刘备的声音在帐篷里回荡，拍着大腿站起来，“得告诉刘琦，让他也——”

“还是军师有办法。”

张飞的声音闷闷的，嘴唇动了动。

诸葛亮侧过头看他：“刚才进来的时候，可听见益德骂得最响。

说实话，那会儿心里真有点疼。”

张飞的脸腾地红了。

他二话不说，抬起拳头就往自己胸口擂了两下，拳肉相击的声音在帐篷里闷响。”军师要是还不解气，这两下算利息，本金您随便打。”

“你这是干什么？”

诸葛亮皱起眉，“我跟你闹着玩的。”

“没事。”

张飞咧嘴一笑，露出发黄的牙齿，“我这身皮厚，打着不疼，您当解闷。”

笑声像水泡一样在帐内炸开，连火把的焰苗都跟着晃了晃。

等笑声落下去，诸葛亮的眼神沉了下来：“主公，不能再这样下去了。

江夏的城墙、那两万兵，都得握在您手里。

寄人篱下的日子，看人脸色的日子，该到头了。”

他顿了顿：“我去说服周瑜，求他交出江夏——为的就是给您争这一口气，争这一个机会。”

刘备的笑容僵在脸上。

他的指腹慢慢摩挲着衣袖的边缘。

白天宴会上的画面又浮上来。

他站起来打圆场的时候，刘琦坐在席上，脸上挂着笑，可那双眼睛却像两把刀子。

“叔父”

两个字能挂在嘴边，可真要碰到了骨头，一个“叔”

字值几个钱？刘琦是个活人，脑子里装着自己的打算，不是一根提线木偶，想让他在东就往东。

“大哥。”

关羽的声音沉得像块石头，“军师费了多少心思，一次两次，三次四次，您都放着荆州不要。

这回，还要放吗？”

“大哥！”

张飞一急，上前一步，声音压得又低又急，“军中的人心向着您，只要刘琦不在，那两万条汉子，全都听您的！”

刘备的嘴唇动了动，眼神在帐内几人的脸上扫过去，又落回地面。

火把噼啪作响，他的影子在帐篷布上晃个不停。

“让我想想……让我想想……”

他的声音像是从嗓子眼里一点点挤出来的，手指捏着膝盖上的布料，捏得指节发白。

汉水的水腥味混着焦糊气，贴着船板往鼻腔里钻。

三万条汉子压低身子蹲在舱内，谁也没出声，只有桨叶拨开浪头的闷响在夜色中回荡。

曹冲站在船头，脚下的木料因为浸了水而变得湿滑，手指握紧了腰间那把剑的剑柄——剑鞘口处的皮绳已经磨得发亮，那是父亲亲手系上去的。

北岸那边的火焰已经塌了下去，只有零星的枯木还在冒烟，灰白色的浓雾像一层烂棉絮，压在水面上不肯散去。

联军的水寨里亮着几盏油灯，火光透过薄麻布帐子，隐隐约约能看见哨兵靠在栅栏上的轮廓，脑袋一点一点的，显然困得厉害。

船队借着这股烟雾无声地往前滑，桅杆上没挂任何旗帜，连船头的撞角都用湿布裹了一层，免得反光。

前头的楼船已经摸到了水寨外沿一百五十步的距离，哨兵还是没动静，只有江风吹动旗杆上那面破损的“孙”

字旗，啪啪作响。

曹冲的指节在剑柄上蹭了蹭，目光锁住水寨大门处那根横在水面上的铁链。

铁链的两端系在木桩上，木桩露在水面的部分长满了青苔，显然布置得仓促，连油漆都没刷。

他转头看了眼身后——掌旗官已经屏住呼吸，鼓槌悬在半空。

联军主帐里，刘备的袖子被烛火燎出一个洞他都没察觉，诸葛亮的羽扇停在半空，周瑜手里端着的茶碗已经凉透了，谁都没说话。

“主公，”

诸葛亮的声音带着沙哑，“江夏若再不入囊中，汉室连这最后一口气都续不上。”

刘备的嘴张了张，喉结上下滚了一下，手指在膝盖上反复搓着，指甲掐进布料里，半天只吐出一个字：“我……”

鼓声就在这个字后头炸开的。

“咚咚咚咚咚——”

沉闷的鼓点像锤子一样砸在江面上，紧接着是第二面、第三面鼓同时敲响，连船上伙房里烧水的铁锅都被敲了起来。

曹冲拔出剑的那一瞬间，剑刃擦着剑鞘口迸出一声尖利的金属颤音，然后他抬手往前一指。

“击鼓！进军！”

船头那根包裹着湿布的撞角在鼓点中撞开了铁链——铁链接口处的木桩直接被撞断，碎木渣子飞溅到水面上，还没来得及沉下去，后面的艨艟就已经冲进了水寨的缺口。

联军水寨里乱成一团。

有人光着脚从帐篷里跑出来，腰带都没系好，裤子挂在胯上；有人抱着一捆箭矢跑了两步就被地上的绳子绊倒，箭头戳进了自己的大腿；最靠近水边的那座哨塔上，哨兵抓起铜锣猛敲，但那锣声还没响起，一支弩箭已经从他左边太阳穴穿进去，钉在了身后的木板上。

曹冲第一个跳下船，靴子踩进岸边的泥地里，泥水直接漫过脚踝。

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