第二墙后的八门迫击炮同时装弹，炮手伏在表尺旁，手掌沾满炮架上的黑油，墙外数千闯军正在往北坡挤，前队撞上溃兵，后队仍被督战亲兵赶着向前。

尤勇按住耳侧的布条，对着电台问道：“人已经塞满了，开不开？”

朱盐亭靠在残墙边，把北坡与枯沟之间那片窄地扫了一遍。

“枯沟不打，赵铁山在里面追人。”

尤清漪将火力图推到他面前，炭笔点在北坡外沿。

“八门炮全压这里？”

“四门封坡，四门等溃兵回头。”

“刘宗敏呢？”

“他舍得丢旗脱甲，身边的亲兵却舍不得双层甲，盯住那群铁罐子，人就在里面。”

尤清漪抬手发令。

“前四门，表尺三百七十，封北坡外沿，四发急射。”

炮弹接连出膛，泥火在坡口掀起数丈高，碎石顺着斜坡扫进人群，刚冲上去的闯军亲兵被截成两段，前面勒马回撤，后面仍被乱兵推着上坡，狭窄沟口转眼塞满人马。

刘宗敏伏在马背上，土块不断砸中残甲，一名亲兵贴近马侧喊道：“大帅，北坡堵了，往东走。”

“东边有骑兵。”

“留下也是死。”

刘宗敏伸手去拔刀，腰间只剩空荡荡的刀环，佩刀早在换马时落进了尸堆。

亲兵将自己的腰刀递来。

“大帅拿着，我带人开路。”

刘宗敏没有接刀，只回头看了一眼第二墙上的黑色枪架。

三天前，他以为五千新兵守不住一座土山，三天后，第一道墙塌了，他的粮营没了，两万兵马也只剩一群找不到路的败卒。

“别护我了。”

“大帅？”

“分成三股，能冲出去一个，就去告诉闯王。”

亲兵扯住他的缰绳。

“您走哪边？”

刘宗敏将头盔摘下，扔进沟旁的尸堆。

“我留下，给你们买半刻钟。”

北坡外传来急促马蹄声，赵铁山率三百亲卫绕过荒沟，前排骑兵在马背上举起短铳，两轮枪声扫过坡口，十余名披双层甲的闯军亲卫先后跌下战马。

赵铁山用马刀指向人群中央。

“散兵放走，披重甲的留下。”

副将追上来问道：“帅旗已经倒了，怎么认刘宗敏？”

“别人都在逃，护着谁走，谁便是刘宗敏。”

数十名闯军亲卫围成半月阵，护着一名无盔骑将朝东侧冲去，赵铁山看清队形，立刻领亲卫从侧翼切入。

“短铳打马前，刀手断后。”

一名闯军亲卫迎面扑来，腰刀刚举过肩头，赵铁山的短铳已经抵到他胸甲上。

铳声过后，那人从马背翻落，后骑踏过他的身体，继续撞向东侧坡口。

第二墙上，铁猴将望远镜架在断砖间，开口报位。

“东南三百步，无盔骑将，身边还有七骑，正往枯沟右口走。”

朱盐亭抬起电台。

“老匠头，炮位能看见右口吗？”

电流里传来炮轮挪动的声响。

“看得见，那帮人正往土坡后钻。”

“别打人，轰坡。”

“离人只有十几步，碎石也能要命。”

“所以只准一发，延时引信，落点往后移五步。”

老匠头拍了拍炮架。

“听见没有，往后让五步，谁把俘虏轰没了，今晚自己去填弹药账。”

一门76毫米野战炮藏在第二墙后侧，炮轮外裹着泥布，炮身压在临时挖出的低槽中，这是开战前沿运输沟送来的东线底牌，直到第一墙倒塌也没露过炮口。

炮长贴在瞄准具后，拧动高低机。

“距离三百一十步。”

“延时引信装定。”

“落点右移五步。”

老匠头退出炮尾，手掌向下一落。

“放。”

炮身向后一坐，白烟从低槽里涌出，炮弹越过乱军，钻进枯沟出口后的土坡。

闷响从土层下传出，整片坡面向沟口垮落，泥石封住出口，冲在前面的两匹战马受惊扬蹄，后面的坐骑收势不住，接连撞了上去。

刘宗敏胯下的伤马横着摔倒，他被甩出马鞍，肩背砸在石地上，右腿卡进马镫，拖行数步后才撞上沟壁。

两名亲卫翻身下马，架住他的手臂。

“大帅，换马。”

“我的腿断了。”

“抬也要抬出去。”

“来不及了。”

赵铁山已经从侧坡冲下，马刀先斩断备用战马的缰绳，受惊的坐骑撞开亲卫，另一名护卫扑上来拼命，被副将从马侧一刀砍倒。

剩余五名亲卫还想结阵，外围骑兵的短铳已经对准他们。

赵铁山勒住战马，喝道：“刀扔了，留你们一条命。”

一名亲卫护在刘宗敏身前。

“闯王的人不降。”

“那便死。”

枪声连成一片，三名亲卫倒下，余下两人还没迈出第二步，骑兵已经从两侧夹住，刀背砸落兵器，将人按进泥中。

刘宗敏靠着死马，伸手抓起半块碎石。

赵铁山翻身落地，一脚将碎石踢远。

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