他扭头盯着司马懿：“仲达既然开口，想必肚里已经有了货，快说给我听听。”

司马懿的手指在袖中慢慢收拢，目光落在远处江雾上：“荆州地面是降了，可水波尽头还有没被马蹄踩过的地方。

水军这把刀，不但没到收鞘的时候，后面还能派上大用场。”

“你指的是……江东？”

于禁的声音从旁边 ** 来，带着一丝压不住的急促。

“对。”

司马懿把声音放低，像在试探江风的承受力，“大军从许都开到这儿，一粒粮食都没白费，一兵一卒也没折损，荆州就拿下了。

既然来了，粮草充足、兵力齐整，不如顺着水路往东推过去。”

他顿了顿，目光扫过曹丕绷紧的嘴角：“丞相心里装的是整个天下，荆州又卡在长江上游。

要是有人能把这道理送到他耳朵里，他多半会动心。”

“这样一来，公子手里还能攥住机会，于将军也能带着水军再露一回脸。”

司马懿的尾音平淡，却像在船舱里扔了块火炭。

曹丕猛地拍了一下巴掌，震得案几上的茶杯一跳：“仲达说得透彻！跟江东动手，肯定先在水上见真章，虎豹骑那帮家伙只能站在岸边干瞪眼。”

“可怎么让父亲点头？”

于禁搓着下巴，眉头拧成了疙瘩，“打不打江东，全看他老人家的意思。”

“简单得很。”

司马懿伸出三根手指，像在掂量什么东西的分量，“这回跟着出来的主力将军们，还没捞到一件像样的功劳。

嘴上不说，心里早就痒了，谁都巴望着一块能刻进碑里的战功。”

“于将军去跟外姓的那些武将聊聊。”

司马懿的语调平稳得像夜里流动的江水，“子文、子丹几位，就去找宗室那边的将军们喝茶聊天。

话不用说透，点到为止，让他们自己琢磨。”

“等众将的念头拧成一股绳，丞相对着这股劲，想不松口都难。”

用军功这根绳索套住将军们的胃口，再让他们齐声朝同一个方向使劲，最后牵着曹操的鼻子走。

司马懿这一手算计，精细得像是拿尺子量过每一道缝隙。

曹丕下颌的肌肉绷了绷，一字一字往外吐：“就这么办。

这次非得让父亲把刀锋对准江东不可。”

他比谁都清楚，曹冲那边又添了一桩显眼的功劳。

要是拿下荆州就掉头回邺城，一年眨个眼就没了。

曹操头顶的白发又会多几根，而曹冲骨架子却要再壮一圈。

过了这个年，曹冲周岁十四，按虚岁算已跨进十五的门槛。

以那位神童展露的手段，跳过束发的年纪直接加冠，也不是什么稀奇事。

那就意味着，曹冲在礼法上已经是个成年人了。

到那时，就算曹操还不急着表态，朝堂上那帮大臣也会递折子，请曹操先把嗣子定下来，省得哪天出了变故措手不及。

毕竟曹操那把年纪摆在那里，谁也不知道明天和意外哪个先到。

曹丕想起曹冲身上那些闪闪发亮的战功，再低头看看自己这一路走来的平淡无奇。

除了占着长子的名分，他几乎拿不出任何能跟曹冲叫板的东西。

所以曹丕比谁都盼着江东那边响起战鼓。

只有江面上燃起烽火，他才有机会抓住一份属于自己的军功。

不求一下子翻过曹冲那座山，至少也不能让对方把自己甩得太远，让嗣子之争早早没了悬念。

大军从许都开拔那会儿，车轮碾起的尘土还没散尽，队伍已经朝着荆州方向快速推进。

与此同时，于禁、曹彰、曹真几个人，也在行军的间隙里，找机会凑到不同的将军身边搭话。

话题拐弯抹角，说出来总绕不开那两个带着水汽的字眼——

江东。

夏口那边的芦苇被风吹得弯了腰，江面上偶尔漂过几片枯叶，没人知道对岸的密谋正像暗流一样，在水下悄悄涌动。

叔父！叔父！那声音里带着哭腔，刘琦踉跄着扑过来，膝盖砸在青砖地上，一把攥住了刘备的衣摆。

“公子快起。”

刘备忙弯腰去扶，自己也跪了下去。

刘琦的眼泪砸在手背上，声音抖得不成样子：“父亲病危，我赶回襄阳探望，蔡瑁那厮竟关了城门，把我生生赶回江夏！如今父亲怎样，我一点都不知道……”

“唉——”

刘备长叹一声，手掌按上刘琦的肩，“景升兄已经……走了。

公子，节哀。”

刘琦猛地抬头，瞳孔骤缩，嘴唇翕动好几回才吐出一个字：“啊？”

那个字像从嗓子眼里硬挤出来的，带着无法置信的嘶哑。

旁边诸葛亮开了口，语调平静得像在说一件无关紧要的事：“公子，蔡瑁不准你进城，无非是怕你接管荆州。

如今他已扶了你弟弟刘琮上位，正准备把整个荆州献给曹操。”

“狗贼！”

刘琦咬碎牙根，额上青筋暴起，“我父什么时候亏待过他？尸骨未寒他就敢降曹，他怎么敢！”

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