赵铁山站在谷道中间，靴底踩着的东西发出一声闷响，他没往下看。

李老六从左坡滑下来时膝盖在碎石上磕了一下，嘴里的铜哨还咬在牙关上，跑到赵铁山面前才吐出来，声音哑得跟锉铁片似的。

“团长，谷里清了，成建制的全趴下了，零散装死的约两百来人，石敢当正收兵器。”

赵铁山把望远镜往南口外扫了一圈，刘芳亮那匹枣红马早没影了，官道尽头只剩散落的旗杆和几双没人穿的鞋。

“西沟张能那批粮车呢？”

李老六摇头。

“刘芳亮跑了，张能那边肯定缩回去了，追不上，路不熟。”

赵铁山把镜筒合上塞回怀里，没再纠结这事。

“伤亡报。”

“我这边阵亡三，一个装填时站太高吃了支箭，两个手榴弹封谷口时被石头崩的，轻伤六人，都能走。”

“马大刀营零伤亡。”

石敢当从坡下跑过来补了一句，脸上糊着一层灰，牙白得格外扎眼。

赵铁山冲谷后看了一眼，六个骑兵小队正在收拢队形，马背上的人都在，几匹马腿上扎着箭杆但还能跑动。

“骑兵无阵亡，轻伤四。”

亲兵在旁边报完数，把本子合上。

赵铁山在脑子里过了一遍，己方三死十伤，歼敌两千七百余，刘芳亮只带百余骑跑掉。

从第一声枪响到骑兵收队，前后不到一刻钟。

他把战术电台从驮马背上取下来，戴上耳机拧开旋钮。

“大同，赵铁山，打完了。”

朱盐亭那边隔了两个呼吸才接上，背景里有纸页翻动的窸窣声。

“报。”

“三叉谷伏击完成，歼敌约两千七百，刘芳亮率百余骑南逃，没追。我方阵亡三，轻伤十。缴获马匹四百余，杂式火铳三百杆，谷里扣下粮车八十辆。”

“粮多少石？”

赵铁山回头冲石敢当一扬下巴，石敢当正扒着一辆独轮车上的麻袋往里戳，听见信号跑过来比了个手势又伸出四根指头。

“约两千四百石，陈粮，麻袋有不少漏底的。”

“两千四百。”

赵铁山把数字送进电台。

朱盐亭那头停了一下，不长，像是在纸上记了个什么。

“撤回。”

赵铁山嘴张了一下，西沟那批更大的辎重队，真不等了？

但那四个字打完就跑在脑子里自动响了一遍，他把到嘴边的话咽回去。

“明白，即刻撤。”

电台关掉，他扯开嗓子冲谷里吼。

“所有人听令，粮车走得动的赶走，走不动的把粮搬上马背，马驮不下的就地烧掉，一刻钟清场，逾时不候。”

谷里动起来，辅兵和骑兵一起把麻袋往马背上摞，驮不动的用刀划开袋口倒进驮篓，剩下十几辆陷在泥里死活拖不出来的，石敢当直接把火折子丢上去。

赵铁山站在谷口看着火光升起来，心里只想一件事。

刘芳亮那条命值多少粮。

答案他清楚，那条命值的不是粮，是消息。刘芳亮活着跑回去，李自成就知道大同的枪能在一刻钟里吃掉三千人，就得掂量自己八万张嘴够不够这片谷子嚼。

朱盐亭要的从来不是三千条命，是李自成停下来想一想的那几天。

大同中军帐里，朱盐亭把电台搁到桌角，从抽屉里摸出一块压缩口粮掰开塞了一半进嘴，嚼了两口抬头看向木板上的地形图。

三叉谷被他用红色炭笔划了个叉。

系统面板在视野左上角弹了一行。

历史偏移检测，闯军先锋营覆灭事件，原时间线中从未发生。气运值+。当前总额，点。

三十九万三。

距边三轮的五十万还差十万七。

他把面板划掉，目光回到地形图上，拿指甲在雁门关南麓掐了一道痕。

刘芳亮跑回去需要多久，一天，一天半。李自成收到消息做出反应，再三到五天。

红色炭笔在时间轴上卡了两个刻度，三天，七天。

这七天是赵铁山安全回家的窗口，也是他唯一能喘的那口气。

帐帘被掀开，尤清漪抱着一摞粮耗表进来，余光扫到他嘴角粘着口粮渣，把袖口的帕子抽出来丢到桌沿。

“赢了？”

“赢了。”

朱盐亭把帕子拿起来随手擦了一下，接过粮耗表翻开。

“加上缴获的两千四百石，断粮能往后推多少？”

他心里算的是三到四天。

尤清漪连算盘都没碰。

“一天。”

朱盐亭嘴里那口粮险些呛进气管。

“两千四百石，就一天？”

“四万九千六百张嘴每天张开就是两千四百石的窟窿。”

尤清漪把账册翻到第三页，指了一行墨迹未干的数字。

“你缴回来的，刚好填一天牙缝。想多撑半个月，再去抢三万六千石。”

朱盐亭把帕子揉成一团搁下，盯着那行数字沉默不语。

“蔡懋德那四万石什么时候到？”

“运粮队三天前出太原，走偏关道，最快后天。”

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