第二枚红色信号弹升上山谷之后，关外又有一道较低的红光穿过晨雾。

三道火迹前后相隔，排列并不整齐，却足够让山海关城楼上的哨兵看清方向。

郭云龙扶住城垛向西探身，红光映在他的甲片上，他抬手指向一片石。

“大帅，信号来了。”

吴三桂没有接话，他把韩昭留下的纸条塞进怀里，随后看向瓮城里的三千铁骑。

多尔衮的最后通牒还在靴筒里，家眷已经送上渤海湾的大船，东水门外还留着两条小船，关城里剩下的粮食只够守军撑过两轮强攻。

他手里只剩八千关宁军，能带出关的骑兵不过三千，马料只够冲一轮。

冲不穿大顺前营，南门那两条船也等不到他。

西面的炮声又压过山脊，密集的声响连成一片，城楼上的砖石随着闷响发抖，守军没人再问那边打的是谁，答案已经写在清军迟迟没有出现的援军里。

郭云龙走到他身边，把头盔递过来。

“大帅，前营已经列队，李自成的号角也响了。”

吴三桂接过头盔，却没有立刻戴上，他的视线越过城外人群，落在石河西岸那片乱糟糟的大顺军营地上。

“西南山口呢？”

“还没有动静。”

“再等一轮炮声。”

郭云龙握住刀柄，朝西面看了一眼。

“等什么？”

“等朱盐亭把清军按住，也等尤勇把李自成的中军打乱。”

这句话说完，吴三桂戴上头盔，扣紧下颌带，佩剑从鞘中抽出半截，寒光沿着剑脊滑过他的手背。

他守了二十年的山海关，手下将士死在辽东和关内，城砖里填过关宁军的血，今日若继续缩在城里，李自成攻进来以后，吴家和关宁军都会被一口吞掉。

韩昭说得没错，朱盐亭不是来救他的。

那个晋陕防御使只是递来一条能活命的路，走不走，全看他敢不敢把筹码押上去。

“大帅，家眷已经走远了。”郭云龙看着他，“现在回头还来得及。”

吴三桂把剑完全抽出，剑尖落在城砖上。

“传令。”吴三桂沿着台阶向下走，剑尖拖过砖面，留下断续的白痕，“城门打开，先打穿大顺前营，西南炮响之后，骑兵立刻回转南门。”

郭云龙跟在后面。

“要追吗？”

“不追。”

“要是闯军堵住退路呢？”

吴三桂跨上战马，抬剑指向城门。

“那就杀穿他们。”

城门洞里的条石被守军拖开，沉重的石块撞在地面上，铁门绞盘发出干涩的摩擦声，城楼随之轻轻晃动。

瓮城中的骑兵听见动静，纷纷抬头，坐骑刨着地面，甲片碰撞声从前排传到后排。

吴三桂策马走到阵前。

“李自成逼我交关，断我军粮，今日这笔账，先从他的前营开始算。”

三千骑兵没有齐声呐喊，最前排只是把刀鞘敲在马腹上，随后一排接一排，铁器碰撞声沿着瓮城滚开，低沉得像一群困兽终于找到了出口。

城门完全打开。

关宁铁骑从门洞里冲出，十骑一排，前排三眼铳已经托起，铳口压向三十步外的大顺步卒。

大顺前营的把总刚举起令旗，城门方向便涌出一片铁甲。

他看见骑阵正在展开，急忙扯着嗓子喊列枪，可前排长枪还没有放平，三眼铳已经同时响起。

铁砂打进人群，第一排步卒连人带枪倒下，后面的士兵踩着同伴往后挤，队列转眼被压成一团。

吴三桂收起铳管，佩剑向前送出，战马撞进缺口，刀锋沿着大顺军的横列劈开一道口子。

关宁骑兵紧跟着冲入，马刀从左右两侧展开，前营的旗号接连倒下，原本准备攻城的步卒开始向后退，可后面还有人不断推上来，前后挤压之下，整座军阵被撞成一片乱泥。

把总从马下爬出来，刚撑起半边身体，刀锋已经横在他颈侧。

“旗往后撤。”

身旁的骑兵收刀回身，带着十余骑撞向另一面大顺军旗，前营的号角立刻失去章法，有人吹进攻，有人吹收兵，更多人扔下长枪朝中营方向逃。

西南山口的电台此时传来尤清漪的声音。

“西南封锁线已稳，三营进入反斜面，五十六门迫击炮完成校射，弹药按两轮发放。”

尤勇接过送话器，声音从杂乱的脚步与马嘶之间传出。

“收到，先打中军，再封侧翼。”

朱盐亭的指令紧接着送到。

“不追前营，逼他们退向石河。”

尤勇抬手，炮位上的红旗落下。

五十六门迫击炮从丘陵反斜面同时发射，炮弹越过山脊，落进大顺中军帐外的空地，帐篷被气浪掀翻，拴在木桩上的战马挣断缰绳，沿着营地四处乱跑。

第二轮炮弹向内收进五十步，土台边缘被连续削去，舆图桌翻倒在泥里，标注攻城部署的羊皮图被碎片割成数段。

尤勇没有把全军拉出山口，他只调出三营步兵向侧面展开，排枪隔着炮击的间隙连续开火，铅弹扫过大顺中营侧翼，正在集结的骑兵成片倒下。

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