民国年间，津门老城西有个义昌棺铺，掌柜姓柳，人称柳大胆。

柳家有个祖传的的枣木槌。

那槌子巴掌大，黑沉沉的，看着不起眼，却有个邪门的用处：铺子里的棺材卖不动时，半夜三更用这槌子在棺帮上敲三下，不出三天，准有人上门买棺。

柳家有祖训，枣木槌一年最多用一回，多敲必遭天谴。

柳大胆这辈子天不怕地不怕，却唯独对这祖训不敢越雷池半步。

他常说：“这槌子敲的是人命，敲多了，阎王爷会把账记我头上。”

棺铺生意不温不火，但靠着这锤子也能养家糊口。

可自从柳大胆病倒，把铺子传给独子柳三儿后，这规矩就被彻底破了。

柳三儿是个急功近利的主，眼里只认钱。

他接手棺铺的头一年，赶上兵荒马乱，死的人多，棺材卖的快，他赚了不少钱。

可时局稳定之后，生意就冷清了下来，铺子里的棺材都放的落了灰。

柳三儿看着这些棺材，急得满嘴起泡，他想起他爹放在房梁上的枣木槌，就想过去问问能不能用。

此刻柳大胆正躺在后屋病床上，咳得喘不过气。

得知儿子的想法后，他拉着柳三儿的手苦口婆心道：“三儿啊，那枣木槌不到万不得已最好不要用，敲一下，就等于催一条人命，天道轮回，报应不爽啊！”

柳三儿嘴上应着，心里却暗骂老爹迂腐：“守着金疙瘩要饭吃，真是老糊涂了！”

等柳大胆咳得昏昏沉沉睡过去后，柳三儿踮着脚爬上房梁，把枣木锤拿了下来。

当天半夜，他揣着槌子溜进铺子里，看着最边上那口柏木棺材，咬咬牙，举起槌子“邦邦邦”敲了三下……

第二天一早，天刚蒙蒙亮，就有人来砸门。

柳三儿开门一看，是城西张记米铺的伙计。

伙计哭丧着脸说，掌柜昨夜突发脑溢血，没了气，急着要口棺材。

柳三儿领着伙计在铺子里转了一圈，伙计一眼就看中了那口被敲过的柏木棺，当下就把钱付了。

柳三儿捏着沉甸甸的大洋，兴奋的手都抖了，老爹的叮嘱早已抛之脑后，心里只剩下一个念头：敲！多敲几口，多赚钱！

从那以后，柳三儿每晚都往铺子里跑，拿着枣木槌挨个敲棺材。

果然，只要被敲过的棺材，不出三条肯定有人上门买。

张家老太爷没了，李家小媳妇难产去了，王家小子掉河里淹死了……

一桩桩丧事接踵而至，柳三儿的腰包越来越鼓，棺铺的规模也越扩越大，雇了七八个木匠不分昼夜的打棺材。

一些知道内情的老街坊，背地里都骂柳三儿缺德，说他赚的钱是拿人命换来的。

有人还编了句顺口溜：“柳家槌，敲得脆，一槌下去一条命，钱财满箱良心昧。”

柳大胆躺在病床上，听着每晚传来的槌声，气得直咳血，指着柳三儿的鼻子骂：“你个孽障！你敲的是咱们家的丧钟啊！”

可当时柳三儿根本听不进去，只当老爹是病糊涂了，依旧我行我素。

这天，柳三儿让木匠打了五口上好的楠木棺，打算晚上全敲一遍，狠狠赚一笔。

天黑后，他揣着枣木槌，哼着小曲进了铺子。

就在他要举起槌子敲第一口棺材时，身后突然传来一声怒喝：“住手！”

柳三儿吓了一跳，回头一看，只见柳大胆拄着拐杖，颤巍巍地站在门口。

“爹，你不好好躺着养病，跑这儿来干啥？”柳三儿不耐烦地说。

柳大胆气得浑身发抖：“这枣木槌是催命槌，你还想敲死多少人？”

柳三儿撇撇嘴，转身就要敲：“爹，你不懂，这是发财的门路！”

柳大胆急了，扑上去就要抢他手里的槌子。

柳三儿嫌他碍事，伸手一推。

柳大胆本就病入膏肓，哪里经得住推搡？身子一晃，后脑勺狠狠撞在了一口楠木棺的棺头上。

只听“咚”的一声闷响，柳大胆直挺挺地倒了下去，眼睛瞪得大大的，嘴里涌出黑血，当场就死了。

柳三儿看着老爹的尸体，脑子“嗡”的一声，手里的枣木槌“哐当”掉在地上。

他这才慌了神，抱着老爹的尸体嚎啕大哭。

悔恨像潮水般涌来，可人死不能复生，他只能用那口被撞的楠木棺，给老爹装殓了。

出殡那天，天阴沉沉的，下着小雨。

街坊们站在路边看着，没人说话，眼神里满是鄙夷。

柳三儿跪在灵柩前，哭得撕心裂肺，发誓再也不碰那枣木槌。

老爹死后，柳三儿确实消停了一段时间。

可铺子里那些没被敲过的棺材，任凭他怎么降价促销，就是没人买。

柳三儿看着满屋子卖不出去的棺材，最终又动了那心思。

这天半夜，他又摸出枣木槌，鬼鬼祟祟地溜进铺子。

他看着一口最气派的楠木棺，举起槌子，刚要敲下去，突然听见棺材里传来一声冷哼：“你还敢敲？再敲就把你自己也敲走了！”

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