植，低声交谈了几句后，也迈步朝那个方向去了。

曹丕立在西廊，曹冲站在东廊。

两者之间隔着一整片空旷石坪。

风从中间穿过去，把旗帜吹得猎猎作响。

铜雀台下，群臣们像是被这阵风吹散了魂魄。

选曹丕，就等于当面扇邺侯的脸——全洛阳谁不知道曹操对这个幼子偏爱得近乎失智？一口一个“麟儿”

，恨不得把天底下所有好词都堆在曹冲身上。

万一将来上位的不是长子呢？选曹冲，又等于违逆了长幼有序的铁律。

更何况曹丕本人并不差，文采谋略都不输给任何一个弟弟。

一群人嗡嗡议论着，活像没头苍蝇撞进蜜罐里，黏住了翅膀动弹不得。

有人额头沁出了汗珠，有人把袖子揉出了褶皱，有人反复舔着干裂的嘴唇——谁也不敢先迈出那一步。

最终，所有目光都聚到了一个人身上。

荀彧站在人群最前方，官袍的下摆被风吹得贴住了膝盖。

他叹了口气，那声叹息轻得像从水里冒出的气泡，然后转身，朝曹丕的方向走去。

他选择曹丕，是因为礼法。

长子继承，天经地义。

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