吴三桂掀开那张盖着晋陕防御使关防的纸，灯火映亮整页，他往下看了一行便没再翻，纸面上只列了三句话，每一句后面都留着大片空白。

【借兵可以，入关不行。】

【吴家可以救，山海关不能交。】

【若多尔衮执意进兵，关宁军便要银百万两，精兵数万，粮草军械另算，待闯军退去以后再议去留。】

郭云龙站在桌边看完，原本搭在刀柄上的手慢慢松开，旁边几名参将却看得发怔。

“照这个意思写信？”

吴三桂用指腹按住银百万两几个字，桌上的灯油已经烧到见底，多尔衮那封回信只剩一角焦纸，还在灯盏边缘冒着细烟。

韩昭把纸向他面前推了推。

“你若还想借清兵，这张纸便是废纸，你若想让多尔衮先动，便照着写。”

“让他先动？”

“他的大军在关外等了数日，等你与李自成互相放血，你忽然开出一个他绝不会答应的价码，他会怎么想？”

吴三桂没有回答，手掌却离开了那封烧残的清军回信，转而拿起桌角的空白信纸。

箭楼外再次响起搬运石料的吆喝，几个伤兵沿着墙根抬过一具尸首。

吴三桂蘸了墨，笔尖悬在纸上许久，灯芯烧出焦味他也没去拨，最后写下银百万两四个字，又添了精兵数万，末了在信尾落了迎驾两个字，这两个字他写得格外规整。

韩昭看着那封信封进火漆，没有再开口阻拦，也没提醒吴三桂，多尔衮一旦拔营，关外十余万清军便会挤进那条早已画进营图的狭长通道。

这个答案，得让多尔衮亲自送回来。

当夜，送信骑兵从山海关东门放下吊篮，换了三匹马，赶在天明以前抵达清军外围营寨。

信件送入中军帐时，多尔衮刚看完阿济格递来的前锋调动册，桌上摆着一碗没动几口的羊汤，油脂已经结成白膜，旁边压着吴三桂此前三封求援信。

第四封信被拆开。

多尔衮只看了开头，右手便把信纸按进羊汤，浸了油的墨迹沿纸边散开，迎驾两个字很快糊成一团。

“银百万两，精兵数万。”

他把这几个字念给帐内众人听，随后拿起湿透的信纸，朝范文程面前丢去。

“他把本王当成什么？”

阿济格从座中起身，皮靴踩过那封湿信。

“十四弟，跟这种人还有什么可谈的，他被流寇堵在关内，吴家几十口也在人家手中，靠咱们救命，还敢张嘴要银子。”

“给他。”

多铎靠着腰间刀鞘接了一句，见众人看过来，他抬脚踢开面前矮桌，走到悬挂的山海关舆图前。

“等拿下关城，砍了吴三桂，把他脑袋装进银箱，再告诉关宁军，这便是百万两。”

几名年轻贝勒跟着笑出声，阿济格更是用马鞭敲打掌心，要求率本旗先入关。

“李自成那群流寇围了山海关这么多天，连一道残墙都没啃下来，也配让十二万八旗在这里等？”

“我带正白旗从一片石进兵，半日便能插到石河侧后，吴三桂若开关，就让他的人在前面冲，若是不肯开，先踏平关宁军，再回头收拾李自成。”

“玉石俱焚？”

多尔衮抬起眼皮，看向说话的阿济格。

阿济格把马鞭收进腰间。

“关宁军是玉，李自成也算不得石，都是入关路上的土坷垃，马蹄踩过去便平了。”

帐内又有人笑了几声。

范文程仍看着脚边那封信。

昨日以前，他赞同继续等下去，关宁军与大顺军每多折损一人，清军入关以后便少遇一分阻力，可战局正在变化，唐通两万人忽然从石河撤往永平，吴三桂也从接连求援改成索要银两，其中必然有人动了手脚。

“摄政王，吴三桂态度反复，永平粮道又接连遇袭，这两件事未必毫无牵连。”

多尔衮拿起桌上的银柄短刀，刀尖按在一片石的位置，沿着山道一路拖向关内。

“你想说朱盐亭？”

“奴才没有实据。”

“没有实据便别拿名字拦本王的兵。”

短刀停在山海关西侧，多尔衮转动刀柄，将代表大顺军的一枚木牌拨到地图外。

“他躲在大同半年，等北京城破了才敢往南伸手，若真来了永平，手里也不过数万人，李自成十余万兵马堵在石河，吴三桂守着关门，他们还能从地底钻到本王面前？”

范文程俯身捡起那封信，嘴唇动了动，最终只说了一句。

“汉人用兵，未必都肯列阵交锋。”

“那便让他们藏。”

多尔衮收回短刀时，帐帘外一名戈什哈低头递进一份斥候条子：抚宁方向两日前有关内百姓出逃，称官道附近曾见到成队推车的兵丁，打的旗号认不出来。

多尔衮扫了一眼，随手将纸条丢进火盆。

手掌按着桌上的旗册，他的声音不高，可帐内每个人都听得清楚。

“十二万大军过关以后，他们藏在哪座山，本王便烧哪座山，藏在哪座城，本王便屠哪座城。”

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