他扭头看向身边的少年，眼底有一丝疲惫：“为父确实脾气见长，麟儿提醒的对！”

杀荀彧，眼前浮现的是一颗人头，背后却是颍川荀家十几年积累的怨念，是世家们悄悄收回的信任。

历史上那个叫荀顗的人，不就是荀彧的儿子吗？后来死心塌地替司马家奔走。

根子就在这儿——曹操当年那一刀下去，砍断的不止一条命，而是河南世家最后的耐心。

“天色不早，陪为父小酌几杯。”

“好。”

父子二人沿着台阶往下走，脚步声在空旷的楼梯间回荡。

晚膳摆在五层阁楼临窗的位置，几碟小菜，一壶温酒。

窗外的天空从橘红沉入蓝灰，灯盏被侍从点起来，影子在墙上拉长又缩短。

夜幕彻底落下来时，酒杯已经空了半壶。

“小崽子，还跟为父拼酒？”

曹操举起杯沿，唇边挂着笑纹，眼角却带着挑衅：“你还嫩着呢？”

他晃了晃杯中的残酒：“为父喝过的酒，比你喝过的水都多！”

对面的少年舌头已经有些发硬，抬手抓住桌角才稳住身体：“我...不过就是让着你而已...”

他深吸一口气，努力把目光对准父亲的脸：“老家伙别嚣张，再过十年你就不是我的对手。”

“我呸！”

曹操 ** 盏往桌上一顿，大笑道：“再过十年？你去坟头跟我喝呢？”

夜风裹着酒气掠过廊檐，曹冲趴倒在案上，脸颊压着袖口，鼾声随即响起。

曹操望着儿子泛红的耳根，嘴角的纹路缓缓舒展开来。

这孩子素来不沾烈酒，今晚却一杯接一杯陪他灌到见底——无非是想让当爹的夜里睡个踏实。

他伸手拂了拂曹冲散落在额前的碎发，低声道：“许仪，典满，送世子回房。”

两个壮汉应声抱拳，一人架起一条胳膊，将人拖出了殿门。

曹操走到殿外石阶上，酒意只在太阳穴突突跳了两下，远远没到晃悠的地步。

他深吸一口夜晚的空气，正要仰头看星，一阵尖锐的声响突然撕开寂静。”吱——吱吱吱——”

那声音像是铁器剐蹭石板，又像千百只老鼠在啃木梁，听得人牙根发酸。

“什么动静？”

他皱眉侧过头，目光扫向侍立在一旁的卫士。

“回魏公，世子吩咐将作监连夜赶制凤凰，说明日要在五 ** 前放飞。”

卫士压低声音回答，眼皮都不敢抬。

曹操愣了一瞬，随即抚着胡须轻笑出声：“我儿孝也。”

笑声还没落地，那阵噪音又拔高了几分，像有人拿铁钉在颅骨上刮。

他摆摆手，转身往殿内走，步子却忽然顿住。”罢了，去找点乐子吧。”

酒气在血脉里游走，那股燥热从丹田直窜上来。

曹操搓了搓掌心，想起铜雀台上那几个新纳的姬妾，腰肢细得像柳条，眼波一转能把人的魂勾走。

他咽了口唾沫，迈步往城中府邸方向走去。

火是在子时前后烧起来的。

最先冒烟的是城西一座粮仓，接着是城南的布庄，再然后是城北的官驿，最后连城东的民宅也燃起了火光。

火舌舔破窗纸，顺着房梁攀爬，噼啪炸开的火星溅到隔壁瓦片上，又引燃了另一处。

整个许都像是被人从四面八方同时点了炮仗，哭喊声、铜盆敲击声、木桶碰撞声混成一片。

曹洪靴子还没系紧就冲到了街上，他攥着佩刀，眼睛被浓烟熏得发红。

抬头望去，至少七八个方向都在冒火苗，浓烟像灰色的幕布一样压下来。

他甩开副将拦路的手，大步往曹操所在的正殿跑去。

“魏公，城里到处着火，定是有人借机 ** 。”

曹洪单膝跪地，铠甲上的铜片撞得叮当响。

“哼。”

曹操端坐在太师椅上，指尖轻轻叩着扶手，“眼见孤称公，那些汉室的旧臣坐不住了。

跳梁小丑，也敢出来蹦跶。”

“末将以为，眼下天黑风高，看不清虚实，不如先守住门户。”

曹洪抬头，目光扫过殿内摇曳的烛影，“封死四座城门，调重兵护住您这儿。

等到天亮，尘埃落定，再慢慢替这些人收尸。”

“嗯。”

曹操点了点头，语气里带出几分赏识，“子廉这些年，到底长进了。

天黑敌暗我明，四处乱撞只会被牵着鼻子走。

守好四周，莫叫调虎离山。

等日出，一网打尽。”

# 木几轻响。

曹操双目圆睁，睡意全无。

方才榻上欢愉已尽，他起身披衣，坐于中堂，指节叩着漆木案面。

时间在烛火舔舐中缓缓流逝。

没有刀兵之声，没有夜袭号令。

他等了许久，只听见庭外风声偶尔卷起沙土。

“叫曹洪来。”

帐帘掀动。

曹洪踏入厅内。

“没人来杀我？”

“没有。”

曹洪摇头，“城里火头越来越多，末将觉得——那些人怕是不知魏公在此。”

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