独石口那具尸体送回大同时，赵铁山正好在城北商市骂人。

大同城北五里，一片黄土坪被马蹄和车轮碾得发硬，三排半永久木棚搭在风口上。

棚顶蒙着油毡，四面敞开，里头堆着铁锅，盐砖，茶饼，还有成捆粗棉布。

今天是本月第二个开市日。

天刚亮，坪子外就排了百十号人。

蒙古人居多，裹着油腻羊皮袍子，赶着矮脚马和牛车，车板上绑着皮毛和风干牛肉，几匹没上过鞍的生马被长绳拴在车尾。

赵铁山骑马绕商市转了一圈，身后跟着四个亲兵。

“今天来了多少？”

“一百二十三户，比上月多十九户。”

管事小跑过来，算盘还攥在手里，珠子卡在中间没拨完。

赵铁山勒住马，朝西棚看了一眼。

那边挤得最满。

铁锅。

蒙古人对铁锅的胃口，比大同新兵对肉汤还凶。

一口三十斤重的大铁锅，大同定价二两银子，搁草原上转手就是五两往上。

开市不到半个时辰，西棚已经卖出去四十口。

“锅别一下放完。”

赵铁山翻身下马，把马鞭丢给亲兵。

“吊着卖？”

管事凑近半步。

“不是吊，是防抢。”

赵铁山朝人堆里抬了抬下巴。

“谁敢加价插队，牌子扣了，下月别来。”

管事立刻点头，扭头冲西棚吼了两嗓子。

马匹交易棚在中间。

洪承畴定的规矩简单，蒙古人带来的马必须先过幽灵军马倌的眼，合格的按品相定价，银子当场结清。

不合格的不收，也不骂。

规矩越直，守规矩的人越多。

今天过验的马有二十七匹，能当战马用的只有九匹，剩下的只能拉车耕田。

赵铁山走到马栏旁，抬起一匹灰色短腿马的蹄子，看完就把蹄子放回地上。

“这玩意儿拉磨都嫌绕圈慢，谁收的？”

马倌刚要赔笑，马主已经挤过来，拍着胸口喊：“两匹好马都给你们了，这匹小马算搭头，哪有退回去的理？”

赵铁山把验马牌丢回桌上。

“那两匹也退。”

马主的嗓门当场矮了半截。

“赵爷，别，买卖嘛，哪能这么算。”

“在我这儿就这么算。”

赵铁山指了指木棚外的牌子。

“好马归好马，烂货归烂货。搭售这个口子一开，明天全是瘸腿骡子。”

马主看了看牌子，又看了看旁边持枪的兵，嘴里嘟囔两句，把那匹灰马牵走了。

马倌抹了把额头。

“赵爷，这要是得罪人？”

“得罪一个，省下十个来骗。”

赵铁山转身往东边小棚走。

最角落那顶棚里，洪承畴派来的文书正跟三个蒙古人坐在毡毯上喝奶茶。

这三人不买马，也不卖货。

卖消息。

“东边来了清军哨骑？”赵铁山停在文书身后。

“三拨。”

文书的笔尖没停。

“卖消息的要多少？”

“不要银子，要盐。”

赵铁山骂了一句。

“给他两砖。再问一句，哪个台吉见了盛京的人。”

文书抬头，看向左边那个满脸胡子的蒙古人。

胡子男把奶茶喝完，才慢吞吞伸出两根手指。

“两个台吉？”

赵铁山问。

胡子男摇头。

“两个盛京人。”

赵铁山眯着眼看他。

“穿什么？”

“一个蓝袍，一个灰袍，没带旗，马好。”

“往哪儿去？”

“往张家口。”

文书在本子上记下这句，笔尖把纸戳出一个小坑。

赵铁山没再问。

这类零碎消息，对牧民来说只值两块盐，对大同来说，有时比一匹好马还贵。

商市账面流水已过十万两，扣掉折价货款和银钱周转，归军用的商税每月两万余两。

原因不复杂。

大同的铁锅便宜，盐也稳，棉布不掺草筋。

蒙古人又不是没长脑子。

商市北侧最偏的一顶帐篷里，铁猴坐在地上，面前摆着一碗凉奶茶和三块干硬奶酪。

他对面坐着一个矮胖蒙古人。

圆脸被风吹出裂纹，笑起来两只眼睛挤成缝。

巴图。

喀喇沁那边的小马贩，嘴上说自己做正经买卖，实际就是草原倒爷。

每年开春赶着三五十匹马往盛京走，卖掉马，换回盐和铁器，再回草原转卖。

一年一趟，走了七年。

铁猴上个月开市日搭上他。

起初只是闲聊。

巴图汉话说得磕巴，但酒到第三碗，连盛京哪家酒坊兑水都敢骂。

铁猴听了两个时辰，只问三个问题。

“盛京城大不大？”

巴图当时比划半天。

“比大同大一圈，没这儿热闹。”

“王爷住哪儿？”

“东边一条街，门大，狗也大。”

“你下次什么时候去？”

“雪化了就走。”

那是三个月后的事。

今天第二次见面，铁猴从怀里摸出三十两碎银，用旧布包着，放在巴图面前。

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！