“继续说？”

朱盐亭从屋顶跃下，落地时靴底只陷了半寸。

周六斤把木匣送上来。

“十七日前，消息先到太原，再由骑队转送大同，洪参赞已经在书房等您。”

尤清漪站在廊下，手里还拿着那三本册子。

“饭凉了。”

“热一遍。”

“第三遍了。”

“那就当夜宵。”

她把军册塞给周六斤，转身往书房走。

“你最好别告诉我，李自成把开封也搬空了，咱们现在没地方抄了。”

洪承畴已经铺开地图。

脚伤早好，身上那件灰布袍子洗得发白，袖口却收拾得利落，桌边放着四封拆开的军报。

见朱盐亭进门，他只抬了抬手。

“开封其实没什么油水了。”

“守了半年多，周王朱恭枵为守城散尽王府金银钱粮。”

“城破之时，开封已是空城。”

地图上，开封附近被炭笔画出一大片斜线。

黄河决口之后，水灌全城。

城墙，屋舍，粮仓，百姓，全泡在一片黄水里。

守军起初还能据高处抵抗，等粮断了，城内人先互相抢食，随后疫病起来，活着逃出去的人不足两成。

李自成第三次围城，终于拿下了开封。

代价是得到一座水里的坟。

朱盐亭看完第一封，把纸递给尤清漪。

“这账算谁头上？”

洪承畴说道：“朝廷说是闯军掘河，闯军说是官军决口，逃出来的百姓各有说法，如今没人查得清。”

“那就都算。”

“算谁？”

“算这该死的世道。”

尤清漪扫完军报，把纸放回桌面。

“李自成没粮，打下开封又吃不住亏空，他必会往西。”

“已经走了。”

洪承畴用笔杆点向潼关。

第二封军报来自陕西。

孙传庭带着朝廷最后一支能打的陕西军出潼关，兵马号称十万，实际能战者不到四万。

军中欠饷，粮车落后，崇祯仍然连下催战诏书。

孙传庭退不得。

前进一步，撞上李自成。

退后一步，京师的问罪诏书先到。

战事只打了六日。

官军前锋溃散，后阵粮车陷在泥里，闯军从两翼截断归路。

孙传庭战死潼关。

朱盐亭听到这里，拿炭笔的手停了一息。

孙传庭。

大明最后一个能把流寇按在地上打的人。

崇祯把他从牢里放出来，又不给足粮饷，逼着他带四万疲兵出关送死。

这人的下场，像是有人提前替朱盐亭演了一遍——不听话就蹲大牢，听话了就替皇帝去填坑，填完坑连尸首都找不着。

朱盐亭心道：“没有系统……我就是下一个。”

洪承畴也哀叹不已。

想他当年在松锦也差一步成了同款。

李自成一路杀进西安。

第三封军报，大顺立国。

国号大顺，改元永昌，设百官，铸新钱，封功臣。

刘宗敏本该站在他身边，如今却少了两条腿，还关在大同城西的地牢里啃窝头。

李过也没能回去。

闯军少了两员能领兵的大将，依旧卷走了整个河南和陕西。

朱盐亭拿起炭笔，在西安和开封之间画了一条线。

“他现在有多少兵？”

“号称百万。”

洪承畴翻出夹在最下方的一张薄纸。

“能上阵的二十万左右，老营精锐不到三万，新收兵卒多数没受过操练，可他不缺人。”

“也不缺粮。”

尤清漪点了点陕西。

“西安府库，加上沿路州县，够他吃一阵。”

“还不够。”

朱盐亭把炭笔丢回桌上。

“二十万人一齐张嘴，西安那点粮依然撑不久，他得继续打。”

洪承畴默然。

李自成已经停不下来了。

身后跟着几十万张嘴，停一天便少一天粮。

称帝也好，建国也罢，解决不了锅里没米。

大顺这辆车只能往前冲。

前面有粮便吃粮，有城便打城。

哪天停下，后面的人就会把车拆了烧火。

“刘宗敏那条线该动了。”

朱盐亭忽然转了个话头。

洪承畴和尤清漪同时看过来。

“他在地牢里关了半年，两条腿没了，闯军也没人来赎，心气儿该磨得差不多。”

“你要审他？”

“不是审。”朱盐亭用炭笔在地图上河南和西安之间轻轻划了两道。

“是让他把李自成的粮道画出来。”

洪承畴放下茶碗，眼睛亮了一瞬。

“张献忠呢？”

尤清漪把话题拉回来。

洪承畴把第四封军报推过来。

四川的消息更乱。

张献忠趁明军主力被李自成牵住，从湖广转入四川，连破夔州和重庆，沿江州县接连失守。

当地官军各守城池，互不救援。

成都也没撑住。

大西政权已经挂起旗号。

至此，陕西和河南落入大顺，四川落入大西。

崇祯能握在手里的地方，只剩北直隶，山东和江南大片区域。

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