五庄观的后山，那棵小苗的第十一片叶子冒出来了。叶面嫩绿，边缘带着细密的绒毛，像是还没想好要怎么长。清风从月亮门走出来，手里端着一碟黑糖酥，放在廊下的石阶上，在小竹身边蹲下。

“第八殿今天怕是又要乱一阵了。”清风说。

小竹没有回头：“第八殿怎么了？”

“都市王那边来消息说，大热恼地狱有人暴动。一群不孝的恶魂趁地府裂缝松动，从第三层翻出来，冲到殿前闹事。说要‘重审’。”清风的声音里带着一丝笑意，“都市王当时正在吃糖，被人打断了，脸色不太好看。”

小竹沉默了一会儿：“那后来呢？”

清风说：“后来他把那碟糖收起来了。然后他让人去查那些闹事的恶魂的卷宗，查了不到半个时辰，查出一个带头的是假报年份的——他本来应该还在服刑，但他篡改了生死簿上的记录。都市王把那份篡改记录摊在桌上，又摊了一碟新的黑糖酥，慢慢吃完了一颗，然后才开口说话。”

小竹转过头：“他说什么了？”

清风想了想：“他说——‘你们有谁觉得日子不好过的，本王可以送你们去第九层待一待。第九层比第三层热。’”他顿了一下，“然后那些恶魂就安静了。”

小竹站起来，走回廊下铺开一张新纸。她画了一座殿，殿中央放着一张案桌，桌上摊着卷宗和一碟黑糖酥。案桌后面坐着一个人，手里拿着一块糖，正要往嘴里送。旁边站着一群灰扑扑的人影，低着头，像是刚被骂完。她在画的旁边写了一行字：“第八殿·都市王。他吃糖的时候，不喜欢有人打扰。”

第八殿的门不大，但很规整。门框是青石做的，边角切割得整整齐齐。门扇没有漆，露出木头的本色，但表面被打磨得很光滑。门楣上方没有匾额，只有一行小字，用隶书刻的——“第八殿·都市王·黄中庸”。

周景山推开门的时候，殿内的光线比他想象的亮一些。是一种冷白色的光，像是阴天正午透过云层落下来的那种光，不刺眼，但把一切都照得很清楚。大殿正中央有一张案桌，做工精细，桌面上没有一丝划痕。案桌后面坐着一个人。

他穿着一件深灰色的官袍，袖口收得很窄，领口扣到最上面一颗扣子。他的头发乌黑，在脑后扎成一个极紧的发髻，没有一丝乱发。他的脸很瘦，下颌收得紧，嘴唇薄，抿着的时候几乎没有弧度。他的眼睛不大，但瞳孔极黑，看人的时候目光平直，像是一把尺子量过。他的左手按着一本案卷的边角，右手握着一支笔，笔尖悬在纸面上方。他的嘴里含着一颗糖，左边腮帮子微微鼓起。

都市王。黄中庸。

案桌的旁边，放着一个粗陶碟子，碟子里整整齐齐地码着几块黑糖酥，没有被动过的痕迹。他听到脚步声，没有抬头，笔尖继续在纸面上走完了最后一行字。然后他把笔搁下，把糖从左边换到右边，抬起头来。

“你们来了。”他的声音不高，语速偏快，“本王知道你们的事。轮回之力在第十殿，转轮王手里。但你们得过十殿。本王这里是第八殿。”他顿了一下，把嘴里那颗糖含化了，腮帮子的鼓包平了下去，“大热恼地狱。管的是不孝、溺婴、欺凌弱小。在第八殿，没有‘差不多’。”

他站起来，绕过案桌，走到大殿侧面的墙壁前。墙壁是空的，没有悬挂任何东西。他伸手在墙壁中间某处按了一下，那面墙无声地向内退去，露出一间暗室。暗室里没有灯，但能看到墙面上密密麻麻地摆满了东西——人偶。泥塑的，木雕的，石凿的，大大小小，形态各异，有的穿着官服，有的穿着百姓衣裳，有的手里拿着兵器，有的手里拿着农具。每一个人偶都做得很精细，眉眼传神，衣纹清晰，像是照着真人捏出来的。整面墙从上到下塞得满满当当，没有空隙。

都市王站在暗室门口，侧过头看了一眼那些摆满人偶的墙面：“本王批卷宗累了，就进来看看。这是本王的习惯。”他没有多做解释，又重新按了一下墙壁，暗室的门合拢了，墙面恢复了平整。他转身走回案桌后面坐下，拿起第二颗黑糖酥，剥开，放进嘴里，含住。

他含着糖开口的时候，声音含混了一点：“你们来得正好。今天有一桩案子，本王批不了。你们替本王断。断了，本王给轮回之力。”他把案桌上那本案卷拿起来，翻开，念道：“甲告乙，说乙抛弃了自己的母亲。乙说他没有抛弃，他母亲是自愿住到庙里去的。母亲已死，没有旁证。甲是邻居。乙是儿子。本王查了三年，没有查到乙虐待母亲的证据。但乙的母亲死后第三天，乙去她住的屋子里翻了一遍，翻出了一只木匣子，里面有一封没寄出去的信，是写给他的，没写完。”他把案卷放下，推到案桌边缘，“你们断。”

沈巍走上前，拿起那本案卷，翻到附页部分，读了一页，合上：“乙的母亲把信藏在木匣子底下，信封没有封口。信是写给她儿子的，内容只有半页纸，写到一半就停了。她写的是——‘儿，你小时候发烧，娘背着你走了十五里路去镇上找大夫。你那时候说——娘，等我长大了，我也背你。’”沈巍顿了一下，“信到这里就没有了。”

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