于莉把毛巾攥出了几道褶子。
她知道何雨柱肯护着自己。可眼下越有人盯着，越得守住分寸，不能再给人递话柄。
“我知道了。”
她擦掉眼泪，把毛巾搭到一旁，重新拿起白菜。
何雨柱扫了她一眼，没再往下说。用工手续经得起查，往后的来往也得留神，不能让人再抓住由头。
“马华，菜接着切，别耽误中午开饭。”
“刘岚，你盯着点灶火，窝头该上屉就上屉。”
安排完，何雨柱揣上工作证，掀开门帘往外走。
马华赶紧问：“师傅，您去哪儿？”
“找张主任。”
跟外头那帮人挨个掰扯？他没那个闲工夫。
名额是后勤批的，活儿是三食堂干的，如今有人连整个后厨都骂上了，张主任也不能光听着。
先把事情摆到负责人面前，该核实的核实，该找保卫科的找保卫科。
总不能由着那帮人张嘴就来，回头一句“听说的”，便想把自己摘干净。
……
许大茂今儿一早进厂，也听见了这些闲话。
起先他还以为是谁拿他寻开心，等听清“何雨柱”“于莉”“公安查信”，到了嘴边的哈欠都收了回去。
昨晚王主任在院里说得明白，于莉入厂的手续没问题。
可手续归手续，闲话归闲话。
许大茂停好车，特意绕到第一车间外的背风墙根。
离上工还有一会儿，几个工人正凑在那儿抽烟。他借了个火，先不吭声，夹着烟听了两耳朵。
果然，说的就是三食堂。
“大茂，你跟何主任住一个院，这事儿你清楚不？”
许大茂吐出一口烟，先摆了摆手。
“人家的入厂手续是齐全的，这话我得替何主任说一句。昨晚街道王主任还在院里讲过呢。”
“嗐，谁问你手续了！”
一个工人把烟往嘴里一叼，挤了挤眼。
许大茂等的就是这句话。
他往墙根靠了靠，声音压低了些：“那别的我就看不懂了。于莉刚跟阎家老大离婚，转头就在三食堂当上临时工，听说还安排了住处。”
说到这儿，他停了一下。
“几位老哥哥，你们说，巧不巧？”
一个年轻工人凑过来：“你的意思是，何主任使劲儿了？”
“我可没这么说啊。”
许大茂赶紧摆手，脸上却挂着笑。
“都是一个院的，照应照应也正常。就是以前阎解成想找个稳当差事，求爷爷告奶奶，也没见这么容易。”
有人拖长声音“哦”了一声，旁边两人跟着笑。
许大茂掸了掸烟灰，又添上一句：“老阎家算计来算计去，这回连儿媳妇都算计跑了。你们说，这账该怎么算？”
“你亲眼瞧见他俩有事儿了？”
旁边一个年长的工人忽然开口。
许大茂夹烟的手停在半空，随即笑道：“哎哟，师傅，我天天下乡放电影，哪有工夫盯他们的梢啊！”
“没瞧见，就少往那下三滥的地方扯。”
老工人把烟头踩灭，转身进了车间。
剩下几人见他不接这个茬，也没再当面说笑，掐烟的掐烟，往里走的往里走。
许大茂站在墙根，脸上有些挂不住。
可等人走远了，他又哼了一声。
不接茬就不接茬，话反正递出去了。这回他可没拍着胸脯说自己看见了什么，真有人问起来，他不过是说了句“巧不巧”。
许大茂把烟头弹进灰土里，踩了一脚，溜溜达达去了宣传科。
另一头，那个年轻工人还没走进车间，就拉住了同伴。
“哎，听明白没有？许大茂跟他们一个院的，他都说这里头有事儿！”
同伴回头看了眼墙根：“他不是说没瞧见吗？”
“这种事谁还能明说？你没听他后头那几句？”
许大茂嘴上留的那点余地，传了不到十步，就没了。
……
三食堂里，于莉把最后一筐白菜搬到水池旁，搁下筐时，胳膊酸得半天没抬起来。
忙起来也好。
手里有活，耳朵里是切菜声，反倒顾不上想外头那些闲话。
刘岚瞧见她湿着的袖口，把盆沿的毛巾拿起来递过去。
“不是让你收拾收拾吗？袖子还湿着。去水房弄干，别一出门冻得硬邦邦的。”
“这就去。”
于莉端起脸盆，拿着毛巾出了后厨。
水房在一食堂侧面的过道里。她往那边走，想起何雨柱刚才说的话，把低着的头抬了起来。
活是自己一筐一筐搬、一盆一盆洗出来的。
谁再拿这份工作说脏话，就让谁把证据拿出来。她不能一听见风声，就先把自己缩起来。
刚转过墙角，于莉便看见几个人堵在窄道上。
胖子也在。
他不知什么时候溜过来的，油乎乎的白围裙掖在腰间，手里夹着半截烟，正跟一食堂的两个帮厨说笑。
何雨柱平时嫌他偷懒，有活儿却总叫马华去干，连灶上的手艺也肯一点点教。
胖子看在眼里，心里早憋着气。
今早听见那些闲话，他巴不得再多听几句。眼下见于莉端着盆过来，他把脚尖往过道中间一横，正好拦住去路。
“哟，于莉同志，忙完啦？”
于莉停下脚：“让一下，我去水房。”
胖子没挪，反而往她盆里瞅了一眼。
“别急啊，大家都是同事，说两句话怎么了？三食堂的活儿好干吧？怎么也比在阎家伺候一家子舒坦。”
旁边一个帮厨扯了下嘴角，没接话。
于莉把脸盆往身前收了收：“我要接水，你把路让开。”
说完，她侧身想从旁边过去。
胖子的脚尖也跟着挪了过去。
他今早听了一路，见大家都在传，便觉得自己说两句也算不得什么。何况何雨柱不在，于莉一个新来的临时工，还能跟他翻脸？
“着什么急呀，我又不吃人。”
胖子把烟从嘴边拿开，往前凑了半步。
于莉站住了，脸盆边沿顶着围裙。她看了看胖子挡在路中的脚，又抬头看向他。
胖子却当她不敢吭声，压着嗓门笑道：
“我说于莉，咱们厂临时工名额多难弄，多少人托关系都进不来。你刚离婚，就在三食堂站稳脚跟了。”
他拖了拖腔，朝旁边两人递了个眼色。
“何副主任没少在你身上……下功夫吧？”